провел собственное расследование и нашел парня по имени Муки, который в тот вечер шел домой на Седьмую улицу. Вы знаете: это в двух кварталах от бульвара Мартина Лютера Кинга. Он услышал выстрелы и затем увидел, как по Джексон-стрит мчится машина. Она проехала прямо возле него.

— Я хочу поговорить с этим парнем, — сказал Олли.

— Конечно. Я записал все данные, — Кларенс указал на лежащий перед ним блокнот.

— Как вы его нашли?

— Я распространил по улицам новость.

148

— Правда? Мы тоже, — сказал Олли. — И какую же новость?

— Я пообещал сто долларов за информацию.

— Что?

— Я сказал, что заплачу за информацию. И я заплатил Муки сто долларов.

— Не сказал бы, что это правильный метод.

— Да? И сколько же свидетелей вы нашли своим правильным методом?

На шее Олли появились красные пятна.

— Ладно. Любая информация не помещает. Дареному коню в зубы не бьют.

— Вы хотели сказать: дареному коню в зубы не смотрят?

— А зачем смотреть ему в зубы?

— Ладно, не важно, — сказал Кларенс.

— О’кей. А как вы узнали, что Дуги вас не надул?

— Муки.

— Без разницы. Ради сотни баксов можно выдумать любую историю.

— В его рассказе не было расхождений. Я задал ему много разных вопросов, и не увидел ни одного противоречия. Рассказ был достоверным. Если бы Муки все выдумал, то обязательно запутался бы.

— Вы умеете различать ложь?

— Я же журналист? Мне приходится постоянно исследовать, что говорят другие. Со временем ты начинаешь чувствовать, кто искренен, а кто несет вздор.

— Он случайно не запомнил номер?

— Нет. Все, что парень заметил, — желтые орегонские номера.

— Он уверен, что это были латиноамериканцы? — спросил Олли.

— Что касается водителя — да. Стекло было опущено, и его было хорошо видно. Что касается второго парня, который стрелял, — Муки почти уверен. В любом случае, в отношении размера, формы и цвета машины он не сомневается.

— О’кей. Запишите для меня его телефон и адрес. Я сегодня же встречусь с этим вашим Муки. Хорошая работа, детектив. Вы нашли, наверное, самого лучшего из наших свидетелей.

— Наверное?

— Просто осторожничаю, — сказал Олли. — Вообще-то я оптимист.

— Я ожидаю, что еще кто-нибудь отзовется. А пока буду продолжать вынюхивать.

— Только будьте осторожны. Хорошо? Помните: это не ваше дело.

— Дэни была моей сестрой.

— Вы постоянно об этом говорите. У меня тоже есть сестра Холли. Она живет в Миннеаполисе. Именно поэтому я вообще согласился с вами разговаривать. Мэнни думает, я свихнулся, но может, услышав раздобытую вами информацию, он изменит свое мнение. Однако помните: я не смогу вас посвятить в детали следствия. Вы слишком заинтересованное лицо, чтобы оставаться объективным.

— Если бы какой-то парень убил вашу сестру, как бы вы поступили? — спросил Кларенс.

— Начал бы разыскивать его.

— Думаете, полиция Миннеаполиса позволила бы вам совать нос в их дело?

— Конечно же, нет. Я имею в виду, неофициально. Более того, случись это в нашем городе, даже мой собственный лейтенант не позволил бы мне заниматься этим делом. Следователь всегда должен быть объективным.

— Так что помешало бы вам приступить к розыскам того парня?

— Я уже сказал, что официально я не смог бы...

— Я не говорю об официальном розыске. Что бы вы сделали неофициально? Если бы прошло три недели, а полиция так никого и не нашла, вы начали бы собственный розыск. Ведь так?

— Это другой случай.

— Почему же?

— Я обучен и знаю, что нужно делать.

— Люди не разыскивают убийц своей сестры только потому, что они профессиональные детективы. Они делают это потому, что убитая — их сестра.

Олли вздохнул.

— Но я все равно не могу...

—- Так или иначе, я буду вести собственное расследование — с вами или без вас.

— Всегда можно побеседовать с журналистом, — сказал Олли, — но никогда не стоит рассказывать ему слишком много. Как-то я уже позволил Джейку Вудсу принять участие в расследовании, и сказал себе, что это — последний раз. Он чуть

150

не замучил начальника. А я получил выговор: «Не привлекайте гражданских, если только они не являются ключевой фигурой». Именно так мне сказал лейтенант, как будто я сам этого не знал. И после Джейка я больше гражданских к расследованию не допускаю. Суть в том, мистер Абернати, что вы не являетесь ключевой фигурой.

— Да? И что же вы узнали о парнях, застреливших мою сестру, пока я не вмешался? Наверное, у меня просто больше времени и заинтересованности, чем у вас. Как скоро это дело закроют? Вы вынуждены заниматься другими делами, а я — нет. Так может, именно я — ключевая фигура? В любом случае, я не собираюсь отступать.

— Только не ожидайте, что я уполномочу вас на расследование, — сказал Олли.

— А разве я вас о чем-то прошу? Может, только держать меня в курсе дел — не более. Что я могу сделать, чтобы убедить вас? Может, предложить вам самое лучшее мороженое?

— Вы ведь наверняка говорили об этом с Джейком. На это я не поведусь. Я не могу променять свою должность на порцию мороженого.

— Я и не предполагал, что вы согласитесь, —