Мягкие и шелковистые, и в то в же время крепкие и прочные, щекочут кожу и источают уже знакомый, терпкий аромат.

Из состояния полусна вырвал задумчивый вопрос:

— Все мужчины с Теры берут женщину силой, когда она отказывает?

— Что? — Я дернулась и выпустила его волосы. — Нет. Просто Марк приревновал и решил показать кто в доме хозяин.

— Зачем?

— Чтобы привлечь мое внимание, наверное.

Не знаю, о чем подумал дракон, я ощутила в нем перемены. Пламенная радужка почти исчезла, вытесненная черным зрачком. Ноздри яростно затрепетали, а из-под изогнутой в презрении верхней губы показались белые зубы. На меня смотрел — разъяренный хищник, полный гнева, эмоций и негодования.

— Еще раз к тебе подойдёт — убью, — коротко прорычал.

И я поверила.

Не будь драконы связаны дипломатическими обязательствами с Земным правительством — бывший давно бы изучал открытый космос без дрифт-скафандра. Несмотря на то, что иллиданы по происхождению раса воинов, они по праву заслужили репутацию блестящих стратегов, политиков и миротворцев. Арктур правильно сделал, что не стал марать руки об эту сволочь. Не стоит раздувать межгалактический скандал из-за убийства одного не очень умного археолога из Солнечной системы.

Мы так и лежали в обнимку на широкой кровати, в опасной близости друг от друга. Что-то внутри манило к дракону. Искало в нем поддержки, интересовалось, тянулось и… было очень голодным. Малыши!

Уже привычным движением, поднырнув под край полотенца, Арктур положил свою сильную ладонь на мой плоский живот и, удерживая взглядом, дернул уголком губ.

— Готова?

Куда я денусь?

— Начинай.

Близнецы ликовали, а я опять, теряя контроль, кусала губы, чтобы не стонать и пылала от смущения под пристальным взглядом полуобнаженного темноволосого красавца. Его губы парили над моими. Жар мужской кожи, раскалившейся от внутренней энергии, опалял лицо и глаза. Очень интимно, страстно, непередаваемо и сокровенно.

Такое должно происходить между теми, кто любит и привязан к своей половинке; неспроста иллиданы берут в жены только эйльнар — от процесса подпитки в прямом смысле сносит крышу. Это соединяет, сплетает физически и духовно.

Драконы самодостаточная, гордая раса — зависимость от пары воспринимается ими как должное благо, но в нашем случае… вынужденном и неожиданном я совсем не хочу привязать Арктура к себе. Более того, не хочу сама стать зависима от этого почти незнакомца. Но именно это между нами сейчас и происходит. Он поглаживает мой живот и мне нравится. Его дыханье обжигает чувствительную кожу, и я… нежусь в этом удовольствии!

Небесные пути, вот же попала!

Арктур все так же нависал сверху, упираясь ладонью в кровать, и пламенный взгляд рисовал по моему лицу дорожки и линии. Потрясающий мужчина. Наши дети будут очень красивыми и физически выносливыми. Хоть какое-то утешение.

Неожиданно огненные радужки сбавили интенсивность излучения, после чего командор к чему-то прислушался.

— Что такое? — Спросила, делая долгие частые вдохи после подпитки. Прийти в себя очень непросто.

— Только что пересекли звездное пространство хшиатов, — ответил Бринэйн, мгновенно утрачивая прежний расслабленный вид и сосредотачиваясь на новой задаче. — Через час стыковка с орбитальным космопортом при Джи-но-Анэ. Приведи себя в порядок, хочу устроить вам с детьми небольшую экскурсию.

Арктур исчез в санитарной зоне, а вернулся с иголочки одетый в белоснежную военную форму, красивый и статный. Длинные до щиколоток волосы были заплетены в тугую, со сложным плетением косу, подчеркивая суровость и мужественность иллидана. Пламенный взгляд резок и решителен — ничто не выдает тех страстных чувств, которыми он щедро делился этой ночью с дейаной.

Подперев голову рукой, я с нескрываемым интересом изучала отца своих детей.

Мы все больше сближаемся, это факт. Я даже упустила момент, как перешла с ним на «ты», уже неплохо освоила иллиданский язык, познакомилась с некоторыми обычаями, и все равно еще так мало знаю о расе звездных драконов. А еще тяготит недоговоренность между нами. Затронув вчера некую тайну касаемо связи детей и родителей, Арктур оборвался на полуслове и исчез. Не спрашивать же ледяного, как глыба космического льда парня об этом в лоб?

— Приставлю к тебе охранника, — твердым тоном, явно всё решив за меня, произнёс дракон. — Увидимся через час.

Целеустремленно шагнув к кровати, он затмил собой свет потолочных диодов. Я невольно вжалась в подушку, завороженно глядя как он нависает сверху, протягивает руку и… всего лишь зачесывает прядку волос мне за ухо. В глазах дракона пульсировали язычки пламени, завораживая первобытной, древней силой. Он что-то хрипло шептал на своём, успевая перебрать мои волосы пальцами, и от тембра его голоса по коже бежали мурашки.

Потом резко выпрямился и стремительно покинул спальню.

«Сказал, ты очень красивая, мамочка, — дружно поспешили сдать отца близнецы. В их мысленном посыле чувствовалась улыбка, одобрение и восторг. — Папа никогда никого не видел красивей».

— И я не видела никого красивей, чем ваш папа, — призналась вполголоса.

Раскинув руки, я смотрела в потолок и ощущала, как счастливы дети, принимая наше совместное времяпрепровождение за семейный союз. А что потом? Зачем я подпускаю его так близко?

Присутствие этого мужчины невероятным образом вдыхает силы и одновременно вводит в транс. Я все больше привязываюсь к Арктуру, не задумываясь о том, что очень скоро, возможно, придётся расстаться навсегда. Нельзя допустить, чтобы кроме детей этот с виду ледяной командор отобрал еще и мое глупое, доверчивое сердце.

* * *

Приняв душ, натянула брюки и свитер, по словам Бринэйна забытые на крейсере его младшей сестрой — совершенно новые и не ношенные и, взяв расческу, застыла у зеркала. Несколько дней рядом с иллиданом меня заметно преобразили.

Сливочная кожа сияла чистотой и свежестью и будто светилась изнутри. Отпечатки плена ушли безвозвратно. Густые и пушистые ресницы красиво подчеркивали большие глаза, которые блестели в предвкушении прогулки по станции хшиатов. Сочные губы были яркими и манящими. Густая грива оттенка шоколада струилась по плечам и спине и сверкала, будто присыпанная звездной пылью.

Похоже, помимо детей иллидан подпитывает еще и свою дейану. Я даже в восемнадцать не выглядела такой красавицей, как сейчас. Мысленно поблагодарив Арктура за маленький, но такой приятный подарок, вышла из каюты и уперлась в чью-то широкую грудь.

— Доброе утро, дэлла Волкова, — на меня сверху вниз с белозубой улыбкой смотрел знакомый сержант.

— Доброе, — а вот и обещанная командором охрана.

— Проводить вас в столовую?

— Да, пожалуйста. Но сначала заглянем в медотсек.

Отсек, залитый ярким светом, встретил гулом голосов.

Часть пленников вышла из комы — и доктор Ранх с медбратом опять разрывались между капсулами восстановления, оказывая помощь то одному, то другому пациентам.