– Светлана Васильевна, – сказал я, – вы сейчасвступаете… даже не могу подобрать слово, во что вы вступаете!

Сергей заглядывал через мое плечо, коротко ржанул над ухом:

– А я могу, га-га!

– Грубый вы, Сережа, – сказала Светлана Васильевнакротко.

– Вы вступаете в странный мир будущего, – продолжил я. –Вы сможете одновременно общаться сразу с массой людей. Вот, смотрите, заходитев форум… здесь можно писать сообщения… Но сперва лучше прочитать, что написанопредшественниками. Хотя бы для того, чтобы знать, о чем здесь говорить принято,а о чем нет. Но в любом случае у вас много странных собеседников. Вы сидите заодним столом, беседуете на темы модных шляп с женщинами, потом одна спрашиваету вас, где вы купили такое чудо, вы говорите: да просто выйдите к любой станцииметро, езжайте до Манежной, а там на третьем этаже снизу, во втором отделе…Спасибо, отвечает вам одна, но мне из моего Иркутска до Манежной восемь тысячкилометров, а метро туда еще не провели… А вторая говорит: увы, вам обоимхорошо, а я сейчас в швейцарском отеле, вообще не с кем словом по-русскиперекинуться… И вы потрясенно понимаете, что весь мир, вся планетаумещается за одним крохотным виртуальным столом!

Сергей засопел, с шумом почесал затылок. Светлана Васильевнакивала, спросила:

– Но разве можно вот так свободно… без всяких границ?А что скажут пограничники?

– Это же мир будущего, – ответил я горячо. –В нем нет границ!.. Вы общаетесь со всеми свободно. Более того, даже незнаете, кто ваш собеседник: негр, еврей или коммунист. Он может быть дажефашистом или уродом, может писать под женским именем… Кстати, это здорово, чтов Интернете вы можете общаться под никами.

Ее глаза заблестели. Я сразу понял, о чем она подумала.Все новички, вступающие в Интернет, тут же пьянеют от вседозволенности. Милые изакомплексованные, как вот Светлана Васильевна, чаще всего ведут себя грубо,резко, выплескивая все свои тщательно задушаемые комплексы. Могу закладыватьголову, что Светлана Васильевна возьмет себе ник что-то вроде «Гвиневра»,«Годива» или «Джен Эйр», как вот Сергей взял бы что-то попроще, типа «ДядяСережа», и все эти многочисленные сопливые ланселоты, кинги, воланды и прочиесупермен-бэтмены сразу бы ощутили появление настоящего матерого волка в ихщенячьей стае.

А еще на каждом крупном форуме обязательно естькакой-нибудь «Засранец» или «Морда неумытая», чей ник как бы дает моральноеправо всех обгаживать, ко всем цепляться, все высмеивать и все подвергать, какон думает, уничтожающей критике. На самом деле, это обычно затравленное изатраханное начальством пугливое безобиднейшее существо, что тени своей боится,в реальной жизни не в состоянии связать двух слов, для него поход вбулочную – подвиг, но зато в Интернете – орел, его мессаги всюду.

Сергей заглядывал через мое плечо, пока я ползал курсором подоске объявлений, сказал одобрительно:

– Вот тот «Шизак» как острит, как острит! Я бы толькотакие и читал! Верно, Андрий?

Я пожал плечами.

– А я не читаю вовсе.

– Почему?

– Остряков и так хватает. Этот запоздал лет на сто. Когда-тобыли салоны, там тусовались разные сенбернанды-шоу и всякие там герцоги сдамами. Все серьезные, напыщенные, надутые, важные. Вот тогда и нужны былиуленшпигели и прочие бендеры. А сейчас и так пофигизм превыше всего!Мыслящий и серьезный гомо уже вроде страуса в московской квартире. Так что ячитаю только серьезных. Тем более что они тоже острят, да еще как!..К тому же в Интернете никто не мешает человеку очень серьезному сказатьчто-то уж очень смешное и убойное, а подписаться другим ником. Ну, скажем,подловил оппонента на какой-то мелкой ошибке, пользоваться всерьез нечестно,недостойно, но уж очень хочется!.. А у нас, когда нельзя, но оченьхочется, тогда можно, верно? Вот он его под другим ником боднет, укусит, анапоследок повернется задом и саданет обоими копытами. Кайф!

Сергей согласился:

– Кайф! Верно, только дураки всегда серьезные, но они ужевымирают.

– Светлана Васильевна, – сказал я настойчиво, – носамое главное, что здесь всегда можно начинать жизнь сначала! Вы общались,общались, потом вдруг видите, что вы кого-то зря обидели, а тот человек нежелает принимать извинений… вы меняете ник, знакомитесь с ним уже заново,общаетесь, дружите… потом можно и признаться, что то были вы. А можно и непризнаваться. Главное, что вы всегда, в отличие от нашей реальной жизни, можетепереиграть ситуацию заново. Войти не только в другой одежде, но и в другомтеле, возрасте, с другим именем и внешностью. Вы можете даже сменить пол, естьи такие эстеты, но можете очень многое…

Она кивала, соглашалась, сказала:

– Да-да, это надо будет попробовать… Андриша, а как мне вSims’е надстроить второй этаж? А то за аренду земли столько плачу, чтопросто ужас!.. А на освободившемся месте я бы бассейн…

Я осекся, посмотрел в ее воспламенившееся лицо. Сказалмягко:

– А вы знаете… я ведь тоже играл в Sims, но мне вголову не приходил такой удачный вариант!

Она просияла, сразу став моложе и намного привлекательнее.Я ощутил, что в молодости она была такой, что не только Конон на нееоглядывался.

И все-таки, чтобы сделать нам с Кононом приятное,Светлана Васильевна некоторое время побродила по Интернету. Ее не волновало,что счетчик тикает, что каждая минута чего-то стоит. На нее не произвелавпечатления моя информация, что по Интернету с США или Австралией можноразговаривать часами «бесплатно», там общая стоимость в десять раз ниже, чемтелефонный разговор с подмосковным городком: она даже за разговоры по сотовомусо Швейцарией не считает. Тогда я, чтобы поразить ее воображение, устроилфорум, добавил чат и написал ей на бумажке адрес сайта и ее личный емэйл, чтобысообщила подругам и всем знакомым.

– Вот теперь можно принимать гостей, – сообщил ейвесело. – Это ваш виртуальный дом. Вот здесь, в этом окошке, напишите…

– Что?

– Ну, что хотите! Заходите, мол, в гости. Всегда рада…Сообщите свои увлечения. Если хотите, конечно. Можно сперва походить на другиеличные сайты с форумами, вы посмотрите, как там…

– Да-да, понимаю…

Честно говоря, я не знаю сайты с форумами бездельников илискучающих дам, но зашел в рамблер, отыскал «Хобби», а уж там полно всякихпридурков, что засоряют Интернет ерундой, занес в «Избранное» несколькоадресов, а на бумажке написал подробно, куда и зачем кликать.

Она посмотрела, посмотрела, сказала стеснительно:

– Вы знаете, Андрий… но мне пока это не очень интересно.Интернет, ну и пусть Интернет. Не все же новинки тащить в дом. А если итащить, если уж дом просторный, то не обязательно пользоваться. А вотSims – другое дело…

Я хлопнул себя по лбу: