Стол действительно был накрыт. На нём чего только не было. Вернее, было всё, что душе угодно, кроме мяса. Однако никто не печалился по этому поводу. Даже Фрай, который в былые времена не представлял, как можно вообще что-то любить, кроме аппетитного, сочащегося соком и поблескивающего зажаренной корочкой, куска мяса. Маленькие эльфы, порхая, всё время что-то подкладывали на тарелки, наливали в кубки, приносили всё новые блюда, от которых было просто не оторваться. Феи подняли кубки с нектаром, и Фрай с Эликой сделали то же самое.

Девушка, посмотрев с каким наслаждением Элари отпивает первый глоток, сделала то же самое.  Мягкая волна покатилась по венам, нарастая и превращаясь в весёлое возбуждение. Все страхи, которые тревожили её, растворились и показались такими несущественными, а любовь к Грисгерду такой далёкой, как будто из другой, пожалуй, даже не её жизни. Всё, на что она теперь смотрела, стало таким ярким, как будто летний ливень смыл всю пыль, сделав краски чистыми. Чувства настолько обострились, что она кожей ощущала каждый взгляд, брошенный на неё. Это было непривычно, но так захватывающе.

Феи наблюдали за ней и Фраем, который тоже оглядывался в удивлении, испытывая то же самое, что и Элика. Однако у него впечатления были чуть слабее. Всё-таки дракон обладал огромным магическим опытом, хотя даже для него все эти ощущения были неожиданны. Амафель, отставив кубок, посмотрела на крестницу.

– Дорогая, ты, я так чувствую, хотела со мной поговорить? Не стесняйся. Мы семья.

– Благодарю, крёстная. Я и впрямь шла, надеясь получить твой совет. Ты знаешь, что к родителям возвращаться я не хочу. В замке, конечно, жить можно, и меня там любят, но кто знает, что будет, когда  появится новый владыка. А он рано или поздно появится. Я хочу освоить какое-нибудь мастерство и сама зарабатывать, чтобы быть свободной.

– Моя умница. Ты себе не изменяешь. Я тоже как раз об этом думала. Мне нужна помощница. Это, конечно, не мастерство. Но, поверь, оно у тебя тоже появится. Давай начнём пока с этого. Чтобы родители не волновались и не пытались настоять на своём, я лично скажу им, что забрала тебя в свой дворец. Это их успокоит. Как тебе?

– О таком можно только мечтать! Я знаю, что вы всегда даёте больше, чем обещаете. Значит, у меня будет самое лучшее мастерство! Я в этом уверена!

– Вот и отлично! Значит, ты переезжаешь ко мне.

Этот разговор заставил вспыхнуть щёки Фрая радостным румянцем, что не укрылось от Элари.

– Сынок, ты можешь навещать свою тётушку, когда захочешь. Скорее всего, тебе даже придётся это делать. Мы с ней сильны в магии по-разному, но обе с радостью передадим свои умения, чтобы ты мог объединить наши сильные стороны. Ты теперь лесной принц и будешь править вместе со мной и после меня. Но сначала придётся многому научиться. Ты будешь сильно страдать без своей магии дракона?

– С радостью, матушка. Я буду учиться с радостью, – Фрай посмотрел на Элари с благодарностью, – Что до магии дракона, то она была, прямо скажем, не очень сильна у меня, пока я не получил силу Хаоса. Тётушка осведомлена, что мы с отцом творили, чтобы удержать нашу родовую магию. Я рос не в мирной обители и воспитывал меня отнюдь не просветлённый отшельник. Магия Опалового Клана – это магия воина и жестокого завоевателя. Беспокойная, агрессивная и безжалостная. Мы следовали ей, потому что она была нашей сущностью. Сейчас я уже могу сравнивать. Магия леса – это магия мира, беспечной жизни и сострадания. Я скажу честно, мне будет очень трудно проникнуться ею, потому что магия дракона ушла, но всё, что она заложила, осталось. Это займёт много времени. Однако я буду стараться. Скажите, а можно мне уроки у тётушки проходить вместе с Эликой?

– Конечно, мой мальчик, конечно, – Амафель переглянулась с сестрой, – я собиралась обучать крестницу так же, как и тебя. Кстати, твою матушку собиралась попросить тоже давать ей уроки. Так что вы можете и у неё обучаться вместе. Правда же, сестра?

– Так и будет. Кстати, откладывать не стоит. Детка, – Элари смотрела на Элику, – ты когда сможешь покинуть замок Опаловых?

– Да хоть сегодня, – глаза девушки загорелись радостью, но она тут же задумалась, –  Ох, нет. Так нельзя. Управляющий очень добр ко мне. Он так полагается на меня. Я должна сначала всё рассказать девочкам, чтобы можно было оставить замок со спокойной душой. Мне нужен один день. Послезавтра я смогу переехать.

– Отлично, – Амафель одобрительно улыбнулась, – я пришлю эльфов, чтобы они сопровождали тебя.

Элари бросила быстрый взгляд на сына, который опустил голову, чтобы скрыть радостную улыбку. Переведя взгляд на сестру, она увидела, что от той тоже не укрылась улыбка Фрая.

– Дети, тогда, может, вы оставите нас с сестрой ненадолго? Нам нужно обсудить кое-что. Сынок, проводи Элику к озеру. Там чудесно.

Элика покраснела, а Фрай с готовностью вскочил из-за стола. Они молча пошли к дверям, не глядя друг на друга, но там замешкались, пропуская друг друга по очереди. Наконец, Фрай просто взял Элику за руку и вывел из зала. Феи смотрели им вслед.

– Что скажешь, дорогая? – Амафель смеялась, – тебе она нравится?

– Очень. Просто идеально подходит, – Элари испытующе посмотрела на сестру, – Я так понимаю, они уже давно знакомы?

– Не просто знакомы. Она была наложницей Фрая, но, как видишь, он её не тронул.

– Твоя затея? – брови феи удивлённо поползли вверх.

– Ну а чья же. Не могла же я ещё несколько столетий ждать. Да и дождалась бы? Спасибо Хаосу, он помог. Снёс почти все наслоения магии, которые сдерживали его память. До этого он вообще не вспомнил ни строчки. Ну а когда увидел Элику, так я каждый день ждала. Но видно, магия дракона сопротивлялась.

– Думаешь они пара?

– То, что они пара – это точно. Не знаю, связаны ли навек. Это у драконов истинная пара на всю жизнь, а мы-то больше пошалить любим. Хотя учитывая, что Фрай наполовину – дракон, а Элика и вовсе человек, кто знает. Увидим. Если принесут клятвы, то, значит навек.

– Не говори мне про клятвы. Сама точно зарекаюсь их произносить, ну а им самим решать. Последствия