пожалеешь. Выходи. – Перегнувшись через девушку, он открыл дверцу с её стороны. Не помня себя, Вероника выскочила из машины. «Волга» резко тронулась с места и умчалась с бешеной скоростью.

Девушка кое-как доплелась до своей комнаты в общежитии и бессильно рухнула на кровать. Непрошеные слёзы текли по щекам, на душе была невыносимая тяжесть.

На следующий день в институте к ней подошёл комсорг курса Алексей, которого студенты все дружно звали Лёликом за доброту души и схожесть с известным персонажем популярной советской комедии. Лёлик отвёл её в сторону и спросил вполголоса:

– Ника, у тебя всё в порядке? – Он заговорщицки посмотрел по сторонам.

– Да. А что такое? – Она не понимала, к чему такая таинственность.

Лёлик наклонился к самому уху девушки.

– Понимаешь, меня попросили предоставить в комитет комсомола характеристику на тебя. Но так, чтобы ты ничего не знала.

– А почему? Я не прогульщица и не задолжница. – Вероника удивлённо посмотрела на Лёлика.

– Да дело не в учёбе, а совсем в другом. Сказали, что ты встречаешься с американцем, а это, знаешь ли, в наше время не очень приветствуется. Советская девушка, комсомолка, не должна быть в отношениях с представителем капиталистической страны. – Лёлик даже вспотел от напряжения, «выдав» целую тираду.

– Ты мне ещё Устав комсомола зачитай и тезисы последнего съезда партии, – съязвила девушка. – С кем хочу, с тем и буду встречаться. А ты пиши, что хочешь. – Она повернулась, чтобы уйти, но Лёлик удержал её за локоть.

– Ника, это всё очень серьёзно. Ты хорошая девчонка, много раз меня выручала на экзаменах, поэтому я тебя предупредил. Лучше прекрати эти отношения, а то можешь из института «вылететь».

Лёлик, попрощавшись, ушёл, а Вероника стояла в растерянности и чувствовала, как в ней закипает злость. Только один человек знал о её дружбе с Мэтью – верная подруга Аня. Но после вчерашнего разговора в машине девушка поняла, что таких людей уже двое. И этот второй, пообещавший ей неприятности, не бросал слов на ветер.

Вечером на свидании с Мэтью Вероника была задумчива и молчалива.

Молодой человек тщетно пытался развеселить её. Они поехали на Ленинские Горы, прекрасное место для всех влюблённых, но даже вид красавицы Москва-реки не улучшил настроение девушки. Мэтью, искоса наблюдавший за возлюбленной и встревоженный её подавленным состоянием, повернул её к себе и крепко обнял.

– Что случилось, Ника? Почему ты сегодня такая грустная?

Он посмотрел на неё таким нежным, любящим взглядом, что Вероника расплакалась.

– Почему ты не сказал мне, что твоя стажировка скоро заканчивается? – немного успокоившись, спросила она.

– Я хотел сказать, но только позже. Да какая разница? Что это меняет? – Молодой человек был искренне удивлён.

– Ты что, правда не понимаешь? – теперь удивилась Вероника. – Ты уедешь, и мы больше никогда не увидимся, – и она вновь залилась слезами. Мэтью с сомнением и надеждой заглянул в её заплаканные глаза.

– Так ты поэтому плачешь, Ника? Ты не хочешь со мной расставаться? – Он не верил своему счастью. Сердце бешено билось, стремясь выскочить и улететь высоко-высоко.

Плачущая девушка кивнула, не в силах говорить, а потом обняла молодого человека за шею и, тесно прижавшись к нему, тихо прошептала:

– Я люблю тебя, Мэтью. Без тебя мне нет жизни.

Они не помнили, что происходило дальше. Безумные поцелуи, объятия, нескончаемые слова любви. Мимо шли такие же парочки, горели огни на Москва-реке, но влюблённые никого и ничего не замечали. Вероника пришла в себя, не почувствовав опоры под ногами. Мэтью держал её на руках, крепко прижимая к себе и качая, как ребёнка.

– Я никогда не выпущу тебя из своих рук, my love, моя любовь, никогда, запомни, – сказал он, держа в объятиях девушку как самую большую драгоценность в мире и осыпая нежными поцелуями её лицо. Они были слишком счастливы, чтобы расстаться этой ночью.

Утром в квартире, которую снимал Мэтью, раздался звонок. Молодой человек на кухне варил кофе для любимой, которая всё ещё нежилась в постели. Открыв дверь, Мэтью едва устоял на ногах. Аня вихрем влетела в комнату, сметая всё на своём пути, в том числе и хозяина квартиры. Нисколько не смутившись счастливым видом подруги, а главное – интерьером, в котором она её нашла, Аня начала отчитывать Веронику, которая блаженно улыбалась, ещё не осознав до конца, на каком небе она находится – на седьмом или ещё выше.

– Слава Богу, ты живая и здоровая! – Девушка быстро перекрестилась, вызвав смех Вероники.

– Анька, ты же комсомолка, а крестишься. – Она с удовольствием потянулась на кровати.

– Да с тобой, подруга, не только креститься начнёшь. Неужели позвонить не могла в общагу? У вахтера же телефон стоит. Меня бы позвали. – Аня от волнения не могла устоять на месте и поэтому опустилась на краешек кровати рядом с подругой.

– Я всю ночь места себе не находила. Хорошо хоть в милицию не стала заявлять. – Она укоризненно покачала головой.

– Ну, хватит переживать. Всё хорошо. Всё даже очень хорошо. – Вероника обняла подругу и поцеловала, а потом шепнула на ушко: – Я безумно счастлива.

– Девочки, кофе готов. Я вас жду, – раздался из кухни голос Мэтью. Но его слова опередил изумительный аромат бразильского кофе, который постепенно заполнил всю комнату.

Втроём они вышли из дома, договариваясь по пути о планах на сегодняшний день. Вдруг Аня остановилась, хлопнув себя по лбу.

– Я совсем забыла. Мне нужно срочно позвонить Светке, чтобы она мне тетрадь принесла сегодня на лекцию, а то экзамен не сдам.

Они подошли к ближайшему телефону-автомату, и девушка зашла в будку. Мэтью с Вероникой остались ждать на улице, не сводя счастливых глаз друг с друга. Они нежно ворковали, забыв о времени, и не сразу заметили Аню, которая, выйдя из телефонной будки, была мрачнее тучи.

– Энн, что-то случилось? – Мэтью участливо посмотрел ей в глаза.

– Аня, что, Светка тетрадь «зажала»? – Вероника тоже обеспокоилась видом подруги.

– Тише, не оборачивайтесь. За нами следят, – процедила сквозь зубы Аня, но глаза её были полны отчаяния.

– Да ты с ума сошла! – Вероника хотела оглянуться, но подруга, дёрнув её за руку, не дала этого сделать. Молодые влюблённые могли принять это за шутку, зная характер Ани, но весь её встревоженный вид говорил об обратном.

– Энн, успокойся и расскажи, почему ты так решила, – тихо, но твёрдо сказал Мэтью. Его тон немного успокоил девушку, и она вполголоса объяснила ситуацию:

– Я звонила Светке, но она долго не брала трубку, поэтому я, от нечего делать, смотрела через окно на улицу и заметила дядьку в костюме и шляпе, который наблюдал за вами. Потом он