будет – “спаситель рода”, как никак. Вот где действительно вопрос был недоработан, так это в самом младшем сыне Шитай – всё-таки надо было заняться его воспитанием, промывкой мозгов, лично, дабы не случилось того, что случилось.

Так или иначе на претензии бессмертного с дружком ответить, конечно, придётся; как и переехать, наконец, из родового поместья. Благо, у Сенши скоро закончиться строительство собственного родового замка.

– Вы меня раньше никогда не брали меня с собой, Хоккори-сэнсэй, – сбил с мысли Нора, – А тут и историю поведали, и лично показать хотите... – с удивлённым тоном, он выдохнул клубок табачного дыма, – Особенные деньки пошли.

Норайо потерял Рэна. Для него эти “особенные деньки” далеко не радостные, кётай скуривает уже ёкай-пойми-какой свёрток табака, но оно его что-то не успокаивает. Собственно, поэтому я его и взял. А то они там в резиденции бы с ума сошли, на пару с Йуруши, павшего монаха оплакивать. Так хоть отвлечётся, погуляет. Что на счёт меня: да, жаль парня, верный был малый, но Карп на то и Карп, чтобы плыть против течения, выбрав вместо тактического отступления смерть – не пойми зачем.

Его никто не толкал.

Странник топорно, но чётко, объявил нам войну. Войну, которая никому сейчас не нужна и проявляется только в том, что мы друг другу время от времени пакостим. Вот, например, как было с архивом – я поселил туда подчинённое проклятие, а он ненадолго, но таки застрял, главное – застрял безрезультатно. Убил впустую время. Хотя, спорно. Там точно произошло что-то неладное, как минимум, интересное. Но что, именно я, вероятнее всего, никогда не узнаю.

Истинно другое – мне придётся пойти на попятную и проглотить обиду за смерть Рэна, попытку выкрасть наши тайны вороном, Согией, Тэгами; позабыть о войне кланов Рейкон и Сенши, если говорить проще. Даже не забыть, а удачно использовать как факт в переговорах, и если они пройдут хорошо, то Согия поступится своей обидой за смерть семьи, получит обратно поместье и шанс возродить род, а я “забуду” о том, что они у меня под носом чудили. А время уже нас всех рассудит. Приходится отодвигать свою гордость, дабы сохранить мир в стране. Как никак, у нас со странником цели схожи, поэтому найти общий язык мы должны, забыв о стычках в прошлом. Я-то смогу мудро придержать обиду, а сможет ли мальчишка? Вопрос хороший.

* * *

– Наивно было думать, что мы просто прогуляемся, – ухмыльнулся я, наблюдая за тем, как Нора осваивает новый способ тренировки духа.

– Я в вас не сомневался, Хоккори-сэнсэй... – тяжело выдохнул он, сбрасывая со лба капли пота.

Тренировка проста – нужно острием катаны набивать монетку столько раз, сколько скажет Господин, а Господин велел заниматься пока не прозвучит слово: “Стоп”.

– Я в тебе тоже, – скосив в его сторону ленивый взгляд, кивнул я.

Очередное звено.

Чтобы обеспечить людей настоящей защитой от мертвецов – властью над ними, мне необходимы посредники, готовые взять на себя ответственность за безопасность народа; оные: группа кланов, с которыми у нас, Сенши, хорошие отношения. Этой реформой я планирую установить почти полную власть над рынком борьбы с демонами, так как только у "наших" будет самая эффективная техника.

Сначала нужно научить Нору азам, ни о каком Подчинении пока речи даже не идёт. У той же Йуруши всё получилось почти сразу. А тут.. состоявшемуся воину крайне сложно перестраивать стиль боя, пытаясь набить монетку остриём меча более сотни – нескольких сотен, раз.

Норайо сдался, и не дожидаясь “Стоп”, ударил по монетке так, что та, вонзившись в шишку, едва ли не загнула молодую ель.

– ... Журавль кинул в меня взглядом, ожидая сначала похвалы, а следом хоть какой-нибудь реакции.

– Я ведь не сказал “Стоп”.

– А у меня сотни раз закончились.. фу-у-ух...

– “Закончились”?

– Дальше только тысячи.

– Неплохо.

– Когда я смогу стрелять молниями? – прикурил он, сбрасывая напряжение.

На что я лишь недовольно цокнул.

У него вообще слабая предрасположенность к Подчинению стихии. Душа каждого человека неразрывно связана с Сейкацу, именно из её негативных "выбросов" рождаются разномастные демоны, тогда как от светлых пускают корни священные деревья. Однако не каждый способен ощущать эту связь и управлять ею. “Ощутить связь” – первый шаг моих людей к освоению родовой техники. Тот же странник, к слову, вполне себе повелевает погодой, как и я молниями, только его техника использует светлую часть души. Янь. Моя же – тёмную. Инь.

И явно не просто так. Он не человек, это я понял, соприкоснувшись с его душой в ту ночь. Не демон.

Тогда?..

Ками?

История получается складная. Представим душу человека в виде сосуда, где бултыхается как Инь так и Янь. У демона же “душа”, если к ним это вообще применимо, чисто чёрная, тогда у существ божественных должна быть чисто светлой, верно? По уму да. Тогда почему странник не объявил себя Богом, коптящим небо на бренной земле?

Не понимаю его логики.

Тем не менее, тёмное начало в душе я подчинил себе полностью. И если Инь в сосуде преобладает – я его волю подавляю. Работает на демонах и одержимых; у последних от Янь