«Если мы выберемся из этой передряги, и Кирьян все-таки решится перебраться в мой мир без магии, а точнее, с ее малым количеством, то мы немедленно улетим куда-нибудь. Хоть бы он выжил. Пожалуйста!» — мысленно взмолилась она.

— Сейчас все идите вдоль стены шаг в шаг и будьте осторожны. Заденете или, не дай Святая Кальпурния, наступите на нить — о нашем присутствии мигом узнают, — предупредил Кирьян, прижавшись спиной к стене и скользя вдоль нее. Шаг за шагом они миновали первый коридор с высоким потолком. Его стрельчатые арки уходили вверх, а из крохотных канализационных люков капала вода.

— Первая преграда пройдена, — Матвей довольно улыбнулся, стянув с лица маску.

— Не расслабляться, — Кирьян обернулся и тоже потянул за маску.

В другом коридоре им пришлось перепрыгивать через нити и действительно показывать чудеса ловкости и гибкости. После всех этих прыжков и увиливаний Мирослава уперлась ладонями в стену, тяжело дыша. Поясница и шея ныли от напряжения, но она могла радоваться тому, что ее не заставили сесть на шпагат, иначе она бы точно завалила все дело. Ко всему прочему, нити были обжигающе горячими и невероятно острыми, поэтому каждому досталось по несколько ссадин и порезов.

— Черт, мне кажется, банк ограбить куда проще, чем проходить всю эту череду препятствий, там еще пол неровный, камни торчат, — пожаловалась она.

— Что есть, то есть, — Матвей храбрился, но Слава заметила пот на его лбу. Видимо, у них с принцем были общие страхи насчет растяжки.

— Мне хорошо известен план катакомб, до нужной нам потайной двери осталось недолго, — взбодрил Кирьян.

Из них тяжелее всего было именно магу. Нити он прошел только благодаря собственной ловкости. В одной руке зажимал факел, а другой указывал, через какие нити лучше переступать, чтобы не сильно высоко задирать ноги, а под какими лучше проползти.

Через час блужданий и преодоления новых препятствий, на которые Мирослава уже смотрела со спокойствием, они остановились. Северина недовольно сдвинула брови и уперла руки в бока. Кирьян сосредоточенно разглядывал стену перед собой.

— Герцог, быть может, вы подскажете, что видите своим магическим зрением? — спросила она. — Потому как если это обычная стена, то мы теряем время…

— Ничуть, принцесса, мы на месте. Я пытаюсь вспомнить, как действует механизм открытия.

— По-моему, нужно приложить ладонь… — влез с советом Матвей, встав рядом с другом и также уставившись в стену.

— Не уверен… слишком просто. Этот ход ведет в королевские апартаменты, и открыть его может лишь наследник. Так, давай сюда палец… — скомандовал Кирьян.

— Надеюсь, ты не собираешься его отрезать, хотя бы не безымянный, иначе на что моя невеста наденет обручальное кольцо?

Кирьян усмехнулся, достав из манжеты тонкую иглу, ту самую, которой воспользовался, когда они прибыли через портал-колодец в этот мир. Мирослава бросила взгляд на кольцо на своем пальце.

«Надеюсь, на меня не вздумают влиять. Но ведь для этого Кирьян и дал кольцо, чтобы никто не задурил мне голову иллюзиями».

Матвей стиснул губы, когда Кирьян проткнул ему палец и заставил провести им по стене. Камни замерцали, и дверь приоткрылась с негромким лязгом. Мужчины надавили на нее, образовав широкий проход.

— Дамы, вперед, — распорядился Кирьян, галантно кланяясь принцессе.

Девушка вздернула голову и прошла внутрь, Мирослава юркнула за ней. Кирьян вытер след от крови Матвея, и они закрыли дверь.

— Здесь всегда так… мрачно? — спросила Мирослава. — Я представляла себе потайную комнату несколько иначе. А это больше похоже на пыльное, давно не убираемое пристанище узника.

Слава немного покривила душой. На темницу место не тянуло – ни окон, ни дверей. На стенах висели когда-то зеленые, а теперь выцветшие бурые гардины, в углу стояла потертая оттоманка и круглый столик с трещинами поперек столешницы.

«Явно не будуар с красными бархатными диванчиками и стенами, обитыми алым шелком, а где малиновое вино в хрустальных бокалах?» — девушка прыснула от смеха.

— Что смешного? — спросил Матвей, касаясь ее плеча.

— Да так… ничего, — она бы рассказала, но вовремя спохватилась, представив, что выслушивать ее бредни принцессе Северине будет неприятно.

Кирьян вручил факел принцу и стал шарить ладонями по стене с гардинами, пока не открыл уже нормальную дверь.

— Все-таки есть в магии что-то полезное, взять хотя бы этот факел. Если бы не его длительные свойства горения, пришлось бы нам долго плутать по катакомбам, – отметил Матвей.

— Будешь об этом рассказывать своим детям. А теперь пойдемте, нас уже ждут, — он повернул ручку, и комната наполнилась теплым светом, льющимся из соседних апартаментов.

Матвей затушил факел ногой и пошел следом за другом. Северина ненадолго замешкалась и, быстро сняв маску, поправила волосы и стряхнула с рукавов налипшую паутину. Она уже хотела спросить у Мирославы, как выглядит, но та ее опередила:

— Ты прекрасна!

Северина улыбнулась и, расправив плечи, покинула тайную комнату.

Апартаменты Его Величества оказались в строгих тонах, обставлены скромно, без вычурности. О живущем в них человеке можно было сказать, что он сдержан, не любит помпезность и не выпячивает свой статус на всеобщее обозрение.

При виде хозяина комнат Северина без стеснения взглянула в его пронзительные серые глаза, чей взгляд столько раз заставлял сердце вздрагивать и биться чаще. Северине захотелось запустить пальцы в копну мягких, чуть вьющихся, как и у его сына волос, ничуть не тронутых сединой. Этот мужчина был действительно хорош собой и очень брутален: твердый, гладко выбритый подбородок, строгие губы. На его королевском лице замер гнев, который он тщательно скрывал, переводя взгляд с сына на Кирьяна.

Маг поклонился ему и начал разговор:

— Приветствую, Ваше Величество. Я выполнил ваш приказ и доставил принца Матвея в целости и сохранности.

— Я должен быть этому рад? Тому, что предатель увел моего единственного сына и наследника трона в мир без магии? Множество раз подвергал его жизнь опасности и… — он бы продолжил дальше, если бы не обратил внимания на девушек.

— Ваше Высочество, — Олексий пожирал принцессу удивленным взглядом, не веря, что перед ним правда, а не иллюзия. — Как вы здесь оказались? — он сделал шаг к ней, а Северина в ответ ступила к нему.

— Я пришла, чтобы… — она начала и резко замолчала, пытаясь собраться с мыслями, но Олексий уже взял ее за руки и поцеловал их.

— Герцог Валерьян, надеюсь, вы объясните, что на землях Ворожеи делает принцесса Северина? — король бросил негодующий взгляд на мага.

— Охотно, Ваше Величество. Ее Высочество прибыла с нами, дабы засвидетельствовать проникновение наемников Распутина на северные земли во дворец короля Ледоника с целью убить вашего сына и избавиться от его покорного слуги, — Кирьян приложил руку к груди. — В эту же ночь на Его Величество Ледоника было совершено покушение, и его убили. Они действовали по приказу лорда Кастилиона, который хотел захватить престол северных земель, обвинив в предательстве принцессу Северину. Но нам удалось спасти ее, и все разрешилось лучшим образом. Наемников и предателей поймали. Ее Высочество отдала четкий приказ генералу Келеру и лорду Иверу.