— Добрый вечер, — вежливо поприветствовал Ирден, зависнув напротив открытой створки, и вытянул в мою сторону руку с подарком.

— Добрый, — согласилась я, закрывая книгу. Почитать дальше сегодня точно не удастся. — Давно не виделись.

— Да. С самого утра. А я вот... отблагодарить пришел. За угощение.

— Максимильян все передал?

— В целости и сохранности. Зараза, спасибо. Я оценил.

— Да незасьто, — засмущалась она. — Кидай!

Мужчина усмехнулся, подмигнул мне и бросил букетик горгулье. Та его ловко поймала передними лапами. Понюхала, откусила несколько цветочков и задумчиво прожевала. Скривилась, но не выплюнула, а проглотила. После чего с независимым видом положила подарок мне на ноги. Мол, забирай себе, хозяйка.

— Кофетьки вкуснее. Ты, музь, лутьсе кофетьки или олеськи неси мине.

— Никаких орешков! — негромко напомнила я.

— Тока стобы хозяютька не виделя, — тут же внесла поправки понятливая нечисть.

Ирден прикрыл ладонью рот, чтобы не было видно расползающуюся улыбку, и кивнул горгулье, подтверждая, что услышал.

— Так зачем пожаловал? — снова задала я вопрос.

— Поужинать хотел с...

— Иссе?!

— Опять?!

Мы с горгульей возмутились одновременно.

Дракон кашлянул. Посмотрел на небо, по сторонам. И спросил:

— Можно мне присесть на подоконник? Я неплохо владею заклинанием левитации, но все же хотелось бы вести беседу в более комфортном положении.

— Присаживайся, — любезно кивнула я.

Он тут же приземлился на подоконник и оседлал его, как лошадь.

— Так вот, девочки. Я хотел с вами поужинать. Прислал секретаря, чтобы он передал приглашение. Ждал вас в кафе. И должен признать, был весьма озадачен, когда Максимильян вернулся без вас, но с крысами.

Я хихикнула, представив картину. Зараза иронию не понимала, восприняла это как благодарность за свой щедрый дар, поэтому улыбнулась во всю пасть.

Ирден взглянул на меня укоризненно, подмигнул нечисти и сообщил:

— А теперь я пришел к вам с ответными гостинцами.

— Тоже крыс наловил? — мне стало интересно. — Или покрупнее кого?

— Нет. Я слишком ленив для этого, — хохотнул он. — Я был банален и купил вам пирожных. И конфет.

— И гиде они? — оживилась Зараза.

— Хм... Их сожрали розы.

— О! — озадачилась я. Даже интересно, чего я еще про эти чудесные кустики не знаю? — Что, прямо вот сожрали?

— Да. Ты меня своим волшебством слегка уронила, — с укоризной посмотрел мне в глаза Ирден. — Угощение упало. Крысы, кстати, тоже. Я их принес сюда. А потом это все, вместе с картонной коробкой, утащили розы. И зарыли себе под корни. Не тронули только букетик. Девочки, вы ничего не хотите мне рассказать о ваших цветах?

— Неть, — выдала Зараза. — Но я с ними поговолю. Тиво это они мои кофетьки тасят?

— А тебя розы не пытались поймать, утащить и закопать? — спросила я.

— А могли?!

— Н-ну...

— Понял! — задумчиво глянул вниз дракон.

Мы помолчали. Потом он спросил:

— А мне к вам можно?

— Зачем?

— Н-ну... — повторил он за мной. — А у вас покушать ничего нет?

— Ты издеваешься?! — Я аж села от возмущения. — Ты в кафе был!

— А меня попросили уйти, когда увидели подарок Заразы. Я остался без ужина. А то, что купил и принес, съели ваши дворовые охранные цветы.

Я всплеснула руками.

— Уму непостижимо! Ты хуже моих братьев!

— А они что? — ничуть не устыдился улыбающийся дракон и спустил вторую ногу в комнату.

— А они тоже вечно голодные и съедают все, что попадает в их поле зрения. Но они-то некроманты. Магия смерти жутко энергозатратная.

— А я дракон. И жутко...

— Прожорливый! — буркнула я окончание фразы, перебив его.

— Я все искуплю! А сейчас можно что-нибудь поесть?

Злобно бормоча себе под нос что-то ругательное и не слишком понятное мне самой, я встала с кровати. Так как я еще не планировала спать, то была в том самом халате, в котором бегала по городу за орками. Иначе бы не вела себя так свободно, а давно выкинула наглого гостя в окно. Точнее, не впустила бы его в окно.

...Драконище опять сожрало все запасы еды, которые я заказала. Почти все. Я проследила взглядом, как он опустошил первое блюдо, второе... И припрятала в кладовку завтрак для себя, горгульи и один мясной пирог на всякий случай. А поверх стандартного стазиса наложила чары неприкосновенности.

Это моя личная академическая разработка. В общежитии ведь как: парни сжирают все, что найдут и что не приколочено. Так что приходилось и прятать, и заклинания совершенствовать.

Ирден сыто отодвинулся от стола и удовлетворенно вздохнул. Подумал и спросил:

— А больше ничего не осталось?

Мы с Заразой ответили ему выразительными взглядами.

— Но я же только спросил! — понял он.

Мы сидели и смотрели на него.

Дракон покрутил головой, рассматривая стены кухни. Посмотрел в ночную темень за окном. Сцедил зевок в кулак.

Я молчала, надеясь, что гость покинет наконец мой дом. Но гость попался наглый.

— Зараза, солнышко, а ты не проводишь меня? Только ты можешь мне помочь.

— Кудя? Тем? — встрепенулась наивная нечисть.

— В ту симпатичную комнатку, где я вчера спал. Кажется, я там кое-что забыл. Не соображу только, что именно.

— Совесть? — подсказала я.

— Не исключено, — со смешком признал муж.

— Нет ее там. Можешь не утруждать себя поисками.

— Ну а вдруг?

— Никаких вдругов!

— Но если предположить, что она закатилась под кровать, пока я спал? А если я сейчас снова лягу, то она...

— Закатится в тебя обратно? Из-под кровати? — округлила я глаза, изображая крайнюю степень удивления.

— А вдруг?

— Без вдругов!

Горгулья сидела на столе, словно кошка, и крутила головой от меня к дракону и обратно, слушая наши реплики.

— Кларочка, ягодка! Ну не будь злючкой. Ты же не выгонишь усталого мужчину в ночь?

— Очень даже выгоню.

— Ты не такая.

— Еще какая.

— А проявить гостеприимство?