— Сто пятнадцать голосов всего, Спархок. Чтобывыиграть, нужно шестьдесят девять.

— Тогда ему все равно не хватит одного голоса, дажеесли он найдет деньги, чтобы купить девятерых. Он может пойти на все, еслиузнает, что так близок к цели. Келтэн, возьми Перрейна, отправляйтесь с ним вЗамок и приведите сюда этих пятерых. Пусть они наденут хотя бы кольчуги. Потомсоберите полсотни рыцарей, спрячьте патриархов среди них, приходите сюда иоставайтесь у входа. Пусть Долмант решает, когда они понадобятся нам.

— Верно, — ухмыльнулся Келтэн. — Тогда мыпобьем Энниаса.

— Похоже на то. Но не будем праздновать победу раньшевремени. Трон пока еще пустует. Ну, а теперь отправляйся, пора браться за дело.

После завершения похорон Курия собралась на заседание. Впервую очередь было произнесено несколько речей, восхваляющих бесчисленныедостоинства усопшего Главы Церкви. Патриарх Кадахский Ортзел, брат баронаОлстрема из Лэморканда, был особенно скучен. Заседание закончилось рано ипродолжилось на следующее утро. Вечером накануне патриархи, настроенные противпервосвященника, собрались и выбрали Ортзела своим руководителем. У Спархока наэтот счет было свое особое мнение, но он оставил его при себе.

Долмант держал появившихся недавно пятерых патриархов врезерве. Одетые в доспехи, они вместе с двумя десятками рыцарей Храма ждали вкомнате неподалеку от Палаты Совещаний.

Когда Курия собралась, патриарх Макова, не ожидая долго,поднялся и предложил первосвященника Симмурского Энниаса в качестве кандидатана престол Главы Церкви. Его речь длилась примерно час, после чего егоприветствовали жидкими хлопками. Затем поднялся Долмант и предложил своюкандидатуру — патриарха Кадаха Ортзела. Речь Долманта была короче и приняли ееболее тепло.

— Они сейчас будут голосовать? — спросил уСпархока Телэн.

— Не знаю, — ответил тот, — все зависит отМаковы — он председатель.

— Очень хочется увидеть это самое голосование, —продолжал упорствовать Телэн.

— Ты не уверен в своих подсчетах? — забеспокоилсяСпархок.

— Да нет. Я-то уверен, но цифры — это цифры, а тутлюди. Всякое может быть. К примеру — погляди-ка туда, — мальчик указал напажа, торопливо несущего Долманту записку оттуда, где сидели девятеронейтральных патриархов. — Что они там задумали?

— Возможно, они хотят узнать, почему Долмант пересталпредлагать им деньги. Их голоса сейчас нам уже ни к чему, хотя они сами этогоеще толком не понимают.

— Как ты думаешь, что они теперь будут делать?

— Кто знает? — пожал плечами Спархок.

Макова, стоявший на кафедре, просмотрел какие-то бумажки,оглядел палату и прокашлялся.

— Перед тем, как приступить к нашему первоначальномуголосованию, братья мои, — заговорил он, — мы должны обсудить одноважнейшее дело. Как, может быть, некоторым из вас известно, земохцы огромнымвойском стоят у восточных границ Лэморканда, явно намереваясь вторгнуться в Западныекоролевства. Я думаю мы можем ожидать нападения Отта в ближайшие дни. Поэтомумы с вами, братья мои, должны как можно быстрее провести выборы. С сожалениемдолжен сказать, что новому Архипрелату сразу после избрания придется лицом клицу столкнуться с ужасной опасностью, грозящей нашей святой матери-церкви и ееверным сынам. Самой ужасной опасностью за последние пять сотен лет.

— О чем это он? — прошептал БевьерСпархоку. — Всем ведь известно, что Отт уже в восточном Лэморканде!

— Непонятно, кого и зачем он хочет обмануть.

— Посмотри-ка на Энниаса. Что это с ним? — сказалТиниен, показывая на довольно улыбающегося первосвященника.

— Он чего-то дожидается, — сказал Спархок в ответ.

— Интересно, чего?

— Понятия не имею, но Макова, похоже, собрался говоритьдо тех пор, пока это не случится.

Тут в палату совещаний проскользнул Берит. Лицо его былобледно, лихорадочно блестящие глаза взволнованно блуждали. Он взбежал поступеням и ринулся к скамье, где сидел Спархок.

— Сэр Спархок! — крикнул он.

— Да тише ты, Берит, — шикнул на негоСпархок. — Сядь и остынь немного.

Берит, тяжело дыша, упал на скамью.

— Ну вот, — тихо проговорил Спархок, — атеперь спокойно нам расскажи, что случилось?

— Две армии подступают к Чиреллосу, милорд, —сообщил Берит.

— Две? — удивленно произнес Улэф, разводяруками. — Может быть, Воргун зачем-то разделил свое войско?

— Король Воргун здесь ни при чем, сэр Улэф. Как толькомы заметили их приближение, несколько рыцарей храма отправились в разведку.Вернувшись, они сообщили, что те, кто подходит с севера — кажется, лэморкандцы.

— Лэморкандцы? — недоуменно переспросилТиниен. — Что они здесь делают? Им надо бы быть на границе, встречатьОтта.

— Это не те лэморкандцы, которым войска Отта хотьсколько-то интересны, милорд, — ответил Берит. — Среди рыцарей,выезжавших на разведку было несколько пандионцев, и они узнали людей, идущих воглаве — это были Адус и Крегер.

— Что? — воскликнул Келтэн.

— Потише, Келтэн, — осадил его Спархок. — Адругая армия, Берит? — спросил он, уже догадываясь, каков будет ответ.

— В основном рендорцы, милорд, но есть и камморийцы.

— И их ведет…

— Мартэл, милорд.

Пыльный столб солнечного света падал сквозь огромное круглоеокно в потолке, забранное в тяжелую свинцовую раму с трехгранными хрустальнымистеклами позади покрытого черной материей Золотого трона Архипрелата. Голоспатриарха Маковы усыпляюще бубнил что-то. Грани хрустальных треугольниковразбрасывали в неподвижном воздухе маленькие дрожащие радуги и кружащиеся вмедленном завораживающем хороводе пылинки то тут то там вспыхивали яркимизолотыми искрами. Медленно и обстоятельно Макова говорил об ужасах войны сземохцами пятьсот лет назад, а затем пустился в долгие рассуждения о причинахнеудач церковной политики в те годы. Спархок разослал короткие посланияДолманту, Эмбану и магистрам, предупреждая об армиях, подступающих к Священномугороду.

— Интересно, будут солдаты церкви защищатьЧиреллос? — прошептал Бевьер.