Когда ещё господин не пришёл в этот мир и не захватил его. Тогда люди были совсем другими. Как и магическое искусство. Поэтому сам факт того, что нашлось что-то, что способно противостоять ковену и его слугам, не удивлял. Пусть чистки и продолжались три века, что-то из прошлой эпохи вполне могло сохраниться. Книги, скрижали или какой-нибудь род, который жил тихо, передавая секреты. Был вариант и с памятью. Сильные адепты иногда вспоминали опыт прошлой жизни. Ещё один способ, как запретные знания могли вернуться к людям.

Неприятно, опасно в локальных масштабах, но ничего такого, с чем бы они не могли справиться.

Фаркус прошёл в кабинет, достал лист бумаги и написал ответное письмо.

«Не затягивай. Ты должен сломить их быстро. Люди должны утратить надежду. Не надо их уничтожать медленно. Крысы, загнанные в угол, будут огрызаться особо сильно, а нам не надо, чтобы появились новые течения и веяния. Жду результатов, Блейк».

Глава 15

После разговора с княжичем я оказался предоставлен сам себе. На первый взгляд, на военной базе царила неразбериха. На второй… Да в целом так и было. Славский временно выведен из строя. Его сын тоже. Остальные же не особо понимали, что делать дальше.

Я сам не сильно от них отличался. Работы в лазарете для меня сейчас особо не осталось. А раз так, то почему бы не поработать с гвардейцами Чернышовых? Раз сам княжичу заявил, что готов провести их через трансформации.

Чем по-хорошему надо было заняться раньше. И что несколько бессмысленно на горизонте месяца-двух. На что есть ряд причин. Как и говорил, я выделял три этапа полноценной перестройки. Каждый этап занимал плюс-минус одинаковое время. Недели за две-три можно управиться, если тратить на человека каждый день по два-три часа. В отряде сейчас двадцать человек и… Собственно, вот и ответ, почему я это не сделал раньше. Мне тогда надо было поселиться у Чернышевых. Чего я себе позволить не мог. Дел было выше крыши, да и то одно случалось, то другое.

Был и другой немаловажный момент. Сама по себе трансформация, любого уровня, давала прирост в силе не такой уж и большой, как хотелось бы. Основная прибавка шла от использования соответствующих техник. Две мои основные и любимые — на силу и на скорость. Но этим, понятное дело, арсенал не увеличивался. Как и с Изменением, я выделял три уровня у каждой техники. Каждый следующий сложнее предыдущего. И вот если заморочиться, то Изменение можно провести относительно быстро, но обучить техникам… Не, так-то это несложно. Схема объясняется за пару минут. А потом адепт сколько-то месяцев, а то и лет, пытается это воплотить в реальности. Потому что техники строятся на свойствах, а свойства — самое сложное в освоении.

Если быть совсем точным, опытный адепт технику способен воспроизвести спустя пару дней. Но доведение её до эталонного состояния как раз может занять пару лет.

Ну и добивающий фактор — все мои техники работали на Крови. Гвардейцы же использовали сейчас нечто близкое к ней, но всё же это была смесь Масла. А значит, и техники поведут себя непредсказуемым образом, и вред для тела будет от их использования.

Всё это говорит о том, что и тела им перестроить можно, и про техники усиления рассказать, но в плане эффективности прирост будет не столь выдающимся, как того требует ситуация. Поэтому я раньше и не занялся этим. Овчинка выделки не стоит. А проблем бы себе много создал. Не говоря уж про то, что от чего-то пришлось бы отказываться. По-хорошему, надо дождаться, когда они на Кровь перейдут. Тем более я уверен, это скоро произойдёт. Месяц-другой по лесам за нежитью погоняемся, и точно случится. Если живы будем, конечно.

Дополнительно ситуацию омрачало то, что неизвестно, когда нам снова в бой идти. С охотой на мертвецов непонятно. Славский ранен и как дальше себя поведёт — кто бы подсказал. Князь тоже легко может потребовать, чтобы мы вернулись и защищали его. Такая стратегия гарантированно к поражению приведёт, но это в моем понимании. У князя своё мнение имеется. Время же в данном вопросе важно по той причине, что любое Изменение требует освоения. Улучшу я им зрение. Оно станет глубже и чётче, более объёмным. Само по себе это никакого толку не даст. Надо ещё работать с нервной системой, чтобы она лучше справлялась с обработкой информации. А там и с нервными импульсами, чтобы увеличить скорость реакции. А после и с самим мышцами, сделать их крепче и эластичнее, чтобы выдержали нагрузку. Одно тянет за собой другое. Проблема в том, что любой из этих пунктов, как бы так сказать… Вот улучшил я зрение, и гвардейцы первые пару дней головной болью мучаться будут. Это если сразу хорошенько улучшить. Придётся все рефлексы заново нарабатывать. А это не день и не два.

Короче, дилемма. Нужно найти в условиях нахождения на фронте время на трансформацию двадцати гвардейцев. Про отряд Дарвина тоже не забыть. Эмме помочь. Она что-то и сама умела, но путь жрицы в прошлой жизни не подразумевал махания мечом. Потому в этом вопросе она мне уступала.

Если у нас есть хотя бы пара недель, то толк будет. Надо как-то выжимать максимум из ситуации.

Чем я и пошёл заниматься.

* * *

Нашёл Эмму, обрисовал ей свою задумку. Та, в свою очередь, донесла её до гвардейцев. И начали работать. Кое в чём я ошибся. Закладывал часа два-три на человека, но уложился с первой серией процедур минут в сорок-час. Взял только пять человек. И то закончили ночью уже.

Мертвец не явился. Поэтому во втором часу завалился спать. Оставшиеся кристаллы смерти пока не рискнул принимать. Источник и так посерел, надо сначала с этим разобраться.

Наутро заглянул в лазарет. Поработал с теми, кому там помощь нужна была. Также пришёл народ на углублённую чистку. Человек семьдесят попросили о дополнительной помощи. Княжич ко мне присоединился. Удивил немного, но признаю — он как минимум старается.

Где-то в одиннадцать утра меня к Славскому позвали. Опять лично его сын провёл в палату.

— Антон Павлович, доброе утро, — поздоровался я. — А вас в столицу не собираются отправлять?

— Меня только князь отправить может, — сухо ответил мужчина, смотря на меня исподлобья.

И больше ничего не сказал. В этот момент. Так что я занялся осмотром, проверил его организм, обновил техники.

— Всё, закончил, — сказал ему.

— Не