Подойдя, Стэлла положила одеяло на диван и, нежно улыбнувшись дочери, взяла её на руки. Шепнула ей что-то и, погладив по головке, прижалась губами к её макушке.

Наши с ней взгляды встретились, и я уловила что-то… Что-то знакомое. Что-то, что было понятно мне. Взгляд женщины, желающей забыть прошлое.

— Не забудь про бой, — напомнил Дэн напоследок.

— Мы придём, — напоследок они снова крепко пожали друг другу руки.

— Бой? – переспросила Стэлла, покачивая на руках дочь. Алекс забрал у неё ребёнка и положил на локоть. Теперь уже он покачивал довольную вниманием Надию. Стэлла же посмотрела на Дэна. – И кто же решил бросить вызов Чёрному дракону?

— Есть один, — поигрывая брелоком от машины, отозвался Дэн.

Стэлла лишь хмыкнула.

— Мы придём, Денис, — повторила она слова мужа.

Я взяла Дэна за руку, и мы все вместе вышли из дома. Автомобильный брелок вместе с чёрным каменным дракончиком оказался у меня в пальцах. Тёплый от руки Дениса, он был до безумия похож на того, что украшал Джип Дэна. Фары мигнули, и я вернула брелок Дэну. Задумчиво провела кончиками пальцев по рисунку, по голове дракончика, его приоткрытой пасти. Обернулась к Денису. Тот смотрел на меня.

— А меня на бой ты не звал, — шепнула, коснувшись его щеки.

— Зачем мне звать тебя? – прижал руку к щетине и, перехватив, большим пальцем коснулся запястья. – Ты просто поедешь со мной.

Будто случайно он провёл до моего локтя вдоль венок, и по телу тут же прошла волна тепла. Денис открыл дверцу. Я быстро нырнула в салон. Обойдя Джип, он уселся за руль и тут же завёл двигатель.

— Организуй нам лучший столик, — Алекс подошёл и положил ладонь на верх дверцы.

— Замётано, — они обменялись взглядами, и Алекс хлопнул дверцей.

В зеркало заднего вида я увидела, как он подошёл к Стэлле и, держа дочь на одной руке, положил ладонь пониже её поясницы. Шлёпнул и тут же погладил.

Чуть смущённая, я отвела взгляд и посмотрела на Дэна. Тот только усмехнулся. Неожиданно схватил меня за руку и слегка прикусил кожу на запястье.

— И что это значит? – улыбнулась я.

— Что нам с тобой придётся потерпеть до дома.

Денис

В предвкушении скорого боя я повёл плечами. Зал был полон, адреналин горячил кровь. Этот бой был особенно значимым для меня и вовсе не потому, что мне предстояло выйти на ринг с сильным соперником, а потому что я знал – в зале будет она. Моя златовласая Рапунцель, ради которой я был готов перевернуть земной шар.

Из коридора послышался шум, чёткий звук приближающихся шагов, заставивший меня настороженно вскинуть голову. Чутьё подсказывало, что происходит какая-то чертовщина.

Дверь распахнулась быстрее, чем я успел прислушаться к интуиции, и в комнату один за другим ввалились трое рослых парней. Не сказав ни слова, они встали у двери, расставив ноги на ширину плеч.

— Какого дьявола? – процедил я, мельком глянув на каждого из них, а после на вошедшего следом мужчину в тёмно-сером костюме тройке. На вид тому было чуть за пятьдесят. В некогда чёрных волосах блестела седина, взгляд был тяжёлым, холодным.

— Пошли вон, — сквозь зубы бросил он дежурившим в клубе охранникам. На виске его красовался кровоподтёк, скрыть который не помог даже пластырь.

— Денис… — начал было один из парней Макса, но мужчина снова процедил, даже не посмотрев на него:

— Пошли вон, я сказал.

Охранники, напряжённые до предела, не сводили с меня взгляда. Ничего хорошего от не званных гостей ждать не стоило. Подумав несколько секунд, я кивнул.

— Ждите снаружи, — сказал точно так же, не сводя пристального взгляда с вошедшего. Псы его меня не волновали.

— Так в чём дело? – повторил я, когда дверь закрылась.

— Кондратьев выполнил мои требования, — размеренно проговорил он. – Поэтому можешь не беспокоиться. Его дочь мня не интересует.

— Сукин сын, — процедил я сквозь зубы и сделал было шаг к нему, но двое из церберов тут же подались мне навстречу.

Бурлящая кровь буквально вскипела, но было ясно, что силы не равны. Я оскалился. Заметил в глазах нежданного гостя удовлетворение. Вот же тварь! Он знал, что сделать я ничего не смогу и прежде всего потому, что, как бы ни была сильна ярость, умом я понимал – это может быть опасно. Не для меня – для Авроры.

— Возможно, — он прошёл к дивану и присел на подлокотник. – Но пришёл я сюда не за тем, чтобы обсуждать Кондратьева и его дочь.

— А зачем? – кровь стучала в висках, вены вздулись.

Чёрт подери! Сука! Я стиснул зубы, с трудом сдерживая желание зарычать.

— Хочу предложить тебе работу, — ответил он с прежним спокойствием. – Не знаю, где нашёл тебя Кондратьев, но… — он прищурился. Бледно-серые глаза недобро блеснули. – От Беркута не уходят. Но тебе это удалось. Должен сказать, ты удивил меня.

Чем дольше я смотрел на него, тем сильнее становилось желание ощетиниться. Уверенный в собственной безопасности, он чувствовал себя свободно.

— Кто ты такой? – выдавил я сквозь зубы.

— Это не важно. – Он встал. – Некоторые зовут меня Призраком. Но для тебя это не должно иметь значения. – Приблизился ко мне. – Я предлагаю тебе работу, Загорский.

— То есть ты предлагаешь мне стать одним из твоих церберов?

Мы смотрели друг на друга. Гнев, что тёк у меня в крови, мешал думать. Работу, мать его!

— Можешь называть это как угодно.

— Да пошёл ты к чёрту, — проговорил я очень тихо.

Он едва заметно усмехнулся, глаза снова недобро блеснули. Я услышал раздавшийся из-за двери голос Авроры и напрягся сильнее. Он тут же заметил это.

— Красивая у Кондратьева дочь, — кивнул. – Но не в моём вкусе.

— Сука! – всё же не сдержался я и ринулся было на него.

Мгновенно подоспевшие охранники схватили меня с обеих сторон.

— Не стоит, — подал голос один из них.

Рыкнув, я стряхнул его руку. Голос Авроры зазвучал звонче, с нотками тревоги. Сероглазый кивнул своим парням.

— Как я и сказал, ни тебе, ни твоей девчонке ничего не угрожает, — проговорил он. Задержал на мне взгляд ещё на пару секунд. – И всё же подстрелить Беркута… — качнул головой и хмыкнул.

Столкнувшись в дверях с Авророй, он прошёл мимо, не обратив на неё внимания. Встревоженная, она посмотрела ему вслед и тут же подошла ко мне.

— Кто это? – она снова глянула на дверь. Опять на меня.

— Понятия не имею, — отрезал я.

Голос прозвучал резко, жёстко. Вряд ли она поверила мне, но говорить о том, что именно этот ублюдок виноват в устроенной на нас травле и покушении на её отца, я не собирался. По крайней мере сейчас. Ярость всё ещё клокотала в крови, и я понимал – стоит мне выйти на ринг, она выплеснется наружу. Отвернулся, пытаясь взять себя в руки, сделал глубокий вдох и шумно выдохнул.