— Тебя никто и не винит, — слегка удивленно посмотрела на меня она. — Просто… — Утомленный вздох. — Через две недели будет благоприятный день. Жрица, которая сейчас дежурит в Храме, собирает остальных. Нас тоже позовут. Мы будем пытаться пробиться к Богине с просьбой наказать этих неведомых злодеев. Это стало последней каплей.

— Амера, вы верите в то, что она ответит? — с нескрываемым скепсисом в голосе спросил Чарли.

— Я — нет. — Лиля подняла на него печальные голубые глаза. — Но не можем же мы вообще ничего не делать?

На этом, собственно, наши посиделки закончились.

Чарли со Скаем пошли, как заявил братец, «готовить пьянку». Мол, сегодня его очередь спасать Джэйда от расстройства. Скай одобрительно покивал, и эти двое удалились.

Следом, напряженно косясь на Лилю, ушла Рокси. Но пообещала зайти позже.

А сама соседка… легла спать. Предварительно попросив до ужина ее не трогать.

Но долго скучать в одиночестве мне не пришлось. Позвонила наставница с новостями о зале для медитаций. И пусть у меня сейчас настроение было совсем не для учебы… Но я и так слишком долго задвигала ее в угол. Тем более что сейчас ой как надо было занять чем-то мозги.

Леди Арлайн выбила мне уютное небольшое помещение в корпусе воздушников. Из него предусмотрительно убрали все горючие элементы, разве что стены мягким не обили, так сказать. Я попросила оставить меня наедине с самой собой хотя бы на час, и наставница одобрила такой план. Сняла браслеты и пожелала удачи.

Как только за нею закрылась дверь, я села на пол в позу лотоса и положила расслабленные ладони на колени. В этот момент я остро пожалела, что никогда не интересовалась на Земле йогой. Кажется, сейчас такой опыт был бы очень полезен. Но чего нет, того нет, пришлось напрячь память и попытаться вспомнить все, что я читала о медитации и погружении в себя.

Сначала у меня ничего не получалось. Вообще. Сидела с закрытыми глазами — и на этом все. Даже начало прорезаться раздражение, но я гасила его на корню, потому что понимала: если дам волю, это плохо закончится.

Не знаю, сколько так, безрезультативно, провела времени. Но в какой-то момент я ощутила присутствие. Именно так, это было присутствие. Теплое чувство в районе солнечного сплетения и приятная прохлада в области висков. Я так понимаю, это и были мои огонь и воздух. Обрадованная прогрессом, я попыталась потянуться к огню… И с воплем подскочила. Хлестнувшая по рукам огненная плеть была настолько реальной, что я посмотрела на руки, ожидая увидеть ожоги. Конечно, ничего не было.

Я растерянно села на пол и обхватила голову руками.

Интересно, это меня глючит, или они… живые? Тогда огонь на меня явно в обиде… Да ну, бред, как может быть стихия ЖИВОЙ? Надо меньше пить, надо больше спать…

Тряхнув головой, я опять села в позу лотоса и попыталась воспроизвести то состояние, в котором прочувствовала стихии во мне. Как ни странно, получилось это быстро, словно я подсознательно запомнила, как это должно быть. Решила в этот раз попробовать с воздухом. Тот драться не стал, но понимание, что мной недовольны и общаться не желают, пришло ну очень быстро.

Я распахнула глаза и озадаченно почесала затылок.

Вот тебе, бабушка, и Юрьев день… И что мне делать? Верить в то, что стихии реально обладают подобием сознания, не хотелось. Ибо если наличие магии еще как-то вписывалось в мое мироощущение, то ее одушевленность — никак.

Наверное, стоит посоветоваться с наставницей. Не может быть, чтобы она не знала, как обстоят дела на самом деле!

Решив, что больше ничего не высижу, я поднялась на ноги и отправилась искать маркизу. Помнится, она обещала, что будет заниматься бумагами в каком-нибудь из соседних кабинетов…

И правда, уже вторая дверь привела меня к леди Арлайн. Но я так и застыла на пороге, мрачно рассматривая собеседника наставницы.

Герцог Шайлен. Давно не виделись, блин!

— Леди Мирослава, — улыбнулся он, моментально заметив мое присутствие, — какая встреча.

— Здравствуйте, лорд, — спокойно ответила я. — Простите, я не знала, что наставница не одна. Зайду позже.

И повернулась, чтобы уйти, но кто же мне дал?!

— Вообще-то Кэй не ко мне пришел. — В голосе маркизы плескался смех.

— Вот как? — кисло спросила я, поворачиваясь к ним.

Несмотря на то что он в прошлый раз мне так помог… Вот не до него сейчас, честное слово! Нашел когда припереться!

— А вы, Мирослава, так не рады меня видеть? — насмешливо спросил Шайлен, склонив голову набок.

Я шумно выдохнула и…

— Герцог, вы знаете, что у вас в роду горе? — прямо в лоб спросила я.

Он растерянно моргнул, а затем нахмурился:

— Что натворил этот мальчишка?!

— Джэйд? — спокойно уточнила я и качнула головой. — Ничего. Переваривает мысль, что потерял родственника, не успев его обрести.

Изумленное молчание было мне ответом.

Я не считала, что поступаю плохо, вываливая на него эту информацию. Вечером он все равно узнает обо всем. А его приход ко мне в тот день, когда его племяннику так плохо… мне показался неправильным.

— Мира, ты о чем? — осторожно спросила наставница.

— На родовом древе Джэйда сегодня загорелась звездочка. Но вместо человека портал принес жуткое кровавое месиво. Жрица сказала, что в структуру портала вмешались, и это было своеобразным ответом на мой побег.

— Я не знал, — только и сказал герцог.

— А у тебя откуда эти сведения? — более трезвомысляще спросила маркиза.

— Лилея сказала, — коротко отозвалась я. — Медитацию плетельщиц экстренно прервали, их отпустили.

Герцог на миг прикрыл глаза и глухо сказал:

— Мне жаль… Но я ничего не смогу сделать. Несмотря на наше родство, Джэйд меня на дух не выносит.

Во мне вяло шевельнулся интерес, но я была слишком измотана за последние сутки, чтобы всерьез сосредоточиться на туманной фразе Шайлена. Потому я сосредоточилась на наставнице. Нужно выяснить, что произошло со стихиями — выверты моего подсознания или реальность. И пойти лечь спать… Надо было это сделать с самого начала, может, меня просто с недосыпу глючит?

— Наставница, — я сосредоточилась на маркизе, — со мной кое-что произошло… И я не могу понять, насколько это правда.

— В чем дело? — Она свела брови к переносице.

Меня начало мелко потряхивать, но я списала дрожь на то, что ни для кого бесследно не проходит бессонная ночь с алкоголем. Черт, нужно было последовать примеру Лили и сладко задрыхнуть! Нет, на подвиги потянуло, идиотку…

Я коротко обрисовала ситуацию во время медитации. Когда закончила, наставница и герцог переглянулись, а затем леди Арлайн задумчиво произнесла: