– Черт! Так тебя же должны убить! Я уже набросала финальную сцену.

– Кто? Лысый тип? – взволнованно спросил Филипп.

Тая кивнула головой.

– Зачем вообще ты решила убить Белку?! – изумленно воскликнул Артем.

– Я не собиралась убивать ее! Но после той встречи в «Маленьком Принце», когда вы так любезничали друг с другом, когда ты не мог оторвать от нее восхищенных глаз и говорил, говорил, говорил о том, как соскучился по ней и читаешь все ее посты в Инстаграме, я возненавидела ее! Ты же всегда был влюблен в нее! Признайся!

Артем с недоумением посмотрел на свою невесту.

– Что за бред ты несешь? Мы с Белкой просто друзья! С детства! Она мне как сестренка вообще. Помнишь, я рассказывал о моем друге Тимуре из Салатового Острова. Так вот она – его младшая сестра!

– Вообще речь идет даже не обо мне, – вставила Белка. – А о той, другой Кермен, которую вы знали. Но я не она!

– Артем, не делай из меня идиотку! – проигнорировав ее слова, вспылила Тая. – Я прекрасно помню, как вы с хохотом носились по университету в День открытых дверей! Как парочка!

– Какая еще парочка? Ты это сама все нафантизировала. И как ты можешь это помнить, если мы не учились в одном университете?! – воскликнул Артем. – Постой! Или же мы были знакомы раньше?!

Тая тяжело вздохнула. Настал момент истины. Тайное всегда становится явным. Рано или поздно он должен был узнать правду.

– Мы познакомились, когда ты учился на третьем курсе. Я только поступила в университет, приехала из деревни, еще никак не могла поверить, что оказалась в Москве. Боялась, что проснусь, а это всего лишь сон… Мы застряли в лифте на полчаса. Последующие годы я жила только этими тридцатью минутами.

– Да-да, кажется, я припоминаю такое! Однажды я застрял в лифте с девушкой, было такое… Но это была не ты! Та девчонка совсем на тебя не похожа!

– Рыжая толстушка в очках с дурацким именем Тоня… Да, это была я. И, наверное, такой бы и осталась, если бы не Кермен.

– Ничего не понимаю… Как это ты – та рыжая девчонка? И причем тут вообще Белка?

Артем присел на стул, огорошенный таким признанием. Все это время его невеста лгала ему! Она не доверяла ему настолько, чтобы сказать правду. А ведь отношения строятся именно на доверии.

– Я сохла по тебе весь первый курс, потом второй… А однажды весной увидела в вестибюле вас с Белкой. Мне сказали, что это твое новое увлечение – девчонка с подготовительных курсов. Вы выглядели такими счастливыми. Я и раньше знала, что ты никогда не обратишь на меня внимания, но, когда увидела рядом с тобой Белку, поняла, что я полное ничтожество. Она была такой красавицей… Кермен стала для меня эталоном красоты, неземным существом, идеалом. Я бы многое отдала за такую внешность! Я мечтала о том, чтобы стать похожей на азиатку. И героиню моей книги неслучайно назвала Кермен.

– Прямо как в фильме с этим… как его… Робином Уильямсом! – усмехнулся Филипп. – Помнишь, мы смотрели его, когда ты впервые приехала ко мне в Москву, шел дождь и мы решили остаться дома и попробовать испечь шарлотку?

– Это была не я, а другая Белка. А фильм называется «К чему приводят мечты», – ответила кочевница.

– Точно! Там дочь главного героя после смерти в раю выбрала себе азиатскую внешность, потому что однажды в детстве услышала, как отец восхитился красотой стюардессы-азиатки.

– Я не смотрела этот фильм и не могу ничего сказать про эту героиню. А моя Кермен в книге – это я, я сама, какой хотела бы быть в своих мечтах. Той, на которую ты смотрел такими восхищенными глазами тогда в вестибюле универа. И этот бунтарский характер, любящий отец, успешная карьера модели, путешествия по миру – все это мои фантазии о том, какой бы я хотела быть. Но я и подумать не могла, мне и в голову не приходило, что они воплотятся в реальность в жизни настоящей Белки.

– Так как же ты стала вот такой? – продолжал недоумевать Артем.

– В тот день, когда я увидела вас вместе, я решила изменить свою жизнь. Ты же сам когда-то мне сказал, что мы живем в мире безграничных возможностей. Я убила в себе Тоню. Я решила стать другим человеком. Доучилась на третьем курсе, продала дом, оставшийся мне после смерти матери, и сделала операции – приобрела стройную фигуру, подкорректировала нос и изменила имя Тоня на изящную Таисию. К моему тогдашнему сожалению, сделать из меня азиатку было невозможно. А вот все остальное было не так сложно – осветление волос и завивка локонов, цветные контактные линзы… После всех перемен я перевелась в другой ВУЗ совсем другим человеком.

– Постой! – вдруг осенило Филиппа. – То есть жизнь в Лондоне и переезд в Индию с бойфрендом – это тоже твоих рук дело! Получается, ты выдумала для героини своей книги жизнь, какую хотела бы, и наложила эту биографию на реальную жизнь Белки!

– Ты хочешь сказать, что годы, проведенные за границей, – такие же иллюзии, как и май посреди зимы?

– Выходит, Фил прав! – согласился Артем. – Несколько месяцев назад после той встречи в «Маленьком Принце» Ася выплеснула свои эмоции на бумагу, сев за роман. И ведь тогда же по времени начались все эти изменения в твоей жизни. Ты стала как бы подстраиваться под выдуманную Асей жизнь Кермен.

– Я решила жить одна, сняла квартиру, переехала, устроилась в клуб… – подтвердила Белка.

– А ты помнишь, как ты ездила выбирать квартиру? Ты ее через агентство снимала? Или как? – допытывался Филипп.

Белка растерянно смотрела на него и не знала что ответить.

– Не помню! Мои воспоминания начинаются с позавчерашнего вечера… Я как будто просто знаю, что снимаю эту квартиру несколько месяцев, что я устроилась танцовщицей гоу-гоу, но в деталях я ничего не помню из того, как это происходило!

– Как будто кто-то просто взял и вложил тебе в голову нужную информацию про твою семью, про твою жизнь в Лондоне и разъезды по миру в качестве модели, да? – подсказал ей Артем.

– Ты хочешь сказать, я вложила эту информацию, – уточнила Тая.

– Подождите, получается, что эти люди, моя семья, которую я вижу каждый день на фотографиях в моей квартире – тоже бутафорские? И они не существуют в реальности?

От осознания такого поворота событий Белка даже качнулась и обессилено опустилась на стул.

– И я в действительности не путешествовала по миру, бросив университет? Тогда кто я вообще?