не грозное, а высокомерное, поскольку их высотный эшелон, обычно гарантирует беззаботное неведение в отношении низовых социальных угроз.

Игорь самоотверженной гиперзвуковой ракетой летит за ниндзей-стрелком, а ниндзя-стрелок, соответственно летит от него.

Всё это видение длится лишь долю секунды а потом картина оживает и продолжает двигаться по генеральному вселенскому плану.

Я одним движением кладу Ирине руку на затылок и пригибая её, чтобы не разбить голову, вталкиваю на заднее сиденье автомобиля.

— Вперёд! — бросаю я Пашке и уже в следующий миг лечу по присыпанному свежим снегом тротуару за удаляющейся целью.

Стрелок начинает ускоряться. Причём, ускоряется нехило так! Он невысокий, поджарый и быстрый, гад. Со спины он напоминает терминатора, того, который из жидкого металла и пришёл всех замочить.

Игорь, естественно начинает отставать, на протезе особо не побегаешь. А мы с Пашкой гоним стрелка, как зайца по полю.

Слева от нас резко отъезжает с обочины голубая «копейка» и, ударив по газам, уносится вперёд.

— А-лю-лю-лю-лю! — весело орёт алкаш с бутылкой в руке.

Откуда такой красивый нарисовался… Выполз из мрака, когда люди уснули. Ух ты! Он размахивается и бросает бутылку вдогонку киллеру.

She' s a killer queen

Gunpowder, gelatine

Dynamite with a laser beam

Guaranteed to blow your mind

(Pa-pa-pa-pa) Anytime

Пардон за мой не знаю какой…

Не попадает, разумеется, бутылка хрустко разбивается, не пролетев и половины расстояния, и алкаш начинает орать какую-то непотребщину.

Твою мать, олимпиец хренов! Расстояние увеличивается. Убийца-неудачник! Третий раз задание заваливает. Без умения бегать такому никак нельзя… Сска! Бежит он реально круто. Не заяц, а гепард.

Впереди у «Метрополя» из тени и мрака, так же, как этот алкаш, появляется милицейский патруль.

Убивец заметив милицию, выскакивает на проезжую часть и лавируя между машинами, мчится в сторону Большого.

Раздаётся свисток, милицейская трель. Мы останавливаемся и переводим дух. Не слишком ли часто приходится бегать в последнее время? Алкаш орёт что-то дерзкое в адрес приближающихся блюстителей порядка, но им сейчас не до пьяницы.

Машин не слишком много, но дорога и не пустая. Раздаётся скрип тормозов, звуки клаксонов, крики из открытых окон. Патруль уверенно чешет за преступником, заходя ему с правого фланга.

— Пошли, — киваю я Пашке. — С левой стороны зайдём.

Мы выскакиваем на расквашенную жижу проезжей части. Клаксоны гудят сильнее, и нас тут же окатывает волной густого снежного крошева из-под колёс. Снова свисток, крики, мат, пи-пи-и-и!!!

Мы подбегаем к развёрнутой в обратном направлении «шестёрке», вставшей посреди дороги. Неожиданно ниндзя, бегущий впереди, останавливается. Он вообще отмороженный, похоже, просто встал и всё. Раздаётся скрип тормозов и прямо перед ним, буквально утыкаясь в него, тормозит старый «москвич». Водитель выскакивает из машины и начинает орать.

Но киллер на него даже на мгновенье не отвлекается. Он поворачивается в нашу сторону и резко поднимает руку.

— Ложись! — орёт Пашка мне прямо в ухо и тянет вниз.

Мы падаем в грязь и в то же мгновенье по багажнику «лады» барабанят четыре фасолины и затем сразу — в-ж-ж-у-а-а — они рикошетят, не пробивая металл и, превращаясь в шершней, улетают дальше.

Я осторожно выглядываю из-за багажника и вижу, как этот жидкометаллический терминатор, не оглядываясь и не глядя по сторонам, начинает двигаться в нашу сторону. Он выходит из-за «москвича» и, кажется, смотрит мне прямо в глаза.

— Отходим назад! — командует Пашка, хватая меня за руку. — Скорей, Бро! У него ещё три патрона!

Я начинаю подниматься, не выпуская ассасина из поля зрения и… И тут раздаётся глухой удар, и стрелок отлетает… Проезжающая мимо «буханка» сшибает его и отбрасывает на несколько метров, а сама идёт в занос, кружится и врубается в тачку, стоящую за нашей «шестёркой».

Я вскакиваю и бросаюсь к сбитому убийце. Менты тоже летят, приближаются к нему и в этот момент я замечаю голубую «копейку», ту самую, что отъехала от тротуара, когда мы побежали за стрелком. Понятно. Если бы машина осталась стоять на месте, мы бы подбежали ещё до того, как он впрыгнул бы в салон. Они хотели передвинуть место посадки чуть вперёд. Не вышло!

— Лейтенант!!! — ору я, перекрикивая весь проспект Маркса. — Машина! Это его машина! Номера!!! Перехват!!!

Парень оказывается смышлёным и понимает, что надо делать. Я приседаю рядом с телом. Пульс вроде есть.

— Быстро скорую! — ору я.

Начинаю шарить по карманам. Ничего. Вообще ноль. Всё пусто.

— Так, вы что творите! — хватает меня за плечо сержант. — Вы кто такой⁈

— Это дело КГБ! — негромко, но зловеще объясняю я. — У гостиницы в члена ЦК стреляли!

Думаю и самому члену ЦК по возможности стоит верить в эту прекрасную версию, чтобы было поменьше вопросов ко мне и другим участникам происшествия.

— Капитан, стой здесь, — говорю я Пашке. — Узнаешь куда повезли подозреваемого. Потом мы его переведём к себе. Имя врача, номер бригады, полная информация.

— Есть! — отвечает он, а сержант и подскочивший лейтёха только глазами хлопают.

— Куда⁈ — пытается тормознуть меня мент.

— Информация закрытая! — отрезаю я и несусь к гостинице.

Твою дивизию! Хоть бы не сдох, киллер сраный. Да тачку бы перехватили… Скорее. Скорее беги, бегемот! И я бегу.

У гостиницы уже стоит скорая и мигают огоньки приближающейся милицейской машины.

— Борис Маркович! — подбегаю я к Гурко. — Преступника машина сбила. Сейчас допросить его невозможно, вообще не ясно, жив он или нет. У вас есть предположения, кто мог стрелять?

— Что⁈ — Гурко округляет глаза. — В меня⁈ Ты с ума сошёл⁈ Меня вообще здесь не было!

— Нет, Борис Маркович, может, конечно это было покушение на Грушницкого, но его проще дома было бы грохнуть. Дешевле. Вы единственный среди нас допущены к наивысшим государственным секретам. Через вас вся информация проходит. А мы-то какой интерес представляем? На вас покушение, сто процентов!

— Я поехал. Брагин, ты с ума сошёл что ли? — шипит он. — Это ваши бандитские дела!

Глаза у него по полтиннику и он перепуган. Не знаю, тем что подумают, будто он замешан в каких-то тёмных делишках или просто представил, что стреляли действительно в него.

— Езжайте, конечно, милиции не нужно видеть, что вы замешаны. Я звоню в КГБ.

— Зачем⁈ При чём здесь КГБ⁈

— Иначе нельзя. Иначе все узнают, что вы здесь с уголовным авторитетом тусовались. Не беспокойтесь, я вас прикрою.

— Брагин!

Но я больше его не слушаю и забираюсь в машину.

— Ир, ты тут? Не бойся. Всё уже позади…

Оглядываюсь, в машине её нет. Я набираю номер.

— Леонид Юрьевич, здравствуйте, у нас ЧП. Стрелок появился.

— Егор! Твою за ногу! Давай по порядку.

Я докладываю. Он злится. Ещё бы, вечер, только выдохнул, расслабился, а тут вон что творится. Трындец, в центре столицы вооружённый киллер устраивает шоу, о котором наверняка уже полгорода знает. Стрельба, беготня по дороге, начальник отдела ЦК и подстреленный вор в законе! Кошмар, да и только.

— Я сказал, Гурко, что по моему разумению это в него стреляли.

— Чего?

— Ну, а зачем нам волна интереса? Друзья, контакты, контракты, враги, конкуренты и всё такое прочее. Всё ведь перетряхать начнут. Пусть уж сразу в ту сторону копают. Наше дело маленькое.

— Так пусть тогда менты и роют, — предлагает он.

— Если это пустить по течению, то они на каждого из нас нароют, — отвечаю я. — Тут ещё Цвет фигурирует. Случайный прохожий типа? Кто поверит-то…

— Давай тогда так, стреляли в Цвета и пусть дело забирают менты, — размышляет Злобин.

— Леонид Юрьевич, вы чего говорите-то? А зачем я бегал за стрелком, если вообще не при делах? Тут, кстати, менты приехали уже.

— Так ты же знаменитый борец с преступностью, вот и побежал в очередной раз не в своё дело соваться.

— Отлично, а стрелка кто колоть будет и водилу его? — спрашиваю я. — Следователь Шелюхова?

— А это ещё кто? — удивляется он.

— Да сталкивался здесь с такой… Отличница.

— Чурбанова попроси.

Я открываю окно.

— Игорь, — окликаю я Зырянова, стоящего рядом. — Скажи, чтоб никто пока ничего не говорил, я сейчас подойду и всё объясню.

— Леонид Юрьевич, у вас ничего не случилось? — спрашиваю я. — Какой-то разговор странный у нас.

— Не случилось, — недовольно отвечает он. — Но я же не директор конторы, да? У нас тут тоже есть веяния разные и течения. Короче, мне надо на недельку-две затихнуть, не светиться нигде.

— Леонид Юрьевич… — я даже не знаю что сказать. — Как-то стрёмно получается…

— Егор, я при встрече объясню, — говорит он. — В общем, ты на меня можешь, как всегда положиться, но сейчас… Просто ситуация у тебя не такая тупиковая, поэтому я… Короче, сейчас выстоим и станем сильнее, ты понял? Звони