Хотя там ни о какой свадьбе и речи не шло. Зачем ему эта здоровенная корова, уже родившая двух детей от двух разных мужиков? Он придержал ее при себе, а потом отпустил — ему тогда казалось, что навсегда. Но Любка уходить навсегда не захотела, она то и дело мелькала рядом с ним. Он иногда спал с ней развлечения ради, однако не собирался пускать ее в свой дом.

Все изменилось, когда она пришла к нему с деловым предложением. Она рассказала, что у нее есть больной младший брат, наследник огромного состояния, которое перейдет к ней, если этого доходяги не станет. Она еще притащила с собой стопку журналов, в которых были описаны дома и квартиры Яна Мещерского, его счета, его награды.

Виталию это все понравилось. Если бы речь шла об убийстве обычного человека, здорового, нормального, он бы, конечно, отказался. Не хватало еще с этими знаменитостями связываться! Но Мещерский и так на ладан дышал, им нужно было даже не убить его, а ускорить его смерть, разве это так трудно? Деньги-то немалые!

Потом был пожар, упростивший им жизнь — и неожиданная жена, все усложнившая. Но отступать Виталий не собирался, он уже настроился на эти деньги, поверил, что они вот-вот окажутся на его счету. Он не готов был к такому разочарованию!

Поэтому они с Любкой начали действовать одновременно. Она настраивала против той тощей девки толпу, приплачивая знакомым журналистам. А он пытался найти способ избавиться от наследницы. Если бы Анна Мещерская вдруг пропала, разве это не было бы чудесно? Толпа, уже прикормленная ложью, сочла бы это лучшим доказательством того, что она убила собственного мужа! Все поверили бы, что она отдыхает где-нибудь на Бали, как типичная гламурная киса. Зачем им знать, под какой березкой было бы на самом деле закопано ее тело?

Причем один раз избавиться от нее почти получилось! Помощь Лидии Аграновской позволила отследить ее, устроить засаду, напасть… Да, Аграновский сопротивлялся лучше, чем они ожидали. Но не он ведь был целью! Они отвлекли его и почти дотащили Анну до машины, а потом появился еще кто-то и все испоганил. В итоге Виталий получил травму плеча, перессорился со знакомыми, которые пошли с ним на дело, и еще больше обозлился.

Но отказываться от денег он не собирался. Только не теперь! Если раньше он просто помогал Любке за щедрую плату, то отныне он считал, что Анна Мещерская должна лично ему — вроде как компенсация за все, что он пережил.

Компенсация за неудавшуюся попытку ее убийства.

Поэтому он и решил убрать главную преграду на пути к девке. Организация убийства Аграновского через аварию была долгой, дорогой и… ни к чему не привела. Пострадал какой-то непонятный мужик, деньги были потеряны, проблемы — приобретены, и ничего не изменилось.

Все это Аграновский каким-то образом узнал и пересказал прямо здесь, на темной парковке, где он был хозяином положения. Да, некоторые детали ему были неизвестны, но они были не так уж важны. Он отследил связь между Малиновым и Любкой, а через нее — и все остальное.

— Как ты узнал? — не выдержал Малинов. — Кто меня сдал?

— Да никто тебя не сдавал, очнись уже, придурок. Мы живем в век, когда есть интернет, архивы, базы данных. Чтобы узнать твое прошлое, не нужно шуршать бумажными карточками. У моего друга ушло всего часа два-три, чтобы выяснить о тебе все.

— Ты ничего не докажешь!

— Что, твое намерение напасть на Анну? Да я и не буду доказывать. Мог бы, кстати, но это сложно и долго, а у меня сейчас, поверь, дела поважнее, чем ты. Поэтому я делаю тебе одолжение и просто говорю: прекрати. Все, точка. Ты ничего не получишь, это не твои деньги, смирись с этим, и Любаша твоя ничего не получит, так что прекращай выполнять ее команды. Если я снова увижу тебя или кого-то из твоих шавок рядом с Анной, я таким добрым не буду.

Малинову многое хотелось бы ему сказать — но он прикусил губу и не произнес ни слова. Он сейчас был в унизительном положении слабого, и ему приходилось выслушивать весь этот бред.

Но Аграновский не ждал от него ответа. Закончив говорить, он отстранился и исчез так же беззвучно, как и появился. С трудом поднявшись на ноги, Малинов обернулся и обнаружил, что он снова один на темной парковке. Об этой встрече теперь напоминали разве что царапины на щеке и связанные за спиной руки.

Может, кто-то другой и воспринял бы это предупреждение всерьез и отказался, но только не Виталий Малинов. Да, он понимал, что Аграновский сильнее его, опытней, но ведь это в схватке один на один! Нужно просто привести с собой побольше людей — и все. Да и потом, никакая боевая подготовка не спасет от старой-доброй пули между глаз.

Сдаваться он не собирался.

* * *

Им нужно было поговорить с Оксаной Майковой, но Оксаны Майковой нигде не было.

Показания новой жены были единственным алиби Евгения Майкова на день убийства Евы. Если откинуть их, не осталось бы ни одного доказательства, что он не мог быть там, не мог отравить ее газом и задушить. Но Оксана утверждала, что они вместе отправились в свой загородный дом и провели там несколько дней.

Обнаружились и другие любопытные детали. Оказалось, что в день смерти Алины Кисловской Евгения тоже не было на работе. Когда его вызвали на допрос к следователю, он зло объявил, что у него был выходной и он не помнит, где провел его. Это ж было аж в декабре! И да, с женой. Только с женой. С кем еще ему быть, если его дома ждет роскошная женщина?

— Дай догадаюсь… в день убийства Марии Гордейчик он тоже был с роскошной женщиной? — спросила Анна.

Ей не нравилось, к чему все шло. Дурное чувствие уже появилось, крепло, набирало силу. Речь шла не об интуиции, Анне не нравилось, как выстраиваются факты. Но пока она просто слушала Леона, который уже успел поговорить со следователем и знал намного больше, чем она.

— Естественно, он раз двадцать повторил, что любит жену и старается проводить с ней каждую свободную минуту, — кивнул Леон. — Есть и еще один любопытный факт… Евгения Майкова на работе жалуют далеко не все. Те, кто не жалует, на условиях анонимности сообщили, что он, невзирая на роскошную женщину дома, и к проституткам наведаться не дурак. Слушай, мне кажется, или это как раз то, что мы ищем?

— Да, идеальный портрет. Может, даже слишком идеальный.

У Евгения Майкова не было толкового алиби на дни убийств. Он подходил под то скудное описание, что проститутки дали Тете Розе — обеспеченный, не старый, не отталкивающей внешности, для них и это было приятным разнообразием. Он был умен и неплохо себя контролировал. Он знал вторую жертву. Его машину видели возле дома третьей жертвы. При таком «послужном списке» сложно было назвать это случайностями.

На многое могла бы пролить свет Оксана Майкова, однако никто, включая ее мужа, не знал, где она. Евгений заявлял, что она уехала пару дней назад к какой-то подруге, к какой — он не знает. У них с женой полное доверие, он за ней не следит! Телефон Оксаны молчал, ее машину не могли найти, а еще…

— Пятой жертвой Джона Кристи была его жена, — сказала Анна.