и попадают в реки, берущие начало здесь, в Сумеречных горах. Жители той деревни брали воду из реки.

– Отсюда язвы, которые мы видели во рту и желудке, – подытожила Фиола.

– Но зомби и так мертвы, почему ты приказал своей собаке их уничтожить? – поинтересовалась Аргела.

– Отравившиеся отравляют все, к чему прикасаются. Я лучше лягу под десяток суккубов, чем позволю отравленной нежити шастать у себя дома.

– Это озеро расположено севернее?

– Откуда тебе это известно?

– Когда мы только переселились в Подземелье, охотники выяснили, что на север ходить бессмысленно, добыча там скудная.

– Источник матери тоже может представлять опасность? – уточнила Гиола.

– Нет, иначе темные не поселились бы здесь. Источник для нас безопасен, в отличие от всех остальных. Предлагаю не тратить драгоценное ночное время, немного подкрепиться и посетить другой погост.

Глава 33

Через три больших месяца после неудачного подъема отравленных зомби, мы переселились из Оплота в новые дома. Навестивший нас Зуласус был поражен скоростью, с которой нежить превратила остатки стен и груды камней в удобные, просторные жилища. Пришлось объяснять, что нежить не только не нуждается в пище и сне, но и намного сильнее обычного человека, а отсутствие солнечного света позволяет им работать не только ночью, как на Иллиноре, но и днем. Хотя, если быть откровенным, ему следовало поражаться той скорости, с которой наша четверка добыла предметы обихода и разнообразную утварь. Когда я особо отметил успехи леди Аргелы в деле добычи столь необходимых нам монет, Зуласус расплылся в довольной улыбке, словно обожравшийся свежего мяса пес, лежащий на солнышке. Что поделать, с возрастом все мы становимся немного сентиментальными, начинаем гордиться не только своими достижениями, но и достижениями своих потомков, своих учеников.

В свою очередь глава Ковена рассказал, что светлые полностью освоились в башне, а урожая, выращенного с помощью големов хватит не меньше чем на полтора года. Попыток высадиться на остров лишенные не предпринимали, хотя пару раз наблюдатели с вершины башни видели, как далеко на горизонте проплывали какие-то корабли. Леди Яане, с помощью охотников изловила одичавший скот, а некоторые из особо отчаянных светлых выходили в море на рыбный промысел. Закончив прогулку по Подземелью, мы устроились в одном из заброшенных домов на отшибе.

– Трэшшен, все пытался тебе сказать, но как-то к слову не пришлось. У Санхола-ас-Гурин и Махани-ас-Рави пару больших месяцев назад родился сын.

– Неплохо, а то у нас небольшое нарушение равновесия полов.

– Ты хочешь забрать его? – округлил глаза Зуласус.

– Все достигшие совершеннолетия маги обязаны учиться, вроде бы Ковен этого правила не отменял.

– То есть ты будешь ждать?

– Конечно. Я не хочу заставлять Санхола и Махани переселяться сюда, их уныние не будет способствовать правильному развитию ребенка. Но и запрещать семейные визиты к тетушкам я тоже не собираюсь.

– Разумно. Фадир и Джарал хотят использовать твоих покойников для тренировок.

– Категорически нет. Я поднимал их стандартным заклинанием, они не различают врагов и союзников, то есть будут атаковать в полную силу. Кроме того, низшая нежить не в состоянии залечить раны, калечить своих защитников не стоит. Если нужны мальчики для битья, притащите лишенных.

– Это нежелательно. Рано или поздно война закончится, отношения с лишенными восстановятся. Ковен не желает проявлять излишнюю агрессию.

– Нас не спросили, так что решает не Ковен, а только светлое большинство.

– Давай мы не будем придираться к словам. Мы же закрываем глаза на некоторые ваши шалости, которые раньше могли быть расценены как преступления.

– Захват трофеев и убийство противников во время войны никогда не порицались.

– Не буду спорить, вы, темные, всегда были себе на уме, весьма вольно трактовали наши законы.

– Мы не нарушали их духа даже тогда, когда плевали на их букву.

– Сказал же, что не желаю спорить. Лучше скажи, чем Белая башня может помочь Подземелью.

– Воровать пищу как-то недостойно, было бы неплохо, если бы башня поделилась. Кроме того, нам нужна помощь кого-нибудь из магов жизни.

– Ороде плохо переносит тьму, так что я попрошу Ахнука.

– Еще хотелось бы, чтобы вы пошарили по тайникам башни, поискали хоть какие-нибудь книги, рукописи темных.

– Мы уничтожили все.

– Ищите, обшарьте каждую комнату в башне, в городе, может за каким-то камнем, под какой-то половицей есть тайник. Еще меня интересуют книги по рунам.

– Раньше светлые пользовались рунной магией, книги о ней были в библиотеке, но при бегстве мы уничтожили все, что не могли унести с собой.

– Поищи, нам нужны руны.

– Как я понимаю, для Аргелы.

– Верно. Она избрала демонологию, поскольку ковыряние в потрохах ей не особо нравится, но ты видел ее каналы, ей не стать даже магистром.

– Ауру не исправить.

– Нет, но Аргела умна, хорошо знакома с принципами построения заклинаний. Если она сможет переводить расчеты на язык рун, то станет хорошим артефактором.

– Не знал, что у темных были маги-артефакторы. Мне казалось, что каждый сам изготавливал себе артефакты.

– Мы все можем с легкостью изготовить простой артефакт, а вот сложные могли делать считанные единицы. Подмастерья-артефакторы у нас ценились больше некоторых магистров. Кстати, большинство из них было рождено в светлых Домах.

– Понятно. Если честно, я рад, что ты смог найти способ обойти ограничения. Есть еще вопрос, который надо прояснить. Аргела обмолвилась, что вы уничтожили целую деревню. Я понимаю, что это был акт милосердия, но не привлекли ли вы излишнего внимания к Подземелью?

– Даже если и привлекли, то наплевать, лишенным до нас не добраться.

– Не будь самоуверен. Мы тоже считали, что барьер непреодолим.

– Разница между Подземельем и Иллинором в том, Зуласус, что у лишенных нет работающих амулетов от нежити, нет у них и амулетов от демонов. При желании мы можем истребить всех лишенных в мире.

– Очень надеюсь, что такого желания у вас не возникнет.

Я ожидал скорого визита Ахнука, но архимаг по какой-то неведомой причине все не приходил и не приходил, зато нас почтило визитом все семейство Санхола с Яане в придачу. Пока Фиола с Гиолой возились с младенцем, Яане посетила Аргелу. Быть мне безруким и безногим скелетом, если они не обсуждали вопросы Ковена. С Санхолом мне поговорить толком не удалось, все мысли молодого отца были связаны с его наследником, мне очень быстро наскучило слушать восторги светляка по поводу того, что малыш уже сам переворачивается, издает звуки, улыбается знакомым лицам. Махани же буквально засыпала меня разнообразными вопросами об особенностях развития носителя темной ауры.

– Так, Махани, давай я просто расскажу тебе то, что помню, – взмолился я после второго десятка вопросов, – примерно до