Вариантов было, по сути, только два: готовить или учиться. И я впервые колебалась. С одной стороны, мне бы сейчас стоило кулинарию на второй план отодвинуть, с другой — с магией сначала надо попробовать договориться, да и утром парни завалятся. Голодные и с похмелья.

Хм… Может, компромисс? Подумаю над тем, что приготовить, сделаю заготовки, чтобы весь процесс прошел быстрее, а потом сяду… Да ту же географию подучу! Позор мне — так завалиться…

Идея была мной одобрена, так что я зашагала быстрее. Но у дверей в комнату Роксаны мои ноги затормозили сами собой.

Я замерла в нерешительности.

Нам бы с ней поговорить… Разрулить ситуацию. Скай сказал, что парни довели ее до слез… Впрочем, не мое дело. Достаточно того, что я, если понадобится, собираюсь просить о смягчении наказания.

Я уже собиралась шагнуть к своей двери, как до моих ушей донеслись тихие всхлипы.

Сомнений быть не могло: в этой комнате кто-то рыдает. И я могла поставить любимую сковородку, что знаю, кто это.

Тело среагировало прежде разума. Я подняла руку и постучала.

Дверь распахнулась очень быстро и рывком, словно меня ждали. Передо мной возникло зареванное и опухшее лицо Роксаны, которая сейчас уже не выглядела так ярко и эффектно, как в нашу последнюю встречу. Меж тем, несмотря на заплаканность, брови растрепанной брюнетки были сведены к переносице, карие глаза метали молнии, а рот был сурово сжат.

Ничего себе, боевая какая… А я тут ее утешать собралась.

Увидев меня, Роксана моргнула, словно не веря своим глазам. Потом еще раз. И моментально растеряла всю воинственность. Хм, кажется, для бамбулея ждали совсем не меня…

Неожиданно из ее глаз градом полились слезы, и она, громко всхлипнув, бросилась мне на шею:

— Ты це-е-ела-а-а! Айло, я так рада! Прости, прости меня, я не зна-а-а-ла-а-а!

— Эй, ты чего? — Я обняла ее и сочувственно похлопала по спине. — Все хорошо закончилось, не переживай так.

М-да, кто кого здесь должен успокаивать? Не день, а шиворот-навыворот какой-то, честное слово!

— Я н-н-не знала, что т-т-ты переселенка, — заикаясь, просипела она. — Н-н-не знала, что у тебя проблемы с м-м-магией. И что Чарльз твой брат, тоже н-н-не знала. Я такая дура-а-а! — и опять разрыдалась.

— Да я уж поняла, что ты не со зла, — вздохнула я, смирившись с тем, что ни учеба, ни готовка мне сегодня не светят.

Строго говоря, я не обязана была ее утешать. Но Роксана выглядела до того несчастной и потерянной… Контраст с боевой девицей, которая пришла чихвостить меня за разбитое сердце подруги, был настолько разительным, что я просто не могла остаться в стороне. Ну и, наверное, убийственная речь Лилеи тоже даром не прошла.

— Алкоголь есть? — спросила я, отодвигая ее.

— Что? — непонимающе хлопнула она мокрыми длинными ресницами.

— Говорю, нам с тобой срочно выпить нужно, — терпеливо пояснила я. — Желательно вдвоем, без всяких Аманд.

При упоминании имени шатенки Роксана скривилась, словно целиком и без сахара лимон сжевала. Ага! Значит, прозрение насчет двуличной подружки все же наступило. Жаль, что такой ценой, но хоть для самой брюнетки в инциденте был плюс.

— Айло, не напоминай мне про эту гадину! — гневно фыркнула она, моментально перестав плакать. — Она меня так подставила!.. Как вспомню лицо Джэйда, когда я ему озвучила причину всего этого… До сих пор стыдно. Мирослава, ты была права во всем, — с раскаянием в голосе произнесла Роксана. — Мне не стоило так безоглядно верить Аманде. Даже слова друзей нужно проверять.

— Вот и хорошо, — невозмутимо отозвалась я. — Так как насчет выпить? После таких приключений, как мне кажется, самое то, чтобы снять стресс.

— Есть сливовый ликер, но он очень сладкий, — моментально сориентировалась Роксана.

Ей явно полегчало, она уже не выглядела такой потерянной и убитой горем.

— Давай, — махнула я рукой.

— Только… — Брюнетка опустила глаза и закусила обе губы сразу. — Не слишком ли нагло будет с моей стороны напроситься в гости? Я живу с Амандой… А ее лицо — последнее, что я хочу видеть в ближайшее время.

— Как я тебя понимаю, — усмехнулась я. — Пойдем.

С какой-то стороны даже хорошо, что Лили сейчас не было в Академии. Нам с Роксаной нужно решить этот неприятный инцидент раз и навсегда. Еще четыре года мы будем соседками, придется сосуществовать без напряга. Зла на нее я не держала, и не только потому, что огненным шаром она в меня метнула не нарочно. Роксана ощущала себя настолько виноватой, что это подкупало. Все же она мне с первого взгляда понравилась, несмотря на негативный настрой. А, как уже говорила, своему чутью я привыкла доверять.

Мы сели на моей кровати, налили в высокие стаканы ликера и, медленно его потягивая, говорили и говорили.

— Знаешь, я обратила на тебя внимание еще в тот день, когда ты только появилась, — делилась Роксана. — Сначала увидела непривычно расхристанного Чарльза, а потом заметила, как ты его целуешь в щеку. Еще очень удивилась… А с Амандой получилось совсем по-глупому. Она выглядела расстроенной почти все время с начала семестра. Мы с ней знакомы с лета, потому перемену ее настроения просекла сразу. Долго выпытывала, но она только вяло огрызалась. А вчера, после того как у всех на глазах из твоей комнаты вышли парни, ее словно прорвало… Она, рыдая, поведала мне душещипательную историю, которая на деле оказалась выдумкой. — Роксана скривила презрительно губы. — Милостивая Богиня, я выставила себя полной идиоткой! Айло! Я так зла на Аманду! А эта мерзавка сразу после того, как я сорвалась, исчезла и до сих пор не вернулась! А мне так хочется высказать ей все в глаза до того, как меня сошлют обратно в южную провинцию…

Я вздохнула, но решила ее не обнадеживать. А вдруг у наставницы ничего не получится и Роксану все же отправят на год домой?

— В общем, имей в виду, что она тварь подколодная. — Брюнетка тяжело вздохнула. — Тебе точно с ней еще минимум год в соседних комнатах жить… Сейчас, когда мне гнев уже не застит глаза, я четко понимаю, что Аманда меня специально накручивала. Эта тварь — Богиня, кого я называла подругой?! — знала, что я помчусь ее защищать. И сделала все, чтобы к моменту нашей с тобой встречи я была на взводе. Иначе меня ни за что бы так не сорвало! Я на самом деле хорошо контролирую стихии, — словно оправдываясь, пробормотала она.

— Ты слишком категорична. — Я покачала головой и пригубила темно-красную сладкую и тягучую жидкость. — То, что она тебе капала на мозги, еще не значит, что это делалось специально, чтобы ты зашвырнула в меня сгустком огня.

— Тогда зачем она сначала весь вечер, а потом — утро, ныла мне, какая ты стерва? — хмуро спросила Роксана. — Что ты наверняка над ней смеешься и специально продемонстрировала ваши с Джэйдом особые отношения, чтобы ей досадить.