Мысли тут же сбились – я подумал, что так и не назвал ещё своего нового пета. Ну, не звать же мне его вечно «Древнее зло». Слишком уж пафосно, я все же не Темный властелин. Чтобы не тратить время, окрестил его прямо на месте «Мраком». И снова сосредоточился на мысли, кого мне позвать на помощь.

Мне был нужен кто-то, кто точно сможет заинтересовать дракона, заставив его подлететь к одной из скал. Размышления достаточно быстро привели к единственному логичному варианту – мне явно был нужен Ангэрэд! Его виверна же тоже из драконьего племени – явно дракон не сможет остаться равнодушным при ее виде! Ну и использую также снова свою команду с Галатианом и Злым мальчуганом – тоже поработают приманкой. Пусть у дракона будет выбор побольше, на что клюнуть!

Тут же открыл портал ко дворцу Ангэрэда – время не ждало. Через десять минут меня уже провели к нему – хорошо всё же быть герцогом с прокачанной репутацией и у короля, и у эльфов в целом! Я сразу же зашёл в лоб:

– Ваше Величество, не желаете принять участие в охоте на дракона? Того самого, из-за которого армия нечисти нас предала, и покинула параллельный мир?

Король эльфов уже привык, что я неотесанный гном, не соблюдающий большинство принятых при дворе ритуалов, так что никакой обиды на то, что я не начал общение с длинного разговора о погоде, не продемонстрировал. Напротив, в глазах его был виден явный интерес:

– Расскажи подробней, герцог! Охота предпринимается, чтобы его убить, или чтобы ещё раз полюбоваться на его мощь, и попытаться после этого унести ноги? Если второе, то не очень интересно, этим я уже занимался!

Я тут же изложил всю диспозицию и свои размышления по поводу того, как можно убить дракона при помощи моего навыка по обмену весом. Уточнив пару моментов, король сказал:

– А ведь может получиться! Я в деле!

– Только нам бы поторопиться! – сказал я, снова нарушая все нормы этикета. И снова король нормально к этому отнёсся. Более чем нормально!

– Выходим через две минуты! – удивил меня он.

Фух, слава всем богам, он понимает, насколько важно для нас поторопиться, пока дракон никуда не слинял!

И действительно, через две минуты стартовали прямо из тронного зала, прихватив с собой и виверну. Оставил короля в том самом ущелье, где ждал результатов от своего пета, а сам отправился в Двалгуин. Нужно было поставить задачи всем, кто тоже примет участие в охоте.

Быстро нашёл Фандора, сообщил ему о его роли, расписал всё по времени. Нашёл Галатиана, велел ему найти Злого мальчугана, и отправляться вместе с Фандором. Потом метнулся назад в ущелье. Все процессы запущены, нужно успеть сделать всё, что нужно с моей стороны!

Вызвал Мрака, поставил ему задачу – обеспечить нам с королём дорогу, свободную от наблюдателей Иовиллы, до тупика с драконом. Тот тут же исчез. Заметил, как вздрогнул король, когда впервые появился Мрак – похоже, он смог заметить моего пета! Интересно, это у него навыки или артефакты, что позволяют творить такие чудеса? Впрочем, другого от короля и не ожидал!

Мрак вернулся через десять минут. Из его отчёта я узнал, что он ликвидировал трёх ассасинов Иовиллы, и сделал это бесшумно и незаметно. Впечатляет! Мы с Ангэрэдом тут же тронулись в путь.

– Легендарный пет? А ты по-прежнему умеешь удивить, герцог! – еле слышно сказал король, ловко прыгая телепортами вслед за мной.

Я не стал отвечать – просто не понял, может, он просто сам с собой вслух разговаривает? Типа мысли вслух? И тогда комментировать – невместно. Словно подслушал. Хотя услышанное, было, конечно, приятно! Да и манера общения короля сегодня никак не напоминала эльфийскую – такое впечатление, что король эльфов, охотясь со мной, ценил возможность общения без навязших на зубах в его насквозь традиционном обществе ритуалов.

Заняли с Ангэрэдом выбранное место. Теперь нужно было подождать.

Галатиан, Злой мальчуган и Фандор с командой не подвели – ровно через пять минут после посланного мной письма Галатиану, появились на нужной стене тупика, и начали пускать армагеддоны прямо в воздух, привлекая к себе внимание. Я сказал Галатиану использовать, чтобы их перекинуть порталом, Анфира – тот уж точно везде побывал, и не подвёл и в этот раз.

Теперь наступила очередь Ангэрэда – он взлетел вверх на виверне на нашем склоне. Держась, как и договаривались, недалеко от него.

Таким образом, я давал дракону целые две мишени для атаки – группу расцветивших небо армагеддонами разумных на одном склоне, и эльфа на виверне над другим склоном. Ну же, давай, выбери одну из этих мишеней, и атакуй, а я уж сделаю всё, чтобы эта атака стала для тебя последней!

Первыми в воздух поднялись горгульи. Никого пока не атакуя, они летали стаей над драконом. А тот приподнялся, демонстрируя интерес к происходящему, но не взлетал.

Затем из двух небольших пещер у подножия тупика высыпали наружу сотни скелетов и личей. Заметил среди них и несколько ассасинов.

Определившись, наконец, дракон взмыл вверх и полетел к королю эльфов. Я был прав, виверна его и в самом деле заинтересовала!

Я даже дышать перестал, и время стало тянуться чрезвычайно медленно. Дракон вот-вот должен добраться до нужной точки, и я смогу его атаковать!

Но вместо этого дракон вдруг развернулся чуть ли не на месте, и снова полетел к центру тупика. Причину я увидел за секунду до этого – почему-то там открылся портал. Первая мысль была – Иовилла как-то узнала о происходящем, и прибыла взять ситуацию под контроль. Но затем, к моему полному изумлению, переходящему в ужас, из портала выскочили телохранители Перфундара, за ними и сам король, а рядом с порталом начали открываться новые порталы, и из них тоже повалили сотни солдат королевской армии. Какого чёрта они тут делают, я их не звал!

Глава 18

Король мертв. Да здравствует король!

А вот дракон по каким-то своим причинам счёл такую большую группу врагов, появившихся на месте, на котором он только что лежал, прямым вызовом для себя. И нёсся сейчас к ним, чтобы отвоевать свою территорию обратно!

Матерясь во всю глотку, я вызвал Террора, и мы понеслись вниз, к Перфундару. В конце концов, он мой король, и я ему присягнул – надо его спасать. Да и