«Значит, теперь эта девушка — ваша связанная, и вы повязаны на всю жизнь. Как ты мог это допустить, маг, глупец! — дракон смеялся над ним. – В руках врага вы окажитесь быстрее, чем думаете, если не избавитесь от нее. Пусть уходит в свой мир, а вы решите все вопросы и живите счастливо».

«Я не смогу и не хочу жить без Мирославы», — ответил Кирьян, прижав к себе девушку.

«Тогда уповай на милость короля Олексия и на то, что совместными уговорами принцесса Северина и принц Матвей спасут тебя. Пусть король ограничится твоей ссылкой в мир без магии, там тебе самое место».

«Идея прекрасная, но для начала нам необходимо ликвидировать Распутина и его племянницу», — наконец-то подумал Матвей. Весь полет он не знал, как заговорить с драконом, боясь ляпнуть что-нибудь не то. Но раз Кирьян может свободно разговаривать с этим великим и мудрым созданием, то чем он, принц, хуже.

«Мне нельзя вмешиваться в судьбы людей, по крайней мере, напрямую, поскольку другие королевства увидят, что у принцессы есть дракон, и будут всячески думать, как заполучить его себе. Моя миссия в том, чтобы доставить вас до Ворожеи и вернуться на границу, оберегать северные земли. Это мой долг и обещание королю Ледышу».

«Ты правда пообещал это деду? Не участвовать в войнах, не мешать и помогать людям? А как же мой отец?»

«Верно, принцесса. Твой отец — это небольшое исключение. Горем, с которым он как король не справился, он мог навредить моему дому. Поэтому ты можешь злиться, проклинать или благодарить, мне все равно».

Северина немного подумала и прошептала, но Ледорилиан ее услышал:

— Я благодарна и не смею упрекать тебя в том, что ты думал о других, в то время как этим должен был заниматься отец.

«Я рад, что ты приняла мудрое решение. Нам предстоит ночной перелет над горами Альпин. Держитесь крепче, и будем надеяться, что ваши конечности не онемеют от напряжения. Моя кожа выделяет тепло, и вы не замерзнете», — предупредил он.

Даже в ночи Мирослава видела верхушки величественных гор, укрытых снегами. Они тянулись вдоль границы двух королевств неприступной стеной.

Ветер обдувал ее щеки, но на спине у Ледорилиана и в объятьях Кирьяна Славе было тепло и хорошо. Наконец-то их путешествие близится к своему завершению. Может быть, очень скоро она окажется дома.

[1] Сталагми́ты (греч. капля) — натечные минеральные образования (большей частью известковые, реже гипсовые, соляные), растущие в виде конусов, столбов со дна пещер.

[2] Автор слушал трек «Yule-Threefold».

Ледорилиан доставил своих пассажиров в пещеру, где они провели целый день. Дракон, пока они переводили дух, слетал на охоту и принес тушу оленя. Северина и Матвей взялись ее разделывать, Мирослава же предпочла отсидеться на улице, чтобы не видеть этого кровавого месива. Кирьян с Матвеем решали, как лучше войти в замок короля Олексия, ведь с ними сейчас принцесса Северина, готовая свидетельствовать против напавших на нее в пользу гостей, выступивших на стороне принцессы. Все это дает им возможность свободного прохода.

— Необходимо послать магического вестника Черномору. Его поддержка будет очень кстати, — сказал Матвей, помогая принцессе. Для них четверых мяса оказалось слишком много, поэтому остатки отдали дракону.

— Особенно если ты увидишься с принцессой Лебединой, — Кирьян улыбнулся, глядя на смутившегося друга.

— И это тоже, — не стал он отрицать.

— Я чувствую пульсацию магии, значит, мы почти вышли из аномальной зоны.

— С ума сойти, как же далеко она простирается, почти от центра северных земель и до самой Ворожеи. Ведь мы уже в нашем королевстве, а ты по-прежнему не можешь колдовать в полную силу. Не боишься, что если отправишь сейчас вестника, то нас быстро обнаружат?

После этих слов Кирьян задумался, его взгляд стал сосредоточенным.

«Не бойся, маг. Как только ты отправишь послание, твои враги почувствуют лишь легкое колебание магии и решат, что это помехи в аномальной зоне. Здесь всякое может случиться», — услышал он в своей голове голос Ледорилиана.

Медлить Кирьян не стал, создал вестника и отправил синей ласточкой в сторону острова Буяна.

— Теперь необходимо сообщить королю Олексию о нашем возвращении, он что-нибудь предпримет, — с ладоней мага взлетела другая ласточка. — Будем надеяться, что наш план удастся.

— Тебя могут попросить открыть разум, чтобы самим увидеть, как все происходило, а главное услышать. Ты готов к этому? — спросил Матвей.

Он знал, что это очень болезненная процедура. В большинстве случаев такие свидетели не выдерживали, и у них случалось кровоизлияние в мозг. Зато после этой проверки человек мог быть признан невиновным, хоть даже и посмертно. Но такая перспектива совсем не привлекала Матвея. Он не хотел, чтобы друг и напарник погиб. «Лучше пусть его отошлют в мир без магии, и там он проживет долгую жизнь, а не умрет здесь ради того, чтобы обелить свое имя и честь, доказав всем, что не преступник».

Ужинали у разведенного Кирьяном костра и спали в теплых мешках. Остатки оленины были дракону на один укус, и большую часть дня он провел на охоте, прежде чем они снова отправились в полет.

Они передвигались только ночью, чтобы никто из магов не смог особенным зрением увидеть такую громадину. А Северина с Кирьяном почти не колдовали, чтобы не выдать себя.

Принцесса не пыталась подружиться с Мирославой, и в отличие от разговорчивых мужчин, девушки молчали. В последнюю ночь, перед прибытием в замок Ворожеи, у Славы разболелся живот. Ее мучили спазмы и… впервые она сильно пожалела о том, что так же, как Кирьян или Матвей, не может обернуться кошкой или маленькой девочкой.

Северина смекнула, что с Мирославой что-то не так, и сама подошла к ней с вопросом, а получив ответ, выудила из мешочка флакон, который дал ей лекарь.

— Выпей его полностью, и все пройдет. Цикл остановится на месяц, а затем снова возобновится.

— Спасибо, видимо, из-за перемещения в ваш мир у меня нарушился график, — девушка с благодарностью приняла флакон и все выпила. По вкусу было похоже на сироп от кашля: тягучий и сладковатый, с ноткой горчинки.

— Мои должны начаться примерно на следующей неделе, поэтому лекарь и отдал мне лекарства в дорогу. Кто знает, где я окажусь завтра. А с этим средством еще и забеременеть невозможно, поэтому, если ты собираешься что-то подобное сделать с магом Его Высочества, то действуй, пока он жив.

Они сидели у выхода из пещеры, но в этот раз их окружали не горы, а густой лес. Мужчины отправились на разведку территории.

— В каком смысле, пока Кирьян жив? — Слава напряглась.

— Я полагала, что тебе известны все их планы. Ты ничего не знаешь?

— Кирьяна обвинили в том, что он якобы похитил принца, чтобы убить его. Но я думала, что король Олексий знает правду.