В последний раз мы действительно вернулись на Бельвиль. Рассчитывали отдохнуть с недельку. Судну нужен был ремонт, иначе мы пустили бы пузыри в первый же шторм. Объяснили все хозяевам, те головами покивали – вроде все на мази. Ну, мы решили немного расслабиться. Даже Боско смягчился и выдал нам каждому по сто долларов. Ну, ночь мы гуляли, а утром – о-па! Собирает нас Гузеев и объявляет – готовьтесь в рейс. Все охренели. Какой рейс, когда лайба вот-вот рассыплется? Все знаю, говорит этот подонок. Но прогноз на ближайшую неделю обнадеживающий – доскрипим как-нибудь до Португалии. Мы, оказывается, еще и в Европу должны идти! Груз очень срочный, объясняет Гузеев, и специфический, доставим вовремя – хозяева двойную оплату обещают. Ну, этим он нас и взял. Ведь наш человек жадный и рисковый, это всем известно.

В общем, погрузили на судно три каких-то ящика – тяжелых, но не особенно больших – и все. Снялись и пошли на север. Заметьте, на судне вся наша касса, все, что мы заработали за два года, ящики эти, и вся наша команда – Боско в том числе. Никто и никогда Боско на Бельвиле не грабил и тем более не убивал – Гузеев врал.

Мы должны были идти прямо до побережья Португалии – там на одном из маленьких островков кто-то должен был нас встретить и груз забрать. Мы все гадали, к чему такие предосторожности и что такое может быть в ящиках. Оружие? Наркотики? Вроде ни на то, ни на другое не похоже.

Но до пункта назначения мы так и не добрались. Прошли мы острова Зеленого Мыса, и тут Гузеев вдруг дает команду пристать к одному острову, название у него – язык сломаешь. А надо сказать, что в этот порт мы заходили частенько. Гузеев там какого-то земляка нашел, из эмигрантов, скорешился с ним и какие-то делишки с ним обделывал втайне от нас. Ну, это бы хрен с ним, да только нам дружба эта вышла боком.

Пристали мы, и Гузеев дает команду всем сойти на берег. Даже велит Боско выдать нам на пропой. Нам, дуракам, и невдомек, почему это так – груз срочный, а мы вдруг выходной получили? Рады нажраться. Да и то сказать, когда месяцами в кубрике сидишь, любой передышке рад будешь. Один Боско был недоволен. Он даже ругался с Гузеевым, но потом с нами на берег сошел. На борту один Васька Петрухин остался за вестового. Больше мы его никогда и не видели, Ваську-то...

@int-20 = Ну а дальше вы примерно знаете. Я газетку про тот случай все эти годы храню как реликвию. Рассказывать особенно нечего, но нам потом намекнули, что Гузеев через своего эмигранта договорился с местной администрацией, взятку им дал хорошую, чтобы нас повязали. Ну а наркоту там подбросить – это дело обычное. Вдобавок на нас еще и убийство повесили, которое на другом конце острова произошло. Короче, раскрутили нас на всю катушку. Больше десяти лет отсидели. Апелляций там не принимают. Знаете, как этот остров сами аборигены называют? Край земли.

Вы не думайте, что мы все эти годы только и думали, как бы Гузееву башку оторвать. Спервоначалу, правда, было такое желание, но потом не до этого стало. Там одна мысль была – до утра бы дожить. Из наших половина на тамошнем кладбище осталась. Ну а те, кто вышел, только об одном думали: домой бы вернуться. Мы вышли-то почему? Там на острове вся верхушка поменялась – полиция, судья, губернатор, или черт его знает, как он там... Ну и сжалились над нами, тем более что кроме нас там куча народу сидела непонятно за что. Отпустили и даже вещи вернули, документы – это все там строго хранилось. Деньжат даже подкинули самую малость и по билету на теплоход купили в третьем классе, до Лиссабона. А дальше как хочешь.

Мы вышли и на радостях все наши денежки в кабаке и спустили. Ну, представляете, каково это после десятки на свободу выйти, пусть даже и не на своей земле. Ясное дело, у многих крыша сразу поехала, сцепились там с барменом, с местными, полиция вмешалась, и уже нам второй срок маячил, как тут подваливает к нам один тип: волосы под бриолином, пиджачок с галстучком, перстни золотые – вылитый Аль-Капоне – и на ломаном языке предлагает поговорить. Мы видим, полиция с ним под козырек – заинтересовались. А он нас на улицу вывел, посадил в «Кадиллак» – длинный как кишка – и повез в ресторан. На острове самый лучший это был ресторан. А мы заросшие, грязные, ну, представляете... А он даже внимания не обращает, разговаривает с нами уважительно, будто мы кинозвезды или банкиры какие-нибудь. Шампанским поил...

Короче, оказался он правой рукой сеньора Гордона, известнейшего в тех кругах бандита, можно сказать гангстера. И предложил он нам на этого Гордона поработать. Мы, само собой, опешили. Вроде не бандиты, хотя и отмотали срок по самое не хочу. Какая, спрашиваем, может быть от нас польза сеньору Гордону? Вот тут он нам все и объяснил.

Тут мы и узнали, что десять с лишним лет назад ввезли мы на нашей «Галатее» особый груз для этого самого Гордона – три ящика с золотыми слитками. Вроде бы из самой Южной Африки это золотишко вывезли. Мы были последним этапом.

Знали про это золото только наши хозяева и Гузеев. Заранее знал, месяца за три, что повезем это золото. Он давно все обдумал и подготовил. Я уже говорил, мы на этот остров частенько захаживали – Гузеев с эмигрантом по рюмашке пропустят, и опять в море. Это мы так думали, а он тем временем дельце проворачивал. Он не только нас провел, но и самого сеньора Гордона, который спохватился, когда уже птичка улетела. Однако он не поленился, послал своих людей, а те провели собственное расследование. И вот что они выяснили.

На острове Гузеев заранее нанял двух матросов – литовца какого-то и местного рыбака, у которого бот свой имелся. Эти факты люди Гордона выяснили уже позже, когда ничего изменить уже нельзя было. Одним словом, «Галатея» стояла на рейде, команда сошла на берег, а Гузеев времени не терял – подогнал бот, погрузил на него ящики, забрал все наши накопления и был таков. Ночью ушел, никто ничего даже не видел. Нет, наверное, Васька Петрухин видел, да что толку – даже трупа его не нашли. Почему-то у нас даже мысли такой никогда не было, что Васька мог в сговоре с Гузеевым быть. Петрухин, он простоватый был, к деньгам легко относился, взаймы всегда давал. Вряд ли он мог товарищей обмануть. Да и здесь мы его пытались найти – никаких следов.

Что было потом, Гордон не знает. Маленький бот, если повезет, может запросто под носом у пограничной службы проскочить. Видимо, Гузееву повезло, и он добрался до родных берегов, и золотишко в ход пустил. Видели же, как он раскрутился! Уважаемый человек стал, магнат! Гордон предполагал такой вариант. Только к нам соваться он не хотел. Побаивался он. Для него Россия – это что-то вроде таинственной земли, населенной чудовищами. Однако совсем махнуть рукой на такой лакомый кусок он не мог, поэтому все это время искал, кто может ему помочь. Надеялся он на нас, но никак не получалось вызволить нас из тюрьмы. Говорят, за наше освобождение с него такую сумму заломили, что он предпочел подождать. А ведь если бы сторговались, мы бы, глядишь, давно уже дома были. Может, и повернулось бы все по-другому...

В итоге Гордон нашел людей, которые могли ему помочь. Примерно в то же время, как мы из тюряги вышли. Ну, сами понимаете, я о Мертвом говорю. Этот был уже бандюга европейского уровня. И там и здесь как рыба в воде. Но без нас тоже не обошлось. Гордон подозревал, что Гузеев сменит имя, будет скрываться... Мы должны были его опознать в случае чего. Никто не предполагал, что Гузеев плюнет на все эти предосторожности. Наверное, он решил, что никто до него уже не дотянется.