всегда заставляли его особо тщательно заботиться о своей безопасности, даже если эти стены — союзнические. Никита подозревал, что в Кремле, ставшем штабом в нелегкое для страны время, находится крот, и даже не один. Нельзя всех проверить досконально, всегда найдется тот, кто будет передавать сведения Всеславу по каким-то своим соображением. Так что правильно решили не отпускать Великого князя на переговоры. Мятежники обязательно пойдут на любые действия, чтобы уничтожить законного правителя и привести к власти родного дядю Владимира.

Позже Никиту позвали ужинать. Столовая в этот раз была заполнена на треть. Не хватало большинства офицеров, с которыми он успел перезнакомиться за время сидения в Кремле. Вероятно, началась переброска дополнительных сил к Угличу для контроля за переговорами. Появилось ощущение, что обе стороны знали, чем могут закончиться переговоры и усиленно готовились именно к силовому столкновению. С таким бы рвением они искали компромиссы.

Наконец, улицы Твери погрузились в мягкую бархатистую темноту. Никита распахнул окно, откуда подуло свежестью. Ночь была безлунной, в парке соблюдали светомаскировку, и только несколько дежурных фонарей с козырьками, чтобы их невозможно было разглядеть сверху, подсвечивали дорожки, по которым расхаживали вооруженные охранники.

Раздался тихий стук, словно кто-то робко просился войти. Никита усмехнулся. Гостей он не ждал, разве что хорошенькая и готовая на горячее знакомство горничная, которая давно строила ему глазки, рискнула пренебречь своей репутацией. Но для девушки, находящейся в хорошо охраняемом месте, это было бы слишком. Сформировав защитный скрипт, мгновенно разворачивающийся по щелчку пальца в отражающий полог, он осторожно приоткрыл дверь и с удивлением рассмотрел в дежурном освещении полковника Одоевского, одетого в полевой камуфляж.

Он молча проскользнул в комнату, решительно пересек ее и закрыл окно.

— Никита Анатольевич, Великий князь очень просил вас присоединиться к нему для прогулки, — таинственно поблескивая зрачками глаз, Одоевский остановился на середине комнаты.

— Сейчас? — волхв удивленно посмотрел на часы. — Поздний моцион?

— Вроде того. Причем он будет довольно продолжительным. Захватите с собой сменную одежду и оружие.

— Ого! Вы меня заинтриговали.

— Я то же самое сказал государю, когда услышал от него приказ, — улыбнулся Одоевский и машинально положил ладонь на кобуру, как будто проверяя, на месте ли оружие.

— Ну, раз такое дело, мне понадобится десять минут.

— Ничего. Я подожду, — Одоевский сел в кресло, закинул ногу на ногу и предался, казалось, бездумному созерцанию гостевой комнаты.

Кажется, Владимир задумал что-то авантюрное. Никита сам себе признался, что в патовой ситуации нужно сделать какой-то неординарный ход, и поэтому поведение государя его не удивило, а скорее обрадовало. Бездействие угнетало волхва, он уже собирался выпросить для себя пару дней для поездки в Москву.

Он вытащил из шкафа дорожную сумку, где хранилось два комплекта «бриза». Скинув одежду, он стал облачаться в мягкий и облегающий комбинезон, после чего надел сверху свободные штаны, футболку и куртку. Из обуви предпочел легкие спортивные тенниски. Попрыгал на месте, удовлетворенно кивнул. Полевую форму решил тоже взять с собой. Появилось подозрение, что эта ночная вылазка таит в себе огромную интригу. И оба комплекта еще пригодятся. Подхватив сумку, Никита вышел из спальни и кивнул Одоевскому.

— Свет не гасите, — предупредил новый Глава Опричной Службы. — Я дал распоряжение, слуги сделают все что нужно.

В коридоре, освещенном тусклыми дежурными плафонами, никого не было. Странная пустота разбавлялась лишь одним охранником, маячившим в дальнем конце, где находилась лестница, ведущая к служебному выходу.

Проходя мимо напряженного не по ситуации бойца, Никита обратил внимание, что тот был не из состава караула (тех-то парней он уже всех в лицо знал), и оружие у него для штурмового боя.

На улице стояла глухая тишина. Ни ленивого лая городских собак, ни звука машин.

— Комендантский час, — тихо пояснил Одоевский, взяв на себя роль проводника, и надолго замолчал, даже когда шел через парк.

Ничуть не удивившись, Никита увидел два черных внедорожника, явно готовых сорваться в любой момент и исчезнуть в ночи. Полковник распахнул заднюю дверь и кивнул, приглашая молодого мужчину занять свое место.

— Я буду в другой машине, — сказал он, оставив Никиту наедине с пассажиром в абсолютно черной одежде. Его стихийный доспех в магическом поле переливался бледными всполохами подобно тяжелой волне.

— Удивлен, Никита? — негромко спросил Владимир.

— Скорее, заинтригован, — признался волхв, устраивая на коленях сумку с вещами. — Вряд ли вы решили устроить экскурсию по ночной Твери. Я, кстати, за туристическую путевку не платил.

— Для особых гостей — особые скидки, — в тон ему ответил Великий князь, машинально ухватившись за ручку, когда машина тронулась с места, и пристроившись в хвост впереди идущего рычащего монстра, ходко побежала по дороге. — Несколько часов назад мне доставили письмо от княжны Тэмико. Верный человек из охраны моего брата Данилы умудрился проскочить из Ярославля через все блокпосты.

Так как Никита молчал, дав возможность государю самому раскрыть тайну письма, тот усмехнулся в темноте салона и продолжил:

— Тэмико описывает ситуацию со своим мужем как очень серьезную и подозревает о какой-то игре Всеслава, в которую втянул и Данилу. Что ж, я такой вариант никогда не отбрасывал в сторону, хоть он и выглядит притянутым за уши. Дело в другом. Княжна просит меня разыскать как можно быстрее некоего молодого человека, у которого в услужении целый демон. Догадываешься, о ком речь идет?

— То есть она не знает, что я уже здесь?

— Да. Тэмико каким-то образом умудряется узнавать новости, стекающиеся к Всеславу Ивановичу. Но не все. Скорее всего, часть информации, самой весомой и важной, дядюшка получает из других каналов, недоступных ушам агентов моей невестки. Принцесса помнит о тебе и просит помощи у миссии.

— Что из этого следует?

— Тэмико в отчаянии. Всеслав ее дожмет и заставит призвать пару-тройку демонов для перелома ситуации. Дядя поднимает ставки, и это меня очень напрягает. Не будь тебя здесь, я принял бы условие Михаила Михайловича и нанес воздушный удар по центру мятежа. Все, что говорилось на совещании — это от лукавого. Мои пилоты к черту в логово готовы пойти, чтобы завершить войну. По секрету, боевые маги уже давно приготовили заряды с магической начинкой. Ограниченный взрыв с огненным эпицентром. Разрушений много не будет, но Всеславу не выжить.

— Но там же Данила и Тэмико, — безучастно заметил Никита, обдумывая сказанное.

— А еще жена, младшие дети, слуги, — добавил Владимир. — Поэтому я