— Кусаются! — заорал Боря и замахал копытами. Я же вытащил толстую цепь и закрутил её, формируя Белую Сферу, — защитную технику, которой меня обучила Ната.

Только когда все иллюзорные рыбы были уничтожены, мы с Борей вздохнули с облегчением.

— Это место нравится мне всё меньше и меньше, — плаксиво захрюкал поросёнок. — Меня покусали!

— Не надо было расслабляться. Ты же знал, что они могут ожить. Но всё равно сидел и ждал. А ещё умным себя называешь…

— А кто тогда умный? Ты? Тот, кто спорит с маленьким беззащитным поросёнком? Да тебя любой человек засмеёт, если узнает.

— Тебе нельзя с Лулу общаться, — проворчал я. — Слишком остр на язык стал, свин мелкий.

— Не мелкий, а молодой и красивый. В отличие от тебя. У тебя даже волосы белые, как у старика! И лицо не такое красивое, как у меня.

— Тихо.

Боря заткнулся, а я прислушался. Повернул голову вправо и прищурился. Издали к нам приближался столб песка, и в нём я различил лошадей и всадников. Очередная ожившая иллюзия, решившая нас прикончить.

— Бежим!

Я выхватил три хаси и рванул в сторону пирамиды, больше не заботясь об осторожности. Моё чутьё подсказывало, что всадники смертельно для нас опасны.

Взрыв!

Передо мной разверзлась земля, и из образовавшейся дыры медленно вылез гигантский скорпион. Я прыгнул, выпустив из стоп немаленькую порцию чакры. За мной взметнулась песчаная пыль, я приземлился на твёрдый панцирь скорпиона и снова оттолкнулся, используя левую ногу как опорную. Узор Усиления и выброс чакры помогли мне взмыть в воздух, а снизу раздался треск расколовшегося панциря и сразу следом — гневный вой скорпиона.

— Мы летим! — весело заорал Боря.

Но я не разделял его хорошего настроения — земля на том месте, куда я падал, вспучилась. Из песка выбирались жуки с чёрными панцирями, каждый из которых был размером с большую черепаху. Сотни метров вокруг покрывали копошащиеся насекомые, и я стремительно летел к ним.

— А-а-а! — Боря вцепился мне в волосы.

Я максимально разогнал внутри себя чакру и сконцентрировался. Я должен использовать всю полученную силу Трибуса, чтобы выжить.

Я помогу, — коротко бросила Алиса.

Перед моими глазами некоторые жуки начали вспыхивать зелёным или жёлтым цветом. Это Алиса указывала на места, от которых я мог бы оттолкнуться. Но каждый из жуков не задерживался дольше, чем на секунду-две, в удобном для меня положении. Зелёный — поверхность ровная, идеальная для прыжка. Жёлтый — жук в не очень удобном положении, но прыжок всё равно возможен.

Я рухнул на загоревшийся зелёным панцирь и оттолкнулся. Хитин взорвался под моими ногами, из жука брызнула желтоватая вонючая кровь. Но я в это время уже был в воздухе.

— У-а-а! — Боря продолжал вопить.

Прыжок. Прыжок. Прыжок.

Я прыгал по жукам на огромной скорости, с трудом успевая наступать на пригодные для отталкивания панцири. Жуки непрерывно шевелились, поэтому было очень трудно подгадать удобный момент.

После каждого прыжка я оставлял позади себя взорванного в ошмётки жука. Но данный метод передвижения был крайне чакрозатратным. Будь я Деусом, то запаса чакры хватило бы от силы на десять прыжков.

Когда я приземлился на твёрдую почву, у меня едва не подогнулись ноги от перенапряжения. Я отошёл на десяток-другой шагов и сел на землю. Достал из кошеля один из фруктов, которыми Боря запасся в Джу-сити, и съел его. Сразу почувствовал себя лучше. Хорошо, что во время перемещения у меня был с собой кошель, и я отдал его Боре. В Мире Двенадцати силы подавляются, и мой ниру там не может использовать пространственные способности. Но вот держать во рту кошель — легко.

— Всадники убили скорпиона. И уже бегут по жукам, — вдруг сказал Боря. — Страшные они, не хочу с ними встречаться.

Я простонал и поднялся. Даже отдохнуть не получается, чёрт.

Я сделал только несколько шагов, как передо мной из ниоткуда появился фиолетово-серый вихрь и пронёсся мимо. Я даже отреагировать не успел, настолько быстро это произошло. Вихрь исчез через две секунды.

Я сглотнул. Иллюзорный ураган превратил песок в прах. И если бы эта штука задела меня… Я передёрнул плечами, глубоко вздохнул и зашагал дальше.

Пирамида уже была в метрах пятидесяти от меня, и я мог её хорошо рассмотреть. На удивление — тут не было ни гулей, ни зверей. Только живые иллюзии возникали одна за другой, но пока что не пытались убить или навредить.

Позади снова раздался шум — всадники приближались. И почему эта иллюзия такая долгоживущая?!

Я ускорил шаг, но почти сразу мне пришлось отпрыгнуть в сторону — прямо передо мной появился человек, обмотанный с ног до головы в оранжевые полосы ткани. Сквозь своеобразные бинты были видны только его чёрные глаза. Он молниеносно вскинул лук, натянул тетиву и выстрелил в меня.

Прыжок меня не спас — стрела прямо в воздухе поменяла траекторию, и я никак не мог избежать атаки. Пришлось подставлять левую ладонь. Стрела легко пробила доспех Трибуса и мою руку навылет и исчезла, как и лучник.

— Арчи, те всадники близко! — тревожно воскликнул Боря.

Я стиснул зубы и побежал к пирамиде. Сквозная рана на ладони затягивалась под воздействием Ян-чакры.

Перед тем как вступить на земли песка, я решил последовать совету Алисы и с помощью Глаз Весов набрать Инь и Ян чакры. Как я и думал — левый глаз претерпел трансформацию. Но она произошла на невероятно глубоком уровне, и Алиса не смогла её увидеть.

Для начала я решил поглотить зверя — небольшого ледяного медведя первой метки. Сперва, только активировав Глаза Весов, я не заметил изменений. Но как только водоворот из левого глаза коснулся зверя — он резко уменьшился. Стал тоненьким и едва-едва поглощал Ян-чакру. В то время как правый работал в прежнем режиме.

К счастью, не случилось то, чего я так боялся — баланс Инь и Ян чакры в моём теле не нарушился. Тогда я рискнул поглотить гуля первого атрибута — мечерукого. И на этот раз водоворот из левого глаза повёл себя совершенно по-другому. Как только он коснулся гуля — резко расширился и за долю мгновения его поглотил. При этом случилось странное — вместе с Инь-чакрой я получил обрывки воспоминаний гуля. И это ощущалось очень необычно — голод, иногда вспышки ярости, странное удовольствие, запах чакры вокруг. У мечерукого не было глаз, поэтому воспоминания транслировались органами осязания и чувствами.

Раньше я мог поглощать только воспоминания людей. Теперь же, благодаря левому глазу, это свойство распространилось и на гулей. Не знаю, есть ли польза от этого, но я спокойно принял новые изменения в себе и начал охотиться на более сильных зверей и гулей.

И вот сейчас поглощённая Ян-чакра пригодилась — дыра в ладони заросла за минуту.

Всё время, пока регенерировала рана, на меня не напала ни одна иллюзия. Хоть их и было много. Самая удивительная — поезд, который с гулом пронёсся в метрах пятидесяти от меня.