– Как я об этом не подумал!

– О чем?

– Щас увидите…

Через пять секунд поисковик выдал мне двести сайтов,посвященных Sims’у, два из них – в России. Вошел в один, отыскал форум,чат. Светлана Васильевна поймала взглядом слово Sims, зацепилась, прочла,просмотрела еще пару мессаг, удивилась:

– Они что же… как и я?

– Да, только они могли начать гораздо раньше. У нихнаверняка целые города и толпы прокачанных персонажей. Видите, СветланаВасильевна, вам теперь есть с кем пообщаться. Кроме того, можете похвастатьпридуманной вами одеждой, даже обменяться…

Она смотрела на доску форума, не отрываясь. Глазазаблестели, на щеках начал проступать румянец.

В караулке я соединил локалкой все три компа, научилСергея и Антона правилам дефматча. Потом, заинтересовавшись, к их турнируприсоединились Гриць, Иван и даже далекий от особняка садовник Гриша. Неделюсражались, после чего Сергей вышел абсолютным победителем. Гордый, он всеразминал плечи, сокрушался, что и подраться больше не с кем, все слабачье, всобственных соплях путается да поскальзывается, начал ко мне присматриваться,наконец предложил:

– А ты сам-то хоть играешь? Или только патроны подаешь?

Я осмотрелся по сторонам, предложил:

– Может быть, как-нибудь в другое время?

– А почему не сейчас?

– Да так, – ответил я туманно, – что-то пальцы неразгибаются…

Он загоготал:

– Я видел объявление: высококвалифицированный хирургготов помочь плохому танцору!

Гриць вступился за меня, бедного очкарика:

– Ты чо пристал? Плохой танцор – хороший папа.

Сергей подумал, сказал:

– Понятно, ты меня щадишь, да? Ладно, покажи-покажи свой класс!

Однако за комп сел в полной уверенности, что разделает меня,как бог черепаху. Одно дело компы настраивать, другое дело – играть. Здесьнужен глаз, реакция умелого бойца, врожденная способность угадать, за какимуглом затаился враг.

Мне услужливо подвинули стул, стряхнули с плеч невидимыепушинки, спросили, удобно ли мне в такой позе. Глаза у всех горят, ушинавострились.

Пришел даже Антон, покинув будку у ворот. Присел у двери,чтобы видеть ажурную решетку, проворчал:

– Маркс умер, Ленин умер, Мао умер, и мне что-тонездоровится… Ставлю десять к двум, что Андрий надерет задницу Сергею.

– Ну-ну, – ответил Сергей оптимистично. – Человекпредполагает, а его располагают. Садись поудобнее, Андрий!.. Фору дать? Ну, какхошь.

– Кто с мечом к нам придет, – заявил Антон, – тотполучит в орало. Давай, Андрий, взгрей этого бота.

Я размял пальцы, на экране засветилась короткаянадпись, от которой у каждого гэймера сердце радостно трепещет: Loading. Заспиной горячее дыхание, это Антон, а за Сергеем Иван и Гриць. Даже Нюрка,прослышав про такой дефматч, явилась в облаке запахов наваристого борща ипроперченного жареного мяса, сочного и с поджаристой корочкой.

У меня сердце не дрогнуло, дефматчи не люблю. Да, япрошел кваку вдоль и поперек, хотя это и классика, но все же вчерашний день.Все равно что чарли чаплины для кино…

Высветился склад, наверх ведут ступеньки, внизу командныйцентр, бункер, там куча оружия и боеприпасов, туда лифт, на выходе из котороготак хорошо отстреливать лохов…

Я вздохнул, сделал прыжок и развернулся. Могучегосложения пехотинец мчится с устрашающего вида пулеметом. Я аккуратнопоймал его в оптический прицел и нажал курок. От компа Сергея донесся вопльнедоумения, затем разочарованный вздох. Понятно, там весь экран забрызгалокровью, а пехотинец в красивых судорогах помирает…

Сергей сердито стукнул по пробелу. Я побывал в бункере,теперь все оружие у меня. За моей спиной Антон присвистнул пораженно:

– Теперь хана Сереге…

– Дело не в куче оружия, – сообщил я. – За спинойу меня тоже дыра, Серега может появиться оттуда.

– Да при чем оружие, – ответил Антон, – ты жскачешь, как блоха, а он ползает, аки после большой пьянки.

Видно, как далеко внизу пехотинец бежит наискось черезангар. Даже не взглянет вверх. Явно готовится выстрелить первым. Я, дескать,жду у выхода.

Антон восхищенно хмыкнул, когда я хладнокровно бросилодну-единственную гранату. Сергей бежит к лифту, автомат на изготовку, гранатападает с третьего этажа медленно. Вот лифт, дверцы раздвинулись, внутри кабинкипусто, Сергей со вздохом облегчения делает шаг… и тут граната падает под ноги.

Снова вопль разочарования, на том мониторе окровавленныекуски мяса летят в экран. Антон злорадно захохотал.

На третий раз я нарочито показался Сергею, позволил емупервым вскочить в лифт, но, когда он опустился в бункер, первое, что увидел,это направленный прямо в лицо ствол райлгана. И – последнее.

Четвертый, пятый… Когда счет был десять – ноль, япредложил:

– Закончим?

– Нет, – огрызнулся Сергей. Он взмок, словно мышь послекораблекрушения, пыхтел, по экрану едва не водил и без того расплющеннымносом. – Я тоже разыгрываюсь!

Но при счете семнадцать – ноль сам со вздохом откинулсяна спинку стула:

– Все. Сдаюсь. Ты победил.

– Ну, – сказал Антон злорадно, – как он тебя? Какпапа Карла Буратину?

– Мог бы не ликовать, – буркнул Сергей. – Твояочередь еще впереди. А то ты такой умный… Череп не жмет?

Антон ответил замедленно:

– Да вроде нет…

– А зубы?

Антон небрежно отмахнулся:

– Тяжелее всего человеку скрывать чувства, когда прощается стещей на вокзале. А мне скрывать зачем?

Гриць, который вторую половину схватки наблюдал уже за мной,пробасил:

– Пролетарии всех стран – пролетайте… Я смотрел,никакого читерства! Просто Андрий умеет, а Серега только пальцы кидает.

– Критики нынче пошли, – сказал Сергейнедовольно, – один другого белинскей. Меня разделал, а как вас разложит?

– Мы и не рыпаемси, – сказал Антон смиренно. – Этоты у нас… орел. Тот самый.

– Чо-чо?

– Товарищ курсант! – сказал ему Антон. – Вы простокабан женского рода. Андрий, как ты это делаешь? У него вообще не былодаже шанса в тебя стрельнуть! А Серега нас всех делал одной левой.

Гриць ехидно поинтересовался:

– А что он делал в это время правой?

– Триксы, – объяснил я буднично. – Учись триксам,тогда перед тобой будет каждый умелец, как овца на бойне…