смотреть правде в глаза. Это путь в один конец, особенно когда количество человек увеличивается в геометрической прогрессии.

Вырастить? Умение это делать — лишь капля в море. С учётом терраформирования от появляющихся граней, ни одна земная агрокультура, в общих чертах, не приживётся. Любое иноземное семечко, попавшее из грани и выжившее, это потенциальный сорняк с ужасающими селекционными свойствами.

По сути: надо либо знать, как и где это делать, либо предстоит слишком много мороки.

Найти? Надеяться на случай, мягко говоря, неудачное решение. От тебя зависят сотни человек, а не код программы в приложении. Не нашёл — появились голодные рты. Не накормил после — здравствуй смерти, бунт родственников и всё с этим связанное. То есть, лишние проблемы на пустом месте.

Отнять? Идея хорошая, однако не стоит забывать, какой мир нас окружает. Я может и сильный искатель, но далеко не неуязвимый. Повезёт один раз, другой, третий,а на четвёртый не справлюсь с агрессией. При такой постановке вопроса — лишь вопрос времени, когда столкнусь с искателем сильнее.

В таком случае, что остаётся? Верный ответ — умение договариваться!

Не всем повезло с чернозёмной местностью, набором полезных для выращивания агрокультур навыков, отсутствием злободневных граней и прочими аргументами против. А кому-то с этим повезло, но не повезло с богатырской силой. Чуете, к чему веду? Правильно! В таких ситуациях выживут лишь те, кто уравновесит свои слабости чужими сильными сторонами.

Или не выживут, если встретят тех, кто не захочет договариваться…

Сложно выходит, не правда ли? Казалось бы, простейшая проблема еды, а сколько нюансов существует. На практике, к слову, всё ещё хуже. В разы сложнее и не так просто, как может показаться на бумаге.

Возвращаясь к другим поселениям, могу с полной уверенностью заверить — у меня получилось. Кого-то запугать, с кем-то договориться полюбовно и с кем-то устроить постоянный обмен ресурсов из граней на предметы общего пользования.

Союз не вечный и, скорее, скоротечный, но это частности. Главное — обмен информации поддерживался. А уже с ней появляются так нужные связи, когда вопрос касается поиска чего-либо на огромной местности. Вы же так или иначе будете общаться с тем, кто продаёт вам, например, еду? При случае можно же спросить про другое, верно?

Это, собственно, и будут связи. Хреновые, но хоть какие-то.

Возвращаясь обратно к гоблинам…

Честно, на силы Жана и его мини-отряда следопытов, скопленных за месяц моего отсутствия, особой надежды не было. Задача не на один отряд, а на сотни. Причём, для каждого отдельного поселения. Слишком многих проблема «гоблинов» занимала, чтобы смочь её решить собственными руками.

Гоблины — слишком широкий диапазон, чтобы найти подходящих. К нам могли ворваться как бабуины с дубинами и камнями, так и более развитые индивидуумы, знакомые с дисциплиной, секретностью и субординацией. К слову, обе группы свободно могут быть из одного мира. У нас, например, до сих живут первобытные племена масаев, банту и папуасов.

Собственно, не сложно догадаться, как обстоит ситуация с каждой конкретной группой на практике:

От бабуинов ничего не добьёшь, кроме жизненной силы. Найти их грань, разумеется, не проблема, но на том всё и застопориться. Неизвестный мир с неизвестными расстояниями и неизвестными обитателями. Уничтожить алтарь и ближайшие поселения гоблинов возможно, вот только проблему это не решит. Соседи ведь, останутся…

Избавиться от профи с развитием, как у нас — задача и вовсе нетривиальная. Скроют следы, обустроят блокпост, выставят охрану на входе и прочее безобразие. Также дадут явный отпор, что тоже не добавляет баллов в корзину.

А избавиться от тех и других надо. Причин тут сотни: начиная от постоянных нападений и заканчивая похищением, попытками отравления и тупо тем фактом, что у тебя под боком созревает раковая опухоль. Чем раньше избавишься, тем легче станет. Не избавишься — пиши завещание.

Тёмный лес, как не погляди. Здесь либо ты, либо тебя. Система Отбора в полном своём многообразии.

Ну да я увлёкся…

Задача у Жана стояла одна — поиск грани гоблинских «профи». Если и начинать геноцид, то с тех, кто представляет угрозу. Раб их не нашёл, но нашёл того, кто их нашёл. Дальше в дело вступаю уже я и решаю всё остальное.

« ГолосВладыки» — выбран искатель «Рахим»

Сообщение:

«Куплю координаты грани развитых гоблинов. Открой аукцион»

А чтобы птичка не слетела окончательно, кидаем обмен через внутренний рынок. Пару миллионов монет, редчайшие зелья, средний набор боевых навыков и несколько единиц системных предметов. Куда же без пары десятков килограмм еды и патрон для автомата — тут так принято. От таких предложений, как правило, не отказываются.

Чем хорошо владеть своим поселением — перечисленное выше теперь не более, чем мелочи. Да и против Голоса Владыки особо не побегаешь. Кто в здравом уме кинет носителя С-ранга, знающего твоё системное имя?

Внимание! Искатель «Рахим» принимает обмен!

Получен предмет «IDPP — Координаты неизвестной грани»!

Что и требовалось доказать!

Разворачиваем бумажку, ищем координаты и приступаем к основному. Хирургическому вмешательству! Пускай эти гоблины проблема не только наша, лично меня эта опухоль конкретно так задолбала…

Глава 17

Вражеский форт

Непримечательный травянистый холм, спрятанный за массивом высоких деревьев. Лёгкие дуновения ветра, колышущие травинки по кругу. Птицы поют симфонию счастья. Беспечно бегают белки и зайцы, играясь друг с другом. Ничего необычного. Просто ещё один холм в необъятной Сибири.

А, точнее, скрывающиеся внутри хотят так думать… Где это видано, чтобы белки играли с зайцами? Мы в дикой природе, а не в утопической иллюзии реальности.

«Зона безмолвия»

— Все это видят? — на всякий случай обвёл ограждённый безмолвием холм огненной плетью. Бывали казусы. Не все ребята знают про параметр интеллекта, а если и знают, то вкладываться не собираются.

— Холм? — словно произнеся очевидное, ответила рыжеволосая искательница.

— Шастающих по траве белок? — интеллигентного вида парень, чешущий пышную бороду.

— Барьер? — кто-то в толпе.

— Ветер?

—