только о погоде, пейзажах и охоте. И только потом можно переходить к делу.

Больше всего, конечно, я опасался визита к Глендаину. Всё же его дочка могла остаться без особых проблем королевой, если бы не решила, что вернется к папеньке с маменькой. К счастью, видно было, что он этому не рад, но ко мне лично вроде больших претензий не имеет. И верно – детей надо лучше воспитывать, чтобы от тронов не отказывались. Но, всё же, со всеми посещенными королями получил прирост репутации, да сразу на двадцать пунктов, а с Глендаином остались на прежнем показателе репы. Его дочка накосячила, а и мне досталось!

Затем, по возвращению, начались согласования, как всё будет проходить дальше. Примерно час я терпел многочисленные вопросы, а потом издал свой первый эдикт. В соответствии с ним Тимпул назначался ответственным за организацию похорон Перфундара, обязан был создать специальную комиссию для этого и быть полностью готовым принести мне на подпись завтра утром всю согласованную процедуру. Это реально помогло, всё забегали вокруг него, а я приободрился.

Настроение подняло отношение Адельхейд к тому, что она стала королевой. Закупив новые платья, она предупредила, что нас ждут большие расходы – нужно будет привести королевский замок в приличествующий вид, ибо зазорно использовать интерьеры, в которых несколько сотен лет не было ремонта. И то правда – заселившись во дворец после нашего прихода в Двалгуин, Перфундар обошёлся без серьёзного ремонта – у него просто денег на него не было. Не помогла и свадьба – у невесты было неплохое приданное, по слухам, но она предпочла потратить его не на стены и интерьеры, а отложить про запас. И не прогадала – если, конечно, по возвращении к Глендаину оно не будет отобрано рачительным батюшкой. Видя Адельхейд такой оживленной и деловой, загордился ей – вот прям настоящая королева! А деньги на ремонт изыщем, денег у нас полно!

Со всей этой кутерьмой почти и не осталось времени на осмысление итогов моего очередного раунда с драконом. Террора и Мрака я призвал к себе только вечером, но никакой ценной информации не было у обоих. Мрак не смог найти никаких следов дракона в ущельях, в которых он мог скрыться, Террор был вынужден прекратить преследование горгулий после того, как они взяли и разлетелись в разные стороны. И откуда только мозги взялись у мобов так разумно поступить? Не иначе, и тут не обошлось без Иовиллы – похоже, она всему сопровождению дракона вбила в голову ассасинские инструкции о должном поведении в разных проблемных ситуациях. Да и дракона выдрессировала – раньше бы он из боя не сбежал бы. Оставалось только локти кусать от понимания того, как близок я был к победе!

Погребальные костры организовали прямо у края пропасти, поминальные столы поставили в сотне метров от них.

Похороны начались торжественно, с выступлений каждого из приглашенных королей о погибшем Перфундаре. Знали они его недолго, но отзывались крайне хорошо. Как и ожидалось, лучшую речь сказал Ангэрэд – умеют эльфы, все же, в слова!

А затем – похороны быстро перешли в почти неуправляемый процесс. Спиртное я проставил лично, не жалея, для знати – бутылки элитного вина из королевского погреба, что мы ограбили однажды с Галатианом, для простого люда – бочки с пивом и гномьим самогоном. Через час уже все были в дрова, и тогда начали петь баллады в память о Перфундаре.

Начали с этой:

О великой победе мы песню поём,

Как землю родную спасли,

Весь мир разумный под флаги встает

Победу и мир принести.

Разверзлась земля и на землю пришли

Все демоны ада, и слуги Тьмы

Черти и бесы разруху несли

От дьяволов сможет кто нас спасти?

В битвах великих несли пораженья

Не было шансов нам на спасенье

Пришлось нам уйти, чтоб жизни спасти

В забытых пещерах укрытие найти.

Славный король наше отступление

Собою прикрыл, нам во спасение

Стал во главе боевого отряда

Солдат-добровольцев против Ада.

Время прошло, он с малым отрядом

Битву принял, сражаясь с драконом,

Много врагов он победил

И ни один воин не отступил.

Стоял во главе своего он отряда

Махая мечем, сил не щадя,

И жизнь свою в том бою положил,

Чтоб каждый из нас себя сохранил.

Сраженьем сковал он воинство Тьмы,

Из трупов врагов возрастали холмы

Он нежить смог в крови утопить

К пещерам забытым дал шанс отступить

(Владимир Щелкунов)

Огромной популярностью пользовалась и еще одна песнь в честь покойного короля:

Силы Зла города разоряют,

Их не победить нам, войск не хватает.

Откуда не ждали мы помощь нашли

На выручку к нам войска подошли.

Король наш отважно войско возглавил,

Поднял свой меч, силу в голос прибавил,

Наша чтоб не опустилась рука,

Он закричал: «Вперед! На врага»

Валдерса воина он был потомок

Гнома великого, не с полукровок,

Храбрый он воин, жил много зим

Пока живем, его в песнях мы чтим

Собрался в кулак единый отряд

И воины вышли, построившись в ряд

Ждала нас последняя славная битва

Над войском жрецов зазвучала молитва.

Звенели мечи и стрелы летели,

Мы всею душою победу хотели

Маги от воинов не отставали,

Магией льда врагов всех сковали.

Разверзся над полем Армагеддон,

Метеориты со всех сторон.

Тысячи петов мчат на врагов

Куча разорванных тел и голов.

Славной победа была в этот день

Песню о ней нам всем петь не лень.

Многие воины не уцелели,

Чтобы в победе достигли мы цели.

Демоны Ада понесли пораженье,

Мы отвоевали наше спасение

И собрались все за этим столом

Свобода и мир вошли снова в наш дом.

(Владимир Щелкунов)

Погребальные костры поджигал я лично, начав с короля. Едва пламя взметнулось, все разговоры затихли, петь песни тоже перестали. В полном молчании стояли, пока они не догорели. Потом местный жители также молча разошлись, а я доставил гостей в основной мир и вернулся.

Поутру возобновил заказ на поиск дракона с прежним призом. Все произошло так быстро, что никто из поисковиков и сильно расстроиться не успел, что их опередили. Напротив, они вдохновились, узнав, что один из них уже достиг успеха.

Несколько часов посвятил инвентаризации – надо было понять, что мне осталось от Перфундара. Итак, самое главное – армия. Уцелело почти тысяча четыреста штыков. Крохотная, конечно, по меркам основного мира армия для короля, но, как говорится, что есть, то и будем есть. Состояла она преимущественно из солдат и офицеров, что ранее были узниками в