Так, и что делать? Отказаться? Не собирался я быть королём, и даже не уверен, получится ли он из меня. Да и, в том случае, если мне удастся убить дракона и разгромить его армию, велики шансы, что я вернусь в реал. И, ещё хороший вопрос, не будут ли сановники от меня ждать, что я буду весь день просиживать в тронном зале? Это доводы против.

Но были и доводы за. Вот сколько займёт времени моя охота за драконом, с учетом того, что и его армию тоже надо будет разбить? Вдруг это дело затянется на годы? И Адельхейд – я представил ее лицо, когда она узнает, что стала королевой. И ночь после этого тоже представил. Ух – аж жарко стало!

Ясно, что все это не было смысла оглашать. Озвучил только вопрос о королевских обязанностях – насколько они будут обременительны? Тимпул заверил меня, что только сам король определяет, чем он будет заниматься. Хочет – сидит в тронном зале, хочет – посещает данжи.

В конце концов я дал себя уговорить, но с условием, что Тимпул будет, по факту, моим заместителем.

Придворные, теперь уже мои придворные, встали и громко крикнули:

– Король мертв! Да здравствует король!

Мигнуло уведомление:

Вы первым из игроков стали королём! Получено легендарное достижение «Первый король». Вы можете положить свои активы в королевскую казну под пять процентов годовых. При попытках отравления в любой локации – минус тридцать процентов урона. При покушениях на жизнь в пределах дворца – минус пятьдесят процентов урона.

Внимание! Высокий статус подразумевает высокую ответственность! У Вас один месяц на то, чтобы стать способным произвести биологического наследника! В случае провала квеста, Вам придётся отказаться от королевского статуса. Награда: Ваши активы можно будет держать в казне с получением десяти процентов годовых.

Желаете ли Вы сами проинформировать свою жену о ее новом статусе?

Это вот что сейчас такое было? Какого такого биологического наследника? Это как – мы же с Адельхейд на это не способны – относимся с ней к разным расам. Это что – требование найти новую жену своей расы вместо Адельхейд?

Ну, этому однозначно не бывать, хотя награда и неплохая. Игра успешно боролась с инфляцией, и десять годовых в Эгиде были получше десяти годовых в реальном мире в долларах. Читал, что дом приличных размеров в штатах можно было купить в 1940-х за семь тысяч долларов, сейчас – за четыреста тысяч долларов. И это всё, что надо знать о долларовой инфляции.

Ладно, я королём быть не напрашивался, меня уговорили. Новую жену искать не буду, поищу только способы соорудить ребёночка с Адельхейд. Гномолюда? Людогнома? Да какая разница, блин! Получится – оставлю её королевой с наследником, сваливая в реальный мир, и с миллионами в королевской казне под приличным процентом. А Тимпула – в регентах. Надежный мужик. Если, конечно, и выполню квест с драконом, и решусь возвращаться в реал. Не получится с наследником – откажусь от королевского статуса, и буду жить, как и раньше.

Поспешил к Адельхейд, сообщить ей новости лично. Конечно, выбрал именно этот вариант. Придворные тут же увязались за мной, но в дом заходить не стали, оставшись ожидать у дверей.

Спешил порадовать Адельхейд хорошими новостями, но поначалу осекся. Женушка сидела на краю кровати, спиной к двери, и плакала, тиская в руках кружевной платочек, связанный Ликволом – и Перфундар погиб, и чертовски много знакомых тоже. На мгновение почувствовал себя сволочью, как будто сам послал на гибель Перфундара. Но жена обернулась, подняла глаза ко мне, и тут они округлились – прочитала мой новый ник. Не герцог Трой, а король Трой. Слезы тут же высохли, меня обнимали и тискали минуты полторы, а потом Адельхейд подскочила к зеркалу, ознакомиться со своим новым ником. Ну да – теперь не герцогиня, а королева.

– Мы этого совсем не хотели, Трой, тем более, такой ценой, – сказала она, – но, с другой стороны, как это здорово – стать королевой! Видели бы нас сейчас мои родители!

– Они бы гордились тобой, милая! – сказал я.

После чего мысли жены приобрели новое направление:

– Черт! Мне же теперь нужно траурное платье королевского уровня! Мы должны немедленно отправиться к лучшим портным в основной мир!

Я не возражал, и мы начали спускаться по лестнице. В дом как раз вошли Галатиан со Злым мальчуганом.

– Привет! – сказал я товарищам, и представился, – а я теперь король!

– Да иди ты! – только и сказал Галатиан, прочитав новую надпись над моей головой. А Злой мальчуган только молча открывал и закрывал рот.

– А вот если бы ты стал королём, я бы тебя не посылал! – поджал губы я неодобрительно, – ну, хоть не в жопу отправил, и то хорошо!

Глава 19

Засада

– Так у тебя, теперь, получается, голубая кровь? – задумчиво спросил меня Галатиан. Злой мальчуган тут же прыснул в рукав от смеха.

– Раньше это норм звучало, но, увы, теперь слово «голубой» уже не то. Хотя, это ещё ничего по сравнению с тем, как бедной радуге досталось! – ответил я степенно, пытаясь ощущать себя королем, а не герцогом-разбойником.

Остаток дня провёл в хлопотах. Смотался в основной мир, закинул Адельхейд к портному, пригласил всех королей на завтра на 16.00 на похороны, договорился, когда заберу каждого из них. Быстро это быть не могло по определению – я же теперь прибывал в статусе короля, посещающего другого короля, а это сложный этикет и необходимые ритуалы. Нельзя было, как раньше, просто заскочить к Ангэрэду, изложить суть вопроса, договориться с ним и свалить. Да я с самого начала, когда собрался совершить первый такой визит в одиночестве, понял, что просто не будет. Тимпул ахнул, сказал, что это первый визит нового короля и обставлять его надо соответствующе. Так что отбыл я со свитой из десяти сановников и их помощников и сорока охранниками. И по прибытии морока – нужно ждать, пока Тимпул с герольдом сходит и договорится с камергером Ангэрэда о визите нового короля параллельного мира, как будто кто-то из них может быть против, хоть Ангэрэд, хоть его камергер.

Та же морока при личной встрече двух королей – обязательно моя свита присутствует, и Ангэрэд тоже окружён массой высокопоставленных бездельников. Первые десять минут говорить можно