Я открыла окно и осмотрела местность внизу, чтобы не было свидетелей моего триумфа. Весь замок, как и предполагалось, спал. Сбросив веревку, поняла, она заканчивалась на середине пути вниз. Но больше ничего не было под рукой, чтобы использовать как канат. Тихо выругавшись, я услышала шипения за дверью, а после глухой удар об нее.

Гадство!

Наверно, сквозняк из окна потревожил чувствительных ящериц. Вараны очень чуткие создания.

Черт бы их побрал!

Второй Мощный удар и сразу третий заставили меня подпрыгнуть на месте и поторопиться. Я аккуратно с дергающимися руками перелезла за оконную раму, попутно молясь, чтобы веревка выдержала. Немного спустившись вниз, я уловила, как трескается и хрустит древесина. Не хотела знать, это была лишь дверь или уже мною обустроенная перестановка мебели, и поспешила сползать. После недавнего происшествия, я стала сильно бояться высоты. До стука зубов и тряски. Через несколько секунд надо мной нависли две клацающие пасти Гектора и Аканэ, пытающихся меня сожрать. Выбор был небольшой: или я быстро спускалась вниз или эти твари сделали бы это за меня и простым переломом я бы точно не отделалась. Везение не столь сильно меня любило, увы. Животные быстро поняли, что им не добраться до меня, так как моя персона опустилась на достаточное расстояние. Поэтому вараны раскачивали и разрывали канат из простыней. Я выругалась и попыталась взять себя в руки. По крайней мере, я видела землю под собой, и до нее было уже не так далеко. Голова закружилась.

Все, Рейчел, не смотри вниз!

Дойдя почти до конца веревки, услышала звук трескающей ткани. Резкая потеря равновесия вызвала тихий вскрик, и я полетела вниз почти с полуторной высоты этажа здания.

Приземлилась я не так плохо, как думала. Однако опять подвернула счастливую ногу, что и в лесу с Юджином. Мысль о парне заставила меня встревожиться, так как с такой ногой долго точно смогу побегать, вспомнив болевые ощущения. Резкие хлопки вырвали меня из раздумий.

– Впечатляет, принцесса. Удивлять ты умеешь. – Послышались аплодисменты со свистом, что раздавались позади меня.

– Твою мать. – Выругалась я шепотом, осознавая, что все планы пошли к чертям.

– Не стоит так расстраиваться, это было забавно. Вот только, я никогда не сплю, если ты рассчитывала на это. – Теперь Тодд уже хлопал указательными пальцами, заливаясь хохотом.

Присев, я развернулась к нему, метав взгляды то на нездорового парня, то озиралась по сторонам.

– Гектор, Аканэ топайте сюда и несите свои задницы, мне пришла на ум увлекательная идея. – Тодд хищно оскалился. – Рейчел, ты знаешь, что вараны отличные хищники и ищейки? – Он подошел ко мне впритык и нагнулся так, чтобы заглянуть в испуганные зрачки цвета изумруда и серебристого жемчуга. – Эти ящерицы могут выслеживать свою жертву в пределах десяти тысяч футов, а скорость может достигать характерной для каретного экипажа. Удивительно, правда? – Он склонил голову на бок и зло улыбнулся.

Мои волосы на голове зашевелились. Я боялась услышать продолжение, хотя догадывалась, в какую сторону клонил сумасшедший предо мной. Мое лицо вытянулось, а сама на несколько секунд перестала дышать.

– Давай проверим, насколько это истина?! – Тодд схватил меня за волосы и заставил подняться в полный рост. – Беги Принцесса и, быть может, я успею к тому времени, чтобы хоть лицезреть твою физиономию. Если она останется. – Он грубо подтолкнул меня в сторону леса так, что я еле устояла на ногах.

Я сорвалась с места, не думая ни секунды, пока за спиной раздавался жуткий истерический хохот Тодда Блэка, не предвещающий ничего обнадеживающего. Но у меня был туз в рукаве, хоть и маленький. Осенняя прохлада окутала тело ветром, от темноты можно было выколоть сразу оба глаза, благо они быстро привыкли к тьме лесного пространства. Я бежала в ночной сорочке, без обуви, поэтому каждый шаг при беге давался трудно, особенно снова травмированной лодыжке. Я старалась забыть о боли, одновременно пытаясь пускать импульсы Юджину. Они стали дольше сохранять световые вспышки, но все равно этого было не достаточно. Я не бросала попыток, просто всей сущностью прокричала в темную глушь

– Да услышь ты, наконец, эти гребанные импульсы! – Голос вышел настолько громким, что царапал горло изнутри.

Пока першение давало о себе знать, не знала куда поддаться. Глаза начали увлажняться от звука шипения ящериц позади, которые ощутимо быстро приближались. Я споткнулась об корень дерева и завалилась лицом в траву.

– Дженнифер, ну за что ты ляпнула мне это проклятье!? – Я выкрикнула это в сухой травяной покров лесной чащи.

Тем временем одна из ящериц впилась пастью мне в больную лодыжку, от чего я мгновенно завопила. Моя голова обернулась к варану, это была Аканэ.

– Пожалуйста, хватит. – Я сквозь слезы шепнула ей.

Самка варана ослабила хватку, чем я и воспользовалась. Пихнула ей в челюсть здоровой ногой и попробовала применить замедление времени, что получилось в комнате, когда Люси пролила чай. Ничего не вышло. Аканэ зарычала, мотая головой, и снова двинулась в мою сторону. Она уже почти запрыгнула на меня, но я зажмурилась и повторила неосознанно свои слова.

Стой! Хватит!

Движение стихло. Раскрыв глаза, убедилась, что время замедлилось. От радости, я поспешила подняться и отодвинуться от животного, которое медленно опускалось в прыжке на землю.

«–ГДЕ ТЫ?!» – Послышался отдаленный тревожный крик Юджина в моей голове.

Он отвечал мне на импульсы.

«– Юджин?» – Я пошевелила одними губами.

«– Рейчел, где ты сейчас?» – Повторился гневный с отдышкой голос Дарвуда.

Я резко вскочила на ноги и бросилась снова бежать, хромая укушенной ногой в неизвестном направлении.

Калека, твою на лево!

«– Я не знаю, где-то в лесу!». – Рыдающим голосом произнесла я.

Обратила взор смотря на красный оникс, который светился на татуировке, тем самым он освещал путь.

Резко на меня в лобовую выскочил второй варан, сбивая с ног. Я ударилась об тело Гектора, так как тот в процессе слежки, наверно, не рассчитал высоту прыжка. Калачиком мое тело покатилось по земле крутого лесного склона, голос пронзительно кричал от боли впивающихся в тело неровностей земли. Скатившись с небольшой горы, я видела, как шуршала листва, намекая о приближении варанов. В панике на дрожащих ногах я поднялась, но оставалась в согнутом положении.

– ЮДЖИН! – Вскрикнула я, разворачиваясь для обреченной попытки к бегу, но наткнулась на чью-то высокую фигуру.

От неожиданности и мысли, что это мог быть Грех Зависти, мои глаза зажмурились, а из горла вырвался истерический визг. Попыталась отшатнуться, словно ошпарилась от прикосновения. Но подняв взгляд, я увидела одновременно злое и тревожное выражения лица Дарвуда, который держал меня в объятиях. Он притянул меня к себе, тяжело переводя дыхание.

– Нашел. Прими импульс. – Шепнул он.

Одна искра огромного света приблизилась ко мне по одной из струн. Она впиталась в меня с приятным долгожданным теплом, которое привычно растекалось по всему телу. Я закрыла глаза и насладилась этим моментом. Открыв веки, Я стояли перед Аканэ, которая еще не успела напасть. Юджин появился сзади через несколько секунд и достал кинжал из-за пояса. Метнув быстрым легким движением клинок, нож всадил прямо в голову варану.

Из-за кустов показался вторая рептилия, которая намеревалась напасть на нас. Юджин остановил время одним взмахом руки, прям перед пастью огромной трехметровой ящерицы. Затем, то же орудие парень молниеносно воткнул в горло последнему жуткому существу. Меня не покидала мысль, что Блэк чем-то