Покачав головой, Алан заставил Игру отправить его обратно в точку возрождения – в капсулу на борту «Титана». Он беспрепятственно добрался до своей каюты и начал собирать информацию в глобалнете, пытаясь найти способы заработать. Обдумывая свои дальнейшие планы, юноша попутно помогал Еве в изучении классовых способностей, характеристик и подходящих предметов. Искинам не разрешалось напрямую взаимодействовать с глобалнетом, так что Алан прокручивал для неё странички и переходил по ссылкам. Довольно быстро ему это надоело, и он написал несколько скриптов, которые автоматически парсили всё содержимое выбранных сайтов.

Глобалнет оказался довольно занятным местом, особенно с учётом того, что твой онлайн-аккаунт привязывался к игровому. Таким образом, если ты хотел что-то разместить или посмотреть в сети, то отследить тебя было несложно. Каждый аккаунт также имел определённый ранг, аналогичный стандартным рейтингам в Игре, который повышался или понижался в зависимости от твоих действий в глобалнете. Текущий рейтинг Алана в глобалнете был D. По всей видимости, огромным плюсом при оценке онлайн-ранга стало знакомство с Главным Администратором.

К слову, о нём Алан также навёл справки. В каждый момент времени в Игре действовали лишь 200 Главных Администраторов. Они были высшими лицами Администрации и обладали правом голосовать за крупные изменения в Игре, такие как внесение поправок в игровые правила. Впрочем, степень их вмешательства была на самом деле жёстко ограничена. Люди сравнивали их с Верховным судом, решавшим, как интерпретировать закон, но не способным его менять. Политика Администраторов была, несомненно, крайне увлекательной, но Алан был вынужден прерваться – у него было мало времени. А доступной информации и исторических данных по Игре здесь было столько, что не хватило бы и жизни, чтобы всё это изучить.

Но, чем дальше он забирался в глобалнет, тем больше платного контента обнаруживал. Основной сайт, предоставлявший информацию, назывался «Хаб». Бесплатными были лишь самые поверхностные данные, а всё остальное требовало либо кредитов, либо ценной информации взамен, либо очков рейтинга. Разные разделы Хаба требовали выполнения разных условий, вроде определённого ранга онлайн-аккаунта, наличия кредитов или чего-то посложнее. Алан быстро нашел раздел только для людей, а в нем самое популярное руководство для новичков. Это было бесплатное пособие, написанное и обновляемое ПОМ. Для сравнения он прочел рекомендованный гайд для новичков, но не ориентированный на людей (правда, он обошёлся ему в 100 кредитов).

Как оказалось, большую часть сведений Алан знал и так. Например, игрокам рекомендовалось приобрести способности «Одаренность» и «Талант» при первой возможности, а также давали краткий обзор главных фракций. Любопытным оказалось то, что приличная часть игроков, где-то в районе 30 %, предпочитала развивать небоевых персонажей, таких как инженеры, учёные, торговцы или даже рабочие. Оба гайда сходились на том, что новички должны как можно скорее присоединиться к гильдии или фракции, при этом ПОМ в своем гайде настоятельно рекомендовала людям вступать именно к ним. Впрочем, у Алана были другие мысли на этот счёт.

Членство в гильдии давало в Игре огромные преимущества. Особые предметы, которые нигде не достанешь, скидки на космические перевозки, навыки и тренировочные полигоны – это была малая часть особенностей любой уважающей себя гильдии. Нельзя также забывать и о том, что любой более-менее значимый квест имел требование об участии большой группы игроков. Обучение у хакслардов тому пример. Также руководства настойчиво рекомендовали подкопить деньжат, взять кредит или найти спонсора (обычно это были те же гильдии или правительства), чтобы поступить в академию или институт. Как и сказал Главный администратор, эти места представляли собой, по сути, тренировочные лагеря, которые значительно повышали возможности игрока, оптимизировали прокачку и учили боевым навыкам. Для таких игроков, как Алан, у которых вне Игры не было боевого опыта, это могло стать большим подспорьем, даже несмотря на наличие Евы. Кроме того, если ему удастся вступить в гильдию, она могла предоставить ему кредит, который позволит решить проблему с долгом. И на этот раз он внимательно проследит, чтобы в договоре был указан график платежей, а не «выложи миллион, или станешь рабом».

Алан начал искать информацию по гильдии «Черная роза», которую ему порекомендовал Главный администратор. Она была членом «Блока Наёмников» – коалицию гильдий, которые договорились не брать контракты против друг друга. А в случае конфликтов Блок Наёмников мог выставить армию, которая не уступала по силам любой крупной фракции. В прошлом такое несколько раз происходило, когда… Нет, не стоит сейчас отвлекаться.

«Черная роза» была довольно небольшой гильдией. В ее состав входило всего несколько тысяч членов, но они брали не количеством, а качеством. Сюда принимали только элитных или узкоспециализированных игроков, потому гильдия легко удерживалась в топ-100 общеигрового рейтинга. Она фокусировалась не на масштабных войнах, а скорее на точечных операциях, типа быстрого захвата цели или сражения в условиях, когда способности были важнее численности. Алан был в восторге от такого описания.

Он тут же попытался найти информацию о контакте, который ему указал Главный Администратор. Это был игрок по имени ФантомныйСбой, или просто Фантом. Алан ни на что особо не рассчитывал, но, к его удивлению, поиск сразу выдал результат. Фантом был эрудианским изобретателем, который работал в гильдии Чёрной Розы в качестве инженера/технического специалиста. Здесь оказалась даже фотография, где он получал какую-то награду. Выглядел Фантом как человек лет 30 с небольшим, брюнет с приятной внешностью.

Если верить странице Хаба, Фантом являлся владельцем нескольких важный патентов, в основном связанных с апгрейдом прицелов для различного оружия. На его странице в соцсети галанета, а у Фантома оказалась и такая штука, имелась какая-то дополнительная информация, но для ее изучения нужно было оказаться женщиной.

Алан перешёл на форму отправки сообщения, чтобы попытаться присоединиться к гильдии Чёрной Розы. В гайдах говорилось, что вступительные тесты и испытания могут оказаться даже суровее, чем Обучение. К примеру, процент вступивших в гильдию Чёрной Розы составлял 1 %, и это при том, что заявки они принимали только от лучших из лучших. Алан приготовился отправить сообщение, но в этот момент…

«Не упоминай про долг», – прозвучал в его голове голос Евы.

«Почему?»

«Основы ведения переговоров. Если противная сторона знает, что ты в сложной ситуации, то они выжмут из тебя все соки.»

«Угу, ясно»

Алан переписал сообщение, отправил его и тут же получил ответ.

Алан: Привет, Фантом, я бы хотел вступить в гильдию «Чёрной Розы». Я человек с хорошими навыками и быстро всему учусь. Главный Администратор 170 порекомендовал мне обратиться в эту гильдию.

ФантомныйГлюк: Привет. Так это ты тот игрок, которого порекомендовал старина Главный? Хорошо, я дам тебе простое задание, которое ты должен будешь выполнить. Если всё пройдёт гладко, то тогда мы поговорим на предмет того, сможешь ли ты быть моим сквайром. Как думаешь, сколько времени тебе понадобится, чтобы прибыть на Кесат? Я могу организовать для тебя перелёт или телепортировать куда-нибудь поближе, если ты совсем уж далеко.