Алан: Эм, я в девяти часах лёта, на борту корабля под названием «Титан». Сразу скажу – я впервые вступаю в гильдию, потому вопрос: нужно ли мне как-то подготовиться? Что предполагает должность сквайра? Можешь рассказать подробней о том, что гильдия будет от меня ждать?

ФантомныйГлюк: О, отлично, как раз успеешь к следующему набору. Тебе понравится. Главный ещё ни разу меня не подводил, так что можешь особо не готовиться. Если у тебя его класс, то поможешь мне с кое-какими исследованиями. Не беспокойся, никто не узнает. Всем скажу, что ты многообещающий рекрут. Да так оно и есть, Главный Администратор сказал, ты умудрился пережить все три раунда Теста на выживание.

Теперь немного о нашей гильдии. Иерархия проста. Глава в лице Элесандры, далее Генералы, Старшие Рыцари, Рыцари, Лейтенантыи все остальные, кем можно командовать и помыкать. Что я и делаю. Я Рыцарь гильдии и третий по рангу офицер, отвечающий за науку.

Я пришлю тебе типовой контракт, в нём ты найдёшь подробности твоих обязанностей. Сквайр, по сути, является подмастерьем. Думаю, быть моим сквайром не трудное дело. По сути, будешь заниматься своими делами, тестируя экспериментальную экипировку. Будешь пользоваться штуками, которые нигде не купишь! Поначалу месячный оклад будет в районе 10 000 кредитов, плюс бонусы с миссий и квестов, которые закончишь, и минус гильдейские сборы, штрафы и долги, если они у тебя есть.

Если окажется, что на роль моего сквайра ты не слишком подходишь, то мы посмотрим, куда тебя пристроить. Но, как я уже говорил, Главный ещё ни разу не ошибался, сколько я его знаю. Базовый контракт связывает тебя с гильдией на пять лет. Если ты захочешь её покинуть, то это возможно, но придётся заплатить порядка миллиона кредитов. На моей памяти ещё никто не уходил до окончания первоначальных пяти лет. Нет, конечно, несколько смертей, предательств и выявленных шпионов, но это не в счёт. Ладно, мне нужно идти, но я буду с нетерпением ждать нашей встречи. Бери задание и приходи завтра в 11 утра в Ангар Чёрной Розы на Кесате. Если ты знаешь кого-нибудь ещё, подходящего для гильдии, пригласи и их.

Алан: Понял. Спасибо за эту возможность!

Алан завершил разговор и получил уведомление, что пришло новое сообщение с приложенным контрактом «Черной розы». Перед ним появилось окно квеста.

Простое задание:

Заберите посылку и принесите её в Ангар Чёрной Розы к 11:00. Местоположение посылки будет отмечено на вашей миникарте, как только вы доберётесь до Трущоб в той же локации.

Оставшееся время: 16:23:22

Алан начал искать информацию по Трущобам и в процессе узнал довольно много о самом Кесате. К сожалению, в глобалнете бесплатных изображений не было. Как оказалось, Кесат являлся городом, занимавшим целую планету. Сама планета по размерам вдвое превышала Землю. Здесь обитали сотни миллиардов игроков, триллионы роботов и бессчетная тьма других существ. Город имел более 100 уровней, каждый высотой с пятиэтажку. Уровни строились один на другом, потому большинство жителей Кесата даже не видели поверхность. Самые заметные и престижные здания располагались на верхнем уровне и имели доступ к настоящему солнечному свету. Самые роскошные и впечатляющие строения располагались на верхнем ярусе, и только там можно было увидеть солнечный свет. Город-планета делился на сектора, каждый из которых, в свою очередь, был разбит на уровни, в зависимости от классов существ, видов и других факторов. Секторов было четыре: Военный, Торговый, Жилой и Частный. В центре располагалась отдельная зона, Главная площадь. Игрок мог без провести все свою жизнь в Игре, не покидая Кесат и его глубины. Большая часть планеты носила статус «безопасная зона», но существовали и области, где в одиночку лучше не появляться.

Трущобы как раз и были такой областью. Если верить Хабу, это была «боевая зона», занимающая самые нижние уровни Кесата, и служащая домом для самой сомнительной и опасной публики на планете. Стычки между игроками здесь были не редкость. Существовали также «враждебные зоны», где жили не игроки, а враждебные существа, на которых можно было охотиться ради опыта или лута. В глобалнете было очень мало бесплатной информации о Трущобах и ни намека на то, как туда попасть. К счастью, к заданию прилагалось несколько точек входа, но, поскольку карта планеты у Алана была совершенно неисследованной, полезной для него была лишь одна. Находилась она недалеко от центра Кесата, где смыкались четыре сектора, образуя Главную Площадь. На площади также находился главный Административный Центр, куда он также собирался заглянуть. Однако для этого нужно было разобраться, как туда попасть…

Впрочем, сейчас у него были другие заботы. Он составил и послал сообщение Ледоволку, а затем, после некоторых раздумий, Китане, Асу и Дейзи, информируя их о возможности вступить в «Черную розу». Затем они с Евой занялись изучением контракта. Если раньше Алану приходилось слепо доверять, что Ева знает, как лучше, теперь он мог видел процесс, каким она приходила к тому или иному выводу. Это было довольно интересно. Ева четко взвешивала преимущества и недостатки, анализировала вероятности наиболее и наименее благоприятных она постоянно вычисляла вероятности худших и лучших сценариев, которые все умножались и умножались…

У Алана разболелась голова. Как ни крути, а Ева оказалась намного менее человечной, чем он думал. Она совершенно определённо была машиной. Разумной машиной, но вектором для неё служили лишь приказы Алана. По крайней мере, так полагал Алан. Кто знает, может быть, Ева 2.0 что-то скрывает, плетя интриги у него за спиной… но подобные размышления – верный путь к безумию. Он будет доверять Еве и надеяться, что она продолжит руководствоваться их благополучием.

«Так и будет.»

Алан усмехнулся, после чего проглядел полученный ответ от Китаны.

Китана: Я подумаю насчёт вступительных испытаний, но сначала я должна посоветоваться с моим инструктором. И ещё, Тьяго хотел поговорить с тобой до прибытия на Кесат.

Алан: Хорошо. Окей, я свяжусь с ним.

Вскоре ответили и Ас с Дейзи: у них были другие планы. Тьяго пригласил Алана в свою каюту на борту «Титана». Как оказалось, ему выделили куда более приятную каюту, чем Алану. Это был полноценные апартаменты, включавшие в себя даже обеденный зал. Алан не хотел даже думать, сколько стоили подобные изыски. Тьяго сидел в обеденной, разговаривая с Афродитой, а перед ним было развёрнуто несколько информационных окон с какими-то графиками. Когда Алан вошёл, Тьяго свернул их взмахом руки.

– А, Алан! – воскликнул он. – Ты отлично справился в третьем раунде теста на выживание. Это дало всей группе приятный бонус. Жалко, конечно, что ты не смог победить Предтечу…

– Не уверен, что даже все силы ПОМ смогли бы это сделать, – сказал Алан. Говорить в Игре теперь приходилось немного по-другому, но Алану казалось, что он уже полностью адаптировался к улучшенному восприятию. Тем не менее, теперь ему казалось, что Тьяго растягивает слова и раздражающе медлителен.

– Да, скорее всего, – Тьяго слегка усмехнулся. – Теперь к делу. Ты хочешь вступить в гильдию? Мы сможем проспонсировать твое поступление в академию получше, может быть, даже C-ранга.