после такого выстрела от ядра может не остаться и следа.

В первый раз она почувствовала меня ещё издалека и стала без остановки обстреливать огненными снарядами. Пришлось отступать, потому что даже не вся огненная магия долетала до ворона, а попадая, не причиняла ему никакого вреда.

Да и нейтральная тоже. Когда стрелял в неё магическими пулями (2), она будто их не замечала. Магия просто растворялась в её огненном барьере.

Второй раз я действовал аккуратнее. Как хищник, выжидал, чтобы птичка приблизилась ко мне поближе. Птичка намеренно не приближалась несколько часов, испытывая моё терпение. После она, видимо из любопытства, подошла поближе, и когда я попытался её атаковать, выпустила в меня столбы пламени и улетела, даже не дав подобраться к ней с мечом маны (3).

Третья попытка ничем не была лучше второй. Я решительно настроился раз и навсегда прибить эту тварь. Поэтому забрался на одну из пещер, чтобы меня не было видно, и при помощи поиска жизни караулил ворона. Ждал момента, чтобы тот пролетал мимо меня или хотя бы остановился снизу. Убрал всевозможные запахи и как мог скрыл своё присутствие.

В самый важный момент я прыгнул на него, но тот как нечего делать отклонился от курса и плюнул в меня огнём из клюва, после чего улетел по своим видимо, птичьим делам.

У меня начало припекать место, где спина теряет своё благородное происхождение.

В четвёртый раз я попытался ослепить эту хитрую тварь. Оказывается, плевала она на вспышку (4) с глубокой колокольни. Зато она разозлила других монстров, которые скрывали своё присутствие. Пока я с ними сражался, ворон благополучно улетел.

— Ладно, я и не из такого выпутывался! - сказал я сам себе и расставил ловушку.

Тут тебе и талисманы с малым взрывом (3), и просто магические и огненные пули (2). Вот птичка идёт в нужное место, я готовлюсь разом активировать всё, как она просто сжигает все эти талисманы и улетает в противоположную от меня сторону.

Молча сжав кулак, я таки решился на приманку. После последнего раза я вообще не хотел её применять, но ничего уж не поделать. По-другому я просто не понимал, как эту тварь одолеть.

Вот я создал место силы. Ворону оно даже понравилось, как и ещё нескольким десяткам зверей, которые устроили на этом месте бойню между собой. Ворона я ещё раз благополучно профукал.

Шестая попытка. Я добавил приманку, добавил талисманов, а сам затаился. Сценарий повторился, только на этот раз я быстро избавился от монстров и постарался нагнать ворона. Оказывается, эта птичка если очень захочет, то умеет быстро летать. Не очень долго, вроде как, но ей этого вполне хватает, чтобы дать дёру.

Моя попытка номер семь. Вместо того, чтобы брать птицу в лоб или хитростью, стал наблюдать за ней и изучать повадки. Не то чтобы я до этого тоже самого не делал, просто теперь всё внимание уходило на это.

Это оказался крайне полезный опыт. Я начал понимать, когда ворон собирается применить какую атаку или движение. Он будто действовал по шаблону. Например, если он хотел плюнуть в меня огнём из клюва, то на мгновение останавливался и широко раскрывал крылья. Если хотел запустить стену, то начинал пикировать и резко взлетать наверх. При этом его крылья загорались тем же огнём.

И так со всеми атаками и действиями. Я уже без проблем предугадывал действия птицы. Единственной проблемой оставалось то, что она была очень быстрая. Если даже я смог её ранить, то она отступила бы как нечего делать. И что конкретно делать мне было с этой проблемой, я не понимал.

Не было контрмеры. Только если загнать в пространство, откуда она не сможет убежать. Либо же приманка номер два, “маяк”.

Нет, нет-нет-нет. Ни за что. Стены слишком далеко, а я не так быстро бегаю.

В раздумьях я пребывал до того момента, пока не почувствовал в этом лесу три ауры. Определённо люди.

И что-то мне подсказывает, что они точно пришли сюда не отдыхать или грабить меня.

Нет уж, ядро ворона я им так просто отдавать не собираюсь.

— Ладно, пора встретить гостей, - сказал я, и пошёл по направлению к троице.

Глава 18

А вот и троица стоит и смотрит на меня. Один парень и две девушки.

Парню на вид лет девятнадцать. Ростом чуть ниже среднего. Брюнет со слегка узкими карими глазами. Лицо обычное, ничем не запоминающееся. Тело тоже. Стройный, слегка подтянутый, не более. Зато по количеству маны внутри его тела, точно могу сказать, что он маг не меньше третьего уровня.

Ну и чувствовалось, что он лидер группы. Сразу в нём читалось что-то лидерское. Вот такой человек, на которого посмотришь и скажешь - он поведёт людей за собой.

Ну и видимо ножны на поясе, с мечом внутри у него болтались не для вида.

Его спутницы тоже меня немного удивили. Обе черноволосые, с карими глазами, небольшого роста, лет на восемнадцать-девятнадцать. Стройное тело и маленькая грудь… Хотя за одеждой фиг поймёшь, какого она точно размера. Главное что они похожи друг на друга почти как две капли воды. Единственное что сходу бросается - у одной малюсенькая родинка внизу возле левого глаза, у второй возле правого.

И судя по однотонной одежде, они либо из одной школы, рода или клана. Опознавательного знака как такого не заметил, так что точно сказать не мог.

Пожалуй, меньше всего хотелось, чтобы они были из клана. Тогда я более чем уверен, что за ними наблюдает наставник. Только если их клан не уничтожили и они пришли прятаться в пустоши. А в этот сценарий мне верится с трудом.

— Приветствую вас, молодые люди, - выйдя навстречу незнакомой троице, и находясь на приличном расстоянии, я широко раскрыл руки и слегка поклонился. Жест, который используется, чтобы показать добрые намерения.

— Приветствуем тебя тоже, путник, - повторил за мной жест парень. Следом за ним повторили и девушки. Одна правда чуть-чуть растерялась, и не сразу поклонилась. Та, у которой родинка на правом глазу. — С какой целью ты подошёл к нам? - добавил он.

— Цель у меня одна. Поинтересоваться, уж не за пламенным ли вороном вы сюда пришли, - ответил я, всё также держа руки открытыми. При этом, упомянув эту птицу, заметил, как лица всех трёх напряглись. Девушка с левой родинкой даже нахмурила брови.

— За ней, - стараясь не выдавать волнения,