— Нет! Я под страхом смерти следую приказу. И если ты не хочешь поставить мою жизнь под удар, не дергайся и позволь выполнить королевский приказ!

После этих слов мне ничего не остается, кроме как повиноваться. Хэйд заносит меня в крыло, которое мы с Машей занимали на отборе, а сам улетает, надеюсь, чтобы помочь Эдриану.

После радостных объятий с подругой, мне приносят сытный завтрак из всевозможных разносолов. И я балую себя, как могу, не отказывая ни в чем. После еды клонит в сон, сказывается нервное и физическое перенапряжение последних дней, поэтому, едва положив голову на подушку, я засыпаю.

Никто меня не будит, поэтому просыпаюсь уже вечером. Ко мне заходит Маша и пересказывает новости. Оказывается, я проспала все самое интересное. Эдриан убил похитителя, невзирая на то, что по факту, тот был ему племянником. А прятал тот меня, как оказалось, в поместье своих деда с бабкой, сейчас уже умерших.

Ко мне Его Величество не заходил, справившись о моем состоянии у Маши. Вот так вот.

Отвернулась от подруги, чтобы скрыть огорчение и на секунду показалось, что в зеркале что-то мелькнуло, но когда присмотрелась, поняла, что ошиблась. Ладно, погостила и пора домой. Возобновлять работу магазина, изготавливать разные свечи и настои. В общем, пора вернуться к своей обычной, нормальной жизни.

Вечером Хэйд перенес меня домой. Маша, как ни странно, отказалась возвращаться. Обидела этим, если честно. Хотя…, зачем ей магазин? Она скоро королевой станет. И, насколько я поняла, уже смирилась со своей участью.

Вздохнув, поднимаюсь наверх, в свою спальню и снова засыпаю глубоким, целебным сном.

А затем наступают будни торгового работника. Количество покупателей растет в геометрической прогрессии, как и моя слава вершительницы человеческих судеб. Ко мне за наборами для улучшения супружеской жизни уже приезжают из соседних королевств! За прошедшие две недели ко мне разок наведалась Маша, но особого разговора у нас не получилось, потом был Хэйд, покрутился, купил свечи для потенции, которые я ему буквально насильно продала, и улетел.

А сегодня, под вечер пришла Раяна. Я уже закрывалась, когда она заглянула. Мы обнялись, я заварила травы для чая, нарезала вкуснейший пирог, который покупаю в лавке напротив, и мы уселись за столиком перед окном.

Сначала разговор шел ни о чем, о природе, погоде, этикете и прочее, малоинтересной ерунде. А потом Раяна обмолвилась, что Хэйд и Маша уехали.

— В каком смысле уехали? Куда?

— В поместье. Там они собираются сыграть свадьбу в начале осени. Ты разве не знаешь? — удивленно спрашивает Раяна.

И тут я понимаю, почему мои друзья себя так странно вели. Сначала Маша пришла рассказать, но я была не в настроении, и любые ее попытки перевести разговор на более серьезные темы пресекала. А потом и Хэйд приперся, но с ним я уж точно не хотела разговаривать по душам, а потому просто задурила голову лекциями о травах и свечах. Блииин, ну я и дура!

— Так, аааа как же магическая связь Маши и Его Величества? — интересуюсь у Раяны.

— Дядя отказался от притязаний на твою подругу.

— Неужели услышал меня и пожалел влюбленную парочку?

— Я мысли читать не умею, а дядя всегда был скрытен. Мы все ждали, что он объявит о помолвке. Он так и сделал. Собрал большой совет и объявил. О разрешении на брак Маши и Хэйда. Все были в шоке. Я даже не представляю, чем нам обернется вся эта история, но знаю точно, что скандал будет громкий. Как это повлияет на дальнейшее правление дяди, пока не понятно. Было бы намного легче, если бы отбор прошел без появления истинной с магической связью. А теперь, когда пройдет слух, что дядя нашел свою супругу перед Богами и отказался от нее… В любом случае, отступать он не намерен. А мы поддержим его во всем.

Уже когда я провожаю Раяну на выход, за стеной опять раздается шуршание.

— Что это? — спрашивает принцесса.

— Мыши — равнодушно отвечаю.

— Тебе нужно завести кота — советует Раяна, типа я об этом не знаю.

— Обязательно заведу, не переживай. Где тебя будет встречать Ян? За воротами? Пойдем, провожу. Хочется прогуляться.

Какое-то время мы идем молча. Солнышко садится за горизонт, придавая всему вокруг яркие оранжевые оттенки. Тепло и пахнет цветами. И тут я понимаю, что как-то странно ощущаю Раяну, рука которой держит меня под локоть. Я резко останавливаюсь и беру ее ладонь в свою, чтобы удостовериться. Магия моего шиповника тянется к магическим потокам принцессы. Вот здесь она обходит, потому что чувствует холод и тлен, а здесь — ластится и играет ощущая прилив любви.

— Раяна — поднимаю глаза на удивленно замершую девушку, — я хочу тебе кое-что сказать, но это не точно, будет нужно проверить мои слова. Но вот сейчас, когда наши руки коснулись, я ощутила зачатки жизни в тебе. Чужой, оборотнической магии.

— В каком смысле? Я не понимаю — начинает нервничать Раяна, тут же отнимая у меня свою руку.

— В том смысле, что ты носишь ребенка от моего брата, дуреха!

— Но это невозможно! Между нами нет магической связи. Зачем ты так зло шутишь? Что я тебе сделала, чтобы заслужить такие издевательства? — глаза принцессы наполняются злыми слезами, вижу, что она готова развернуться и уйти, возможно даже, припечатать меня нелестными эпитетами и на время забыть о нашей дружбе.

Но я не могу подобное позволить, поэтому спешу сказать:

— Я недавно разговаривала с княжной оборотней. Она сказала мне интересную вещь, об этом же прочла я и в книгах. Чистокровные оборотни могут создавать потомство с любым магом, не зависимо от того, есть эта ваша привязка или нет.

— Но…

— Видимо, Ян, в своей звериной ипостаси является чистокровным. Так что я вас поздравляю — улыбаюсь, видя, как постепенно расслабляется лицо и тело Раяны, как ее озаряет свет радости и веры в чудеса, как загораются надеждой глаза.

— Ты уверена?

— Не очень. Я еще только привыкаю к своей странной в этом мире магии. Но я определенно что-то такое почувствовала, поэтому рекомендую тебе, чтобы убедиться окончательно, наведаться к лекарям.

— А мы как раз собирались посетить мир драконов, там ведь назревает война с демонами, а теперь… А как же теперь? — Раяна растеряно смотрит на меня.

Я пожимаю плечами и говорю, типа я мастер Шифу из давнего мультика:

— Позволь всему идти своим чередом.

Раяна порывисто меня обнимает.

— Спасибо! Спасибо! Я когда только увидела тебя тогда, в твоем мире, я почувствовала, что ты станешь важным человеком в моей жизни. И не ошиблась. Спасибо. Я пойду дальше одна? Хочу поговорить с Яном — Раяна смущенно улыбается.

Понимающе киваю и, махнув на прощание рукой, иду назад, к себе домой. Все больше вечереет. Сумерки спускаются на землю тихо и неотвратимо. За поворотом мне навстречу выбегает пес. Скуля, прячется за мои ноги, чуть не сбивая. Чего он испугался? Тщательно всматриваюсь в стремительно темнеющий переулочек, но ничего не вижу. Хотя… вот метнулась тень. Я испуганно вздрагиваю, пытаясь уйти, но этот дурной пес кидается мне просто под ноги, не давая сделать ни шагу.