— Я, конечно, не пробовал, и потому могу ошибаться, но такое ощущение, что это уже было один раз кем-то выпито…

Посмеявшись, причём не обошлось без нескольких сомнительных шуточек туалетного толка, решили, что если ничего больше нет — то с похмелья или чтобы «догнаться» в конце пьянки, когда многим уже вообще всё равно, что пить — сойдёт, хоть по сути и гадость. А я подумал, что из фургона мы пиво брали холодным, но в комнате оно довольно быстро нагрелось. Да и не пивом единым — в общем, надо как-то озаботиться холодильным шкафом в комнате.

«Вот так и начинается падение в пучину сибаритства и разврата!»

«То есть ты, дед, считаешь, что он здесь не нужен?»

«Холодильник? Не помешал бы. Эх, внучек, если я начну перечислять, чего здесь, по моему мнению, не хватает — ты же в депрессию впадёшь!»

«Для меня холодильник — это устройство для охлаждения змеевика или ректификатора, а ящик для хранения продуктов — всё же холодильный шкаф».

«Вот из таких зёрен и вырастает раскидистое дерево профдеформаций».

«Ты говорил, что мне для них ещё рановато».

«Ага, но основа уже заложена».

Ещё из выделяющегося на фоне рутины — прошёл обязательную, как оказалось, проверку уровня владения даром. Ну, эта самая обязательность должна была быть ожидаемой, если честно, просто поленился подумать. Хотя бы исходя из того, что нам год назад озвучивали минимально необходимый уровень и угрожали отчислением в случае невыполнения требований. Явно должна быть проверка. Ну, и ещё в зависимости от достигнутого уровня будет корректироваться программа обучения на практических занятиях. Чтобы «не тянуть кота за подробности» (автора фразочки называть не надо же?) прошёл процедуру в четверг, пока толпа не набежала. Дежурил на измерителе мой наставник по практике. Нет, это не случайно совпало, это я посмотрел график дежурств, чтобы попасть к знакомому, тем более, что всё равно ему результаты нести пришлось бы.

Спецэффектов на сей раз было меньше, чем при поступлении, точнее, не было вообще — похоже, что блок, отвечающий за визуализацию направления дара просто отключили. Ассистент получал данные каким-то другим способом, каким — не знаю, его рабочее место было у меня сзади-слева, а на столе была ещё и перегородка.

— Рысюхин, Юрий. Металл и кристалл, два двенадцать на три пятьдесят два.

Если первая цифра меня обрадовала и немножко удивила, то вторая — сильно удивила, немного обрадовала и отчасти напугала: вспомнил, что резкий рост уровня, в первую очередь — потенциала, это один из признаков, по которым вычисляют подселенцев. Или это не резко?

— Хм, если не ошибаюсь, вы первый барьер где-то в апреле взяли?

— Да, именно так.

— Ага-ага. Это целый уровень за лето. Хорошо поработали, видимо. Что послужило причиной для роста, можете сказать?

— Только предположить, не более того. В первую очередь, наверное, это две твари третьего уровня — мы с невестой на них случайно наткнулись, прибили по одному, а я потом макры достал. Ещё на «дикую» пока изнанку ходил с экспедицией — но там не глубоко, нулевой и первый уровни, причём почти без драки, совершенно мирно, за исключением одного эпизода. Ну, и много работал с металлами — и над теорией, и практически.

— С металлами, говорите? А с кристаллами?

— А вот тут — хуже. Артефакторику нам пока ещё не давали, ювелирным ремеслом также не владею. С распознанием макров растительных повозился, несколько партий разобрал, да со стеклом немного поработал. А больше просто ничего не придумал толкового.

— Зря, честно скажу — зря, стоило хотя бы литературу изучить, дар надо развивать равномерно! Ну, в вашем случае, по крайней мере. Если речь про первичную и вторичную стихии — там другая история, с универсалами вообще третья. Помните, говорил вам, — судя по жестикуляции преподаватель обращался не только ко мне, но и к ассистентам, а также студентам из небольшой, человек на пять, очереди. — Изучая материальную компоненту своей стихии, можно добиться лучшего её понимания на уровне прямых взаимодействий и роста потенциала! Что мы и наблюдаем. Сколько у вас было при поступлении?

— Три четырнадцать.

— Вот, пожалуйте — рост за год почти ноль четыре балла. Как я и говорил — если будете изучать свои стихии, причём обе, не пренебрегая и не манкируя, то годам к тридцати имеете все шансы развиться до четвёртого уровня. Остальных это тоже, кстати, касается! Каждый год объясняю и рассказываю, а вы, олухи, мимо ушей пропускаете и ленитесь! Вот, смотрите — живой пример человека, который буквально на глазах поднял свой потенциал!

«Олухи» кивали головой, выражая полную готовность расти над собой со страшной силой, но что-то мне подсказывало, что эта готовность у подавляющего большинства — до выхода из кабинета. Преподаватель, похоже, был того же мнения, потому только махнул на них рукой и повернулся ко мне.

— Значит, в этом семестре будем работать в основном с кристаллами, подтягивать развитие в этой области. Да и уровень лучше поднимается разнообразной и разнонаправленной работой. Чем раньше возьмёте второй барьер — тем раньше откроются профильные факультативы, ради подготовки к которым, собственно, всё обучение и подгоняется. Раньше начнёте — лучше и больше выучите. Это тоже ко всем относится!

«Все» опять активно начали кивать, выражая полное согласие. Помурыжив ещё минут пять вопросами про освоенные техники и приёмы, а также переписав список дополнительных занятий, которые я себе набрал, наставник отпустил меня на волю, взявшись за следующего из небольшой очереди.

Первого сентября случилась неожиданная радость: оказалось, что присутствие на всех мероприятиях обязательно только для поступающих, которые в процессе превращаются в первокурсников, остальные после приветственной речи ректора, доносящего