– Не догадался? Ваш милейший приятель, Алексей Александрович Стасов.

– Да откуда он мог узнать обо мне?! Ну, допустим… – остановил сам себя Василий. – Но Павел, Эльза, Индия… Мы с ним незнакомы. Были. Откуда столько информации?!

– Пока не знаю. Но могу сказать одно. Без тщательной предварительной подготовки такое не провернешь.

– А зачем ему моя бывшая все-таки понадобилась? На наследство она в любом случае претендовать не может.

– Понимаешь, между компаньонами, я имею в виду Павла и Стасова, нет доверия. Павел его побаивается, потому и спрятался. А Стасов понимает слабость своей позиции – после получения наследства Павел запросто может его кинуть. Поэтому он решил подстраховаться. Он поставил под удар людей, наиболее дорогих твоему сыну. Его мать и сестру.

– Я каждый день просматриваю почту Пашки, так вот, ни мать, ни сестра ни разу не упомянули о Стасове. Странно, что Анька о нем не написала. Она же его знает. Кстати, она в курсе происходящего?

– Об участии в операции Стасова, судя по всему, она не знает. Ты об этом спрашивал?

– В общем, да.

– О том, чтобы сообщить брату о столь неожиданной встрече, Ане в голову, конечно, приходило, девица она сообразительная. О чем ваш Алексей Александрович, безусловно, догадывается. Думаю, он убедил ее в выгодности временного умолчания о происходящем. Нашел какую-нибудь простенькую меркантильную причину. Дочь твоя, извини, девушка сугубо практичная, с какой стороны икра на булочку намазана, нутром чует. В общем, они столковались.

– Но до получения наследства еще почти полгода! Что он столько времени будет с ними делать? Им скоро возвращаться, а там – ее муж, – недоуменно почесал макушку Василий.

– Мне тоже интересно, – серьезно наморщил лоб Николай Степанович. – Там есть наши люди, не дергайся, – добавил он, заметив, как напрягся мой муж. – Ладно, казаки-разбойники, мне пора, но вечером я буду у вас на праздничном ужине, со своей командой. Надеюсь, праздничный ужин состоится?

Ужин проходил в возбужденной обстановке.

Днем к нам заглянул молодой отец, и мы просто вынуждены были пригласить и его, иначе бы он не дал нам приготовить ужин, отвлекая нас бесконечными выражениями благодарности и рассказами о новорожденном.

Мы без конца перемалывали свежую информацию, тороповские ребята, давясь от смеха, рассказывали о том, как они следили за четырьмя клоунами, то есть за нами. А молодой отец с набитым ртом все талдычил об ушках, глазках, носике и описанных памперсах. Короче, все говорили разом, никто никого не слушал, и всем было жутко весело.

Утром Николай Степанович, сведя к минимуму наше общение с полицией, лично заказал нам билеты до Афин, строго-настрого приказал отправляться в Грецию и отбыл по делам.

Признаться, недавнее позорное фиаско отбило у меня всякое желание заниматься самодеятельностью. Поэтому я с энергией, достойной динамо-машины, принялась собирать вещи.

Денис с Вероникой тоже потеряли всякий интерес к сыскной деятельности и спокойно готовились к отъезду.

Удивил нас Василий:

– Сдайте мой билет, я лечу в Индию.

– Ты что, спятил?! Зачем? – изумилась я.

– Этот человек планировал наше убийство, а сейчас в его руках оказались моя дочь и бывшая жена. Возможно, я был плохим мужем и отцом и сейчас за это расплачиваюсь, тогда тем более – я не могу сидеть сложа руки и ждать, когда чужие дяди уладят мои семейные проблемы. Нет. Я еду в Индию и сам с этим разберусь. – Он тяжело вздохнул, встал и пошел собирать сумки.

– Васик! Можно мне с тобой? Я в Индии ни разу не была. Мешать не буду, честное слово. Если хочешь, можешь сделать вид, что мы незнакомы. А? – кинулась за ним следом Вероника, искательно заглядывая отчиму в глаза.

– А почему это только ты? Я тоже хочу! Дядь Вась! Тогда и меня возьми! Я тоже лезть не буду, уж я-то получше Веронички! – поскакал следом Денис.

Индия. Страна мудрости, чудес, древних тайн и сокровищ. А также нищеты, малярии, антисанитарии и еще невесть чего. Всегда мечтала побывать в этом удивительном государстве. Но то денег не было, то просто боялась.

Еще во времена моей застойной молодости подруга матери летала в Индию по профсоюзной путевке и привезла оттуда массу впечатлений. В том числе о толпах нищих, которые чуть не порвали на части ее подругу, давшую по глупости одному из них монету. А также о грязи на улицах и в гостинице и много еще о чем. С тех пор куча моих знакомых побывала в этой стране и привезла оттуда самые разнообразные и, по большей части, приятные впечатления, но у меня намертво засело в голове то, первое.

Поэтому я взяла бумагу, ручку и составила список необходимых покупок, оделась, взяла кошелек и отправилась в аптеку.

Домой я вернулась с увесистым пакетом.

– Что это? – с любопытством кинулись ко мне домашние.

Я вытряхнула покупки на диван.

– Мать, это что? – с недоумением спросил Василий, вертя в руках таблетки для очистки воды.

Чтобы избежать дальнейших расспросов, я решила сразу дать все пояснения.

– Таблетки для очистки воды, таблетки солевые – от теплового удара, таблетки от холеры, полиомиелита, столбняка, малярии, диареи, антисептики, антибиотики, аспирин, бинты, одноразовые шприцы, двадцать штук, крем от загара, для загара, мазь от ожогов…

– Мазь для ожогов, – подколол меня Денис.

– Зря смеешься! Посмотрим, к кому ты побежишь, когда тебя понос замучает.

– Да кого он замучает? Мы едем на мировой курорт, в пятизвездочный отель!

– В номер люкс! Правда, Васик? – для пущей верности уточнила Вероника.

– Правда, – думая о чем-то своем, ответил ей Василий.

Я в полемику вступать не стала, а просто запихала все в свой чемодан.

Полетели на Гоа мы, естественно, все вместе.

В Даболине сплошной стеной лил дождь. И, хотя номера в отеле Василий забронировал заранее, никакой трансферт он заказать не сообразил, и, выйдя из самолета, мы растерялись перед насущным вопросом: как добраться до места?

Пришлось искать такси.

По дороге мы разглядывали пейзаж за окном, он очаровал нас сочностью красок. Даже сквозь дождевую завесу тропическая растительность радовала пышностью и разнообразием форм.

– Смотрите! – показала Вероника на видневшееся на холме строение, окруженное пальмовой рощей. – Это же католический собор!

– Действительно. А эти домики, покрытые белой штукатуркой, под красными черепичными крышами? – присоединился к ней Денис. – Я как-то иначе представлял себе Индию. Где древние храмы, ступы, статуи богини Кали? В «Индиане Джонсе» все было куда экзотичнее.