– Ну, поехали?

– Поехали, – кивнула я.

И мы тронулись с места.

Ехала я не спеша, просто наслаждаясь дорогой. И везла я Ваню в один не очень известный китайский ресторанчик «Панда», который работал круглосуточно.

– Ну хоть намекни, куда мы едем, – не унимался Лукьянов.

– Потерпи немного, почти приехали.

– Блин, – вдохнул он. – Сам так и не догадался.

Я засмеялась.

И мы подъехали на парковку. Он глянул на вывеску.

– Что это за «Панда»?

– Ресторан.

– Вкусный?

– Сейчас узнаешь. Пошли.

Мы вышли из машины и пошли ко входу в ресторан.

Зайдя в ресторан, я тут же почувствовала такой знакомый и приятный аромат китайских блюд. Я огляделась и поняла, что ресторан совсем пуст. Ваня толкнул меня в плечо.

– Я никогда не был в ресторане, где бы пахло так вкусно! – восхищенно сказал он.

Я с трудом подавила улыбку. Ну, как подавила – постаралась сделать ее чуть менее сияющей. Как-то странно на меня этот парень действует!

– Надеялась, что тебе понравится. Пойдем, сядем туда, – и я повела его к своему привычному столику.

Мы сели, к нам подошел сонный официант.

– Здравствуйте, что будете заказывать?

– Нам, пожалуйста, габаджоу в кисло-сладком соусе, китайский салат по-домашнему и на десерт яйцо в карамели.

Парень быстро все записал в блокнот.

– Скоро будет готово! – и ушел на кухню.

Ваня как-то зачарованно на меня смотрел и вдруг сказал:

– Ты такая красивая.

– Спасибо.

Я смутилась, мне правда было неловко, хотя я и знала, что на внешность мне грех жаловаться.

– Нет, правда, – не понял он моей благодарности. – Ты очень… ты чудесная!

Я улыбнулась, он улыбнулся в ответ.

Нам принесли габоджоу в кисло-сладком соусе.

– Мм… как пахнет! – восхитился Ваня, но взял вилку в руки с недоверием.

– Попробуй, – уговаривала я, сама уже принявшись за трапезу.

Он положил кусочек мяса в рот, и на его лице отразилась гамма приятно-удивленных эмоций.

– Это так вкусно!

– А то!

Я была довольна тем, что смогла его немного удивить.

Мы сидели и ели в приятном молчании.

Ваня отложил вилку и начал:

– Знаешь, я хотел сказать тебе что-то важное…

– Что? – перебила я.

– Ну, ты сама, наверное, понимаешь, что именно. Я бы хотел тебе предложить…

Тут у меня завибрировал телефон на столе.

Увидев, что звонит Толя, я мгновенно взяла трубку.

– Да, Толь, говори!

– Не отвлекаю?

– Говори! Что случилось?

– Результаты уже готовы, я и не ожидал. Может, кто из высших чинов посодействовал, пока не в курсе. В общем, можешь приезжать.

– Да, окей, скоро буду.

Я отключила телефон и посмотрела на Ваню. Он сидел с каменным лицом.

– Ты сейчас возьмешь и уедешь?

– Да, прости…

– Ясно.

Он больше на меня не смотрел. Я встала из-за стола, оставила деньги за своеобразный завтрак, увидев на лице Вани еще большее возмущение таким моим поступком.

– Пока, просто Ваня.

Но он молчал, и я вышла из ресторана.

Ехала я до отдела Байдина в расстроенных чувствах. Конечно, я считала, что поступила правильно, выбрав работу. Все-таки от моих действий или бездействия зависит жизнь одного конкретного человека – Веры Глухаловой…

А теперь я чувствую свою ответственность еще и за всю футбольную команду. После двух-то трупов игроков…

Но в том, что Ваня обиделся на меня, приятного мало. Мне не понравилось, что пришлось причинить ему боль.

Погрузившись в скорбные мысли, я даже не заметила, как приехала к пункту назначения.

Парковка была почти свободна, я поставила машину и пошла ко входу в отдел полиции.

Остановившись возле пропускного пункта, я набрала Толю, чтобы он провел меня внутрь без лишних вопросов.

Он быстро взял трубку.

– Я тут. Как пройти?

– Сейчас позвоню на пост, подожди немного.

– Ага.

Он сбросил, и почти тут же затрезвонил старый стационарный телефон на посту у дежурного. Он коротко ответил:

– Так точно.

И меня пропустили.

Я уже здесь бывала, так что уверенно шла к кабинету начальника одного из отделов, то есть к Анатолию Анатольевичу Байдину.

Быстро постучав, чтобы объявить о своем прибытии, я тут же открыла дверь и вошла.

Толя сидел за своим столом и внимательно смотрел на содержимое бумажной желтой папки. Он поднял на меня взгляд, немного хмурый.

– Садись, – Толя кивнул на стул возле него.

Я быстро дошла до его стола и села на предложенное место.

– Тебе вкратце рассказать или будешь читать эту завинченную чушь?

– Чушь?

– Я имел в виду медицинские термины.

– Пожалуй, расскажи своими словами, – попросила я.

Он кивнул.

– Итак, что мы имеем. Убитый – двадцатипятилетний Константин Шатин. Причина смерти – сильная потеря крови. Орудие убийства совершенно точно является холодным оружием, но точно определить не смогли. Мечутся между тесаком и охотничьим ножом. Горло перерезано грубо, не профессионально, в общем, в спешке и очень жестоко. Шатин умер не сразу, пытался передавить рану, подняться с пола… – голос Толи заледенел.

Ну да, мало приятного во всей этой ситуации. Если человек жил с перерезанным горлом, пусть даже всего несколько минут, он очень страдал, тут не поспоришь.

– К тому же, как тебе известно, на месте преступления, кроме отпечатков игроков команды, у которых есть железное алиби – они были на поле, обнаружены лишь одни подозрительные «пальчики». Они принадлежат Лаврентию Лоншакову. Он пока что отрицает свою вину категорически, но и не может предоставить нам свое алиби. Так что пока в подозреваемых у нас только он. Хотя есть один момент, его отпечатки не были запачканы кровью. Хотя в той комнате, ты сама видела, почти все было перепачкано