Я бился как лев… Хотя, если быть совсем точным, просто всеми правдами и неправдами я пытался вырваться из захвата. Но Саблезубый немного сместился, уходя из зоны досягаемости моих лап. А опоясавший меня хвост был покрыт какой-то чешуёй, с которой мои когти просто соскальзывали!

Похоже всё. У меня уже темнело в глазах из-за нехватки воздуха. Саблезуб просто выдавливал из меня жизнь.

Я растянулся так, что, по-моему, даже услышал странные щелчки в своих суставах. Если всё равно погибать, так хоть с музыкой! Я с огромным трудом, но смог дотянуться кончиками когтей до ближайшей ко мне части Саблезуба. Того места, откуда у него вырастал хвост.

Раздалось пронзительно-жалобное мяуканье и мне в голову прилетела тяжеленная лапа Саблезуба. Я рыбкой нырнул в черный омут беспамятства под аккомпанемент кошачьего концерта…

Я лежал с закрытыми глазами и рефлекторно потирал огромную болезненную шишку у себя на голове. Судя по тому, что я нащупал пальцами, удар Саблезуба пришёлся на затылок. Больно-то как! Я попытался открыть глаза… Пока безуспешно.

Потом я услышал голос Сергея: «Ну и сволочь ты, Кот! Ещё бы чуть-чуть и без потенциального потомства меня оставил бы! А ты подумал, что я могу быть эндлингом, единственным в своём виде?! Больно-то как, до сих пор! А я ведь уже две дозы обезболивающего принял!!!

Ладно. Времени очень мало. Я не собирался тебя убивать, не вижу в этом никакого смысла, хотя и не разделяю твой взгляд на будущее этого мира. Нас рассудит только время. И очень надеюсь, что тупиковой веткой развития станет именно твоя, оборотень.

Запас сыворотки и документы, которые ты спрятал в здании я искать не буду, забирай себе. У меня своих запасов хватает. Более того, я сделаю тебе ещё один подарок. Мои подданные в ближайшие несколько лет не будут заходить на эти земли. Так что проводи свой эксперимент спокойно.

Меня не ищи. Свою лабораторию я перенёс подальше от города, а сюда меня пригнала проклятая ностальгия. Хотя, теперь я этому даже немного рад. Знаешь, это очень тяжело понимать, что на тебе полная ответственность за выбор пути развития будущего. Сомнения постоянно гложут.

А теперь будем считать, что эту самую ответственность я поровну разделил с тобой.

Кстати, тебя я, как смог, одел. Так что в дурацком положении не окажешься. Да и простудиться меньше шансов.

Теперь мне пора. Помощь к тебе подойдёт совсем скоро…»

Я не слышал удаляющихся шагов, а вот приближающиеся были.

Ко мне кто-то подошёл и стал аккуратно меня тормошить. А я даже не мог открыть глаза и глянуть, кто это делает. Потом мне в лицо плеснули водой. Я, с огромным трудом, но смог открыть глаза.

«Здравствуйте Саша, вот видите, я был прав, когда сказал вам до свидания, — прошептал я. — Как вы здесь оказались?»

Выяснилось, что Светлана отправила за мной отряд охотников. Скорее всего, она просто хотела перепроверить, не являюсь ли засланным казачком из города.

Справедливое решение, надо отметить. В таких случаях безопасность общины превыше всего.

Поэтому отряд охотников во главе с Александрой следовал по моим следам на большом удалении, чтобы я ничего не заподозрил. Когда дозорный сообщил, что я вошёл в здание, группа осталась на значимом удалении и стала ждать. Им был важен только один факт, куда я пойду после этого. Потом охотники услышали громкое рычание и мяуканье. Очень громкое, таких кошек в округе отродясь не водилось! Когда всё утихло Александра повела своих проверять, что тут происходит. Вот так и обнаружили моё почти бездыханное тело, лежащее на земле.

Они ждали ответа, но мне и сказать было нечего. Поэтому я рассказал сказку о встрече со старым знакомым. И о том, что пока мы разговаривали, тут подрались два кота. Да, крупные, сами посмотрите, следы на песке отлично отпечатались. Мы со знакомым решили бежать в разные стороны и коты побежали за ним. А вот мне не повезло, убегая, ударился о дерево затылком. Да! Именно затылком. Чего только в жизни не бывает…

Понимая, как звучит моя бредовая история, я пошёл на определённый риск и попросил Александру мне немного помочь. Под её подозрительным взглядом я повёл группу в здание. И там отыскал ящик, в котором были спрятаны сыворотки и документы. Демонстративно открыв металлический контейнер, я показал охотникам ампулы, пояснив, что это антибиотики, помогающие при лечении многих болезней.

Не знаю, поверили мне или нет, но группа сопровождения помогла мне вынести моё сокровище и доставить его в деревню. Сам бы я с этим, пожалуй, не справился. Я даже на ногах с трудом стоял, не говоря уже о переноске тяжестей.

Светлане я рассказал ту же историю, что и охотникам, но с одним уточнением. Я, с виноватым видом, попросил мне выделить сопровождение. Слаб я, да и голова кружиться постоянно. И нужно мне всего пару охотников, которые доведут меня до дальних патрулей нашей общины. А там мне уже помогут.

Светлана думала долго и я её в этом случае отлично понимаю. Как сказала главная охотница — странный я какой-то. И история рассказанная мною очень мутная. Знакомый какой-то и это во враждебном городе. Звери дикие, которых никто здесь раньше не видел. Опять же лекарства непонятные. Оно конечно легче всего ликвидировать проблему, тем более три охотника сидят рядышком. Но что, если я и правда из соседней общины? Получить ещё одного врага по соседству, в дополнение к городским…

Светлана решила отправить со мной двух охотников и выходить мы будем через два часа. Сразу после того, как местная травница приготовит мне отвары, которые хоть немного облегчат мою головную боль.

Как говорится и на том спасибо! Отвесил бы земной поклон, да боюсь, что упаду…

Глава 28. Взвоет ветер над оврагами…

Не скажу, что отвар, который мне приготовила травница, сильно помог. Немного снял боль — это да. Но, пожалуй,