сразу бросаю обеих в сторону камня, который хоть сколько-то сможет защитить их от пламени.

Ещё мгновение и ощущаю на себе весь гнев этой птицы. Даже защищаясь барьером чувствую, как обжигающий жар доходит до кожи, и что ещё чуть-чуть, и загорится одежда. Но при этом не отступаю и продолжаю стоять в этом пламени.

Понимаю, что сейчас он откроется для атаки. Нужно лишь придумать, как можно его сильнее ранить. И решение рядом со мной, я должен его видеть.

В голове всплывает картина, как я сражаюсь с магом воздуха. Как до того, как умереть, он атакует меня бритвенно-воздушным лезвием.

“Точно! Почему только я сразу об этом не подумал?! Ответ же лежал на поверхности!!!” - проносится в голове.

Меня озаряет, что меч маны не просто призванное оружие.

Оно оружие, в которое вливают ману.

Закрываю глаза и продолжаю защищаться от атаки ворона, который начинает заметно подуставать, беру меч в обе руки и поудобнее хватаюсь за рукоять. Поднимаю его вверх и начинаю собирать ману.

Барьер с каждой секундой слабеет. Одежда местами затлела и на коже стали появляться ожоги. Чувствую неприятную боль, но не перестаю ещё больше вкладывать ману.

Меч - лишь продолжение меня. Чувствую, как накапливается энергия в нём и как он начинает испускать лёгкую дымку, словно горящее пламя, при этом оставаясь нейтральной магией.

Чувствую, как мана буквально жаждет вырваться наружу из клинка.

Он жаждет крови, и он её получит.

Открываю глаза и резко опускаю клинок вниз, едва слышно говоря:

— Умри.

Глава 19

Вся собранная в клинке мана летит в сторону врага. Синее лезвие в форме полумесяца разрезает волны пламени, оставляя за собой пустой след. Ещё мгновение, и она долетает до ошарашенного ворона, не ожидавшего подобного удара.

Атака пробивает барьер и оставляет на груди глубокий порез, из которого льётся красная кровь. Он кричит от боли своим противным, низким голосом, и падает вниз. Я понимаю, что промазал, ведь целился в шею. Но даже так, чувствую удовлетворение.

Ведь я смог. Я понял, что делал не так. И вместе с тем стал сильнее.

Понимаю, что сражение ещё не закончилось и бегу на монстра с мечом, попутно вливая в себя эликсир маны. Вижу, что Заки и сестрички не отстают. Первый опережает меня и вступает в бой, отбиваясь от когтей монстра и его огненных плевков.

Девушки атакуют со спины, и одно из ледяных копий попадает прямо в шею. Понимая, что ему остаётся совсем недолго жить, тот хочет подорвать себя вместе со своим ядром, но не успевает, потому что подбегаю я и одни движением руки отрубаю ему птичью башку.

Посмотрев вниз на упавшую голову монстра, я не мог не ликовать. Большего чувства удовлетворения я давно не ощущал.

— Наконец сдохла, тварь, - сказал я и с облегчением выдохнул. Эти несколько дней дались мне особенно несладко.

— Это было очень круто, Алекс! Неужели это был меч голу… - начал говорить чуть поближе подошедший ко мне Заки, как резко оборвал фразу, заметив, как на мгновение исказилось моё лицо. — Всё в порядке? Тебя сильно ранило или?.. - прервал уже его я.

— Всё в порядке, мне просто не нравится это… скажем так, чересчур пафосное название. Просто называй его мечом маны, - ответил я и увидел, как ко мне подбежали две радостные девушки.

То что они радовались, я нисколько не сомневался. Такие улыбки и румянец могут быть только если ты ведёшь себя искренне.

Первой заговорила Мунира. Девушка с левой родинкой возле глаза.

— Алекс, спасибо тебе большое! Ты нас спас! А ещё ты был таким крутым, когда использовал то заклинание. Когда ворон всё внимание перенаправил на тебя, мы смогли это увидеть, и это было чертовски круто!!! - вся на эмоциях говорила она. Да чего уж там, она будто расцвела и вся та злость и надменность, которая была сказана в первый раз в мой адрес, пропала.

— Ты молодец… И спасибо, что пострадал сам, но помог нам. Надеюсь, мы будем друзьями, независимо от исхода, - ответила её сестрица, Нур. Этой да, скромности конечно не занимать.

На мгновение их реакция заставила меня задуматься, а почему я вообще их спас?

Я ведь действовал на автомате. Просто потому что считал это правильным решением. Ведь так я проявлял свою человечность.

Да, сейчас мы были товарищами, сражавшимися бок о бок с монстром, но могли стать и врагами, в зависимости от ситуации. Нас объединяла только общая выгода. Но при всём при этом, есть одна вещь, о которой многие люди часто забывают.

Человек должен оставаться человеком. Если ты не протянешь человеку руку помощи, когда он рядом, только потому, что он потенциально может стать твоим врагом - сможешь ли ты и дальше оставаться им?

Да, мои руки неоднократно заляпаны в крови. Я убил очень много людей. И не важно, плохими они были или хорошими. Убийство есть убийство, это никак не оправдывает. Но вместе с этим я старался ценить жизнь людей, как бы это нелогично сейчас не звучало.

Одно дело, когда на тебя нападают первым, с целью убить. Зачем мне жалеть такого человека? Какие бы ни были обстоятельства, даже если от этого зависела бы его жизнь или жизни близких ему людей. Какая разница? Он одну жизнь пытается променять на другую. Должен ли я умирать ради кого-то, кого даже не знаю?

Нет. Зачем мне это? Я эгоист. Мне нравится моя жизнь. У меня есть цели, которые я ещё не выполнил. С какого перепугу мне ради кого-то лишать себя жизни? То что он не может решить свои трудности, это сугубо его проблемы, не мои.

Совсем другой разговор, когда я просто могу помочь человеку. Взять тот же хлебозавод и мои пекарни. В Адвере хватает нищих людей, у которых даже на такой простой продукт не хватает денег. А моя компания часто делиться им бесплатно, в рамках благотворительности. Мне это нетрудно, и даже выгодно. И на душе приятно, что вроде бы такая мелочь, а кому-то очень сильно помогла и возможно даже спасла жизнь.

Правда это сложно назвать жизнью… Скорее так, существование. Но это уже совсем другой разговор.

Я просто мог взять и спасти девушек. Я это и сделал. И теперь мне на душе от этого стало приятно.

Да, я их особо не знал, ну и что с того. Да, я при этом немного