— Я догадываюсь.

— Да! Я, наконец, получу то, что мое по праву рождения! Причем все это с позволения и поддержки знати, к тому времени уже уставшей от сумасбродств наследника.

— Гениально — ехидно говорю я, театрально похлопывая в ладоши. — Только есть одна неувязочка!

— Это же какая?

— Я не буду сидеть и ждать, пока ты меня убьешь, а с ребенком сделаешь все те гадости.

— А у тебя не будет другого выбора! Маргарет, проводи нашу гостью к ней в комнату и убедись, что она надежно заперта. А тебе советую — выспись. Завтра будет долгая и утомительная дорога. С рассветом мы отсюда убираемся!

И сказав это, развернулся и ушел, яростно чеканя шаг. Ха! Так я с тобой и поехала!

Когда Фрекен Бок вышла, закрыв меня на ключ, я легла немного передохнуть. Повалявшись какое-то время, понимаю, что не могу бесцельно пялиться в потолок и ждать спасения, не в моей это натуре. Но и ломиться куда-либо из дома ночью, находясь неизвестно где, тоже не вариант. Поэтому решаю дождаться предрассветного часа. Когда только начнет светать, если моих спасителей еще не будет, понесусь к свободе самостоятельно. А что, даже красивый лозунг получится. «Вперед к свободе через туалет!» Огонь! Звучит… с намеком, но красиво!

Подняв такими лозунгами себе настроение, и поржав в подушку, понимаю, что заснуть не смогу, слишком велико волнение, поэтому кромсаю на ленты старенькую простынь, мало ли на что понадобится. Учитывая, что меня похитили, когда мы вернулись из Вулканического Астрала, и одета я, как мальчик, то мой внешний вид может вызывать ненужное внимание. А вот если намотать на голову что-то типа чалмы, или прилепить кусок простыни на манер юбки, то вполне можно сойти на местную нищенку.

Ткань хоть и не из новых, но рвется с трудом, провозившись с ней довольно долго, понимаю, что нужно закругляться. Судя по луне, которую хорошо видно в окошке, уже далеко за полночь. Полежав немного, чтобы дать отдых рукам, понимаю, что спасители что-то задерживаются. Запоздало приходит мысль, что, возможно, мне нужно было заснуть, чтобы узнать свежие новости от Элизы. Но теперь уже поздно. Во-первых, сна у меня по-прежнему ни в одном глазу, а значит, чтобы заснуть потребуется много времени, а во-вторых, когда таки вырублюсь, велика вероятность проспать рассвет. А оно мне надо? Правильно, не надо!

Поэтому беру заготовленные ткани и иду в ванную комнату, там запираюсь на хлипкую защелку, но хорошенько приматываю ручку двери к крану умывальника. Теперь если кто и захочет войти, то придется попотеть.

Довольная собой, достаю припрятанные полки, аккуратно кладу их на крышку унитаза. Из узенького окошка выкидываю куски простыни, чтобы освободить руки. Ну что ж, подготовка подошла к концу! Теперь основной фокус-покус.

Становлюсь ногами на полки, так и норовящие уехать из-под меня по скользкой крышке вниз, на пол. Но фигушки! Я уже настроилась на побег, поэтому такая ерунда меня не остановит. Какое-то время примеряюсь, а потом слегка подпрыгиваю и четко впихиваюсь боком в узенькое окошко.

Как и было рассчитано, голова с грудью пропихнулись отлично, живот вылез на улицу со свистом, а вот бедра, мать-и-мачеха, решили осложнить мою и так непростую ситуацию! Задница ЗАСТРЯЛА, корень валерианы мне в рот! Упираясь руками в стену дома снаружи, я изо всех сил тяну свою, оказывается слишком выпуклую, пятую точку, но она, зараза, тянуться не желает. Репка, итить, колотить! Тянут — потянут, а вытянуть не могут! Где мои кошки с мышками, когда они так нужны???!!!

Вытерев вспотевший лоб, снова упираюсь руками в стену по обеим сторонам от злополучного окна, и, стараясь прокручиваться, как винтик, нарезаю, блин, резьбу на своей заднице, вместо того, чтобы вывалится, наконец, на эту прекрасную зеленую травку под окном!!

Тааак, Яра, спокойно! Истерикой делу не поможешь! Хотела спастись сама — спасайся. Кто ж мешает…, кроме жопы! Спокойно, спокойно! Выдыхаю пару раз, типа успокаивающая йога и пробую снова…, с тем же результатом. Таз уже ноет от безуспешных попыток пропихнуть его в окно. И такое ощущение, что увеличивается в размерах!

Все, я устала! Повиснув в окне печальной тряпочкой, обдумываю дальнейшую стратегию. Подергав ногами, понимаю, что до крышки унитаза не дотягиваюсь, а значит, и пути назад мне тоже нет. Чувствую себя Вини Пухом из одноименного мультика. Для полной схожести осталось только произнести занудным голосом Кролика:

«Ты что, застрял?»

А все почему? Потому что у кого-то СЛИШКОМ УЗКИЕ ОКНА! Чтоб меня лавандой закидали, для успокоения! Устав просто висеть в окне, решаю предпринять еще одну попытку вылезти, но тут меня кто-то хватает за руки. Мой оглушающий вопль раздается прямо в мужскую ладонь, в ту же секунду закрывшей мне рот. За нее же я, не будь дурой, и кусаю. Сильно и не брезгливо! Ибо нечего мне рот затыкать!

Только услышав ругательство подозрительно знакомым голосом, догадываюсь поднять голову и увидеть Хэйда, прыгающего вокруг меня и машущего укушенной рукой.

— О, кавалерия прибыла! Очень вовремя, между прочим — сообщаю ему деловито. — Может, уже перестанешь скакать, аки конь ретивый, и поможешь даме спуститься?

— А ты кусаться больше не будешь? — как-то с опаской спрашивает он.

— Буду, если сейчас же мне не поможешь! — угрожающе отвечаю, немыслимо устав висеть в этой дурацкой позе.

— Хорошо, я сейчас, быстро — Хэйд берет меня за талию и тянет на себя.

Хм…, надо ли говорить, что я не сдвинулась ни на сантиметр?

— Ты что, застряла там? — спрашивает рыжий, вылупив на меня глаза.

— Нет, конечно! Это ты как-то слабо тянешь. Не ужинал что ли? — фиг я признаюсь, что залипла в этом окне, как муха в янтаре.

Хэйд, слегка окосевший от столь наглого утверждения, хватает меня так сильно за талию, что складывается ощущение, будто сжали клещами, а не руками, и дергает с силой на себя. Раздается хлопок, примерно такой же, как когда открываешь бутылку с шампанским и я, словно та корковая пробка вылетаю из окошка и падаю на Хэйда. При этом штаны мои остаются висеть победным стягом на стене. Мааать-и-мачеха!

Не вставая с Хэйда, подтягиваю к себе пальцами ног куски простыни. Надо же, пригодились даже раньше, чем я думала! Слегка приподнимаюсь и быстренько наматываю на бедра что-то типа юбки. Хорошо хоть лапти не послетали от такого выхлопа. А теперь самое интересное. Почему здесь Хэйд и где Эдриан?

Но спросить мне не дают. В это мгновение в доме раздается взрыв и черный дым огромной тучей поднимается в воздух. А в следующую секунду Хэйд хватает меня на руки и взмывает на своих крыльях в небо, крепко держа упирающуюся меня.

— Яра, не дергайся, пожалуйста. Я получил от Его Величества четкие указания: найти, забрать тебя и доставить в безопасное место. А с похитителем он разберется сам.

— В смысле сам? Да что он может противопоставить магу Смерти? Может, мне тоже есть, что сказать этому подлому похитителю? Отпусти!!