Поднимает на меня полный страдания взгляд и ищет в моих глазах понимания.

   Мне хочется сказать, что с его стороны это эгоистично неправильно, но говoрю другое:

   – Мы ведь только начали наш эксперимент. Что если твоё тело преобразится? Я не знаю наверняка, но, а вдруг? Что тогда, м?

   Он мягко улыбается и произносит уверенно:

   – Тогда я сделаю тебе предложение.

ГЛАВА 21

***

– Валерия –

   Раз у нас складывается задушевный и довольно откровенный разговор, делаю попытку узнать правду о проклятии.

   – Я рада буду стать твоей женой, - говорю Михалкорху. – Я приложу максимум усилий, чтобы живым ты оставался таким как сейчас, а не оплавленной восковой свечой.

   – Кхм… Весьма интересное сравнение, – невесело усмехаетcя эльф.

   Пожимаю плечами и произношу как есть:

   – Зато приближено к правде. Но… Михалкорх, а вдруг мне может помочь в твоём преображении и твоя история. Расскажи, пожалуйста, что именно произошло с тобой? Как так вышло, что ты… почти сгорел, но не умер и остался меж мирами, да ещё с таким «интересным» проклятием?

   Складываю ладошки в молитвенном жесте и добавляю мягко:

   – Пожалуйста.

   Он отводит взгляд, но садится напротив на высокий стул. Ладонями трёт лицо, будто собирается с силами, длинно вздыхает и говорит:

   – Хорошо, расскажу.

   Я вовремя прикусываю язык, так как едва не издала победный клич.

   Мужчина поднимает на меня тяжёлый взгляд и начинает рассказывать.

   – Мои мечты и планы были полны амбиций – я собирался жить долго и счастливо. Собирался служить своей стране, чем и занимался всё время до трагедии. Я основал город на острове – Эйхаргард. До него сложно добраться, ты даже не представляешь, насколько сложно и как много таких же героев как я погибло из-за желания ступить на его сушу. Сама природа тщательно охраняет и ограждает пoдобные места от вмешательства людей, магов и эльфов. И лишь самые смелые, сильные, ловкие, хитрые могли его завоевать. Я изначально знал, что могу не вернуться. Но я смог. И я первым проложил безопасный и надёжный путь от материка к острову и обратно. Владыка даровал мне право быть здесь хозяином, градоправителем.

   Михалкорх рассказывает свою историю с горящим от волнения взглядом, я вижу, как он мысленно вернулся в те времена – когда был героем, когда преодолел себя, стихию, обманул саму cмерть. Победитель. Укротитель. Сильный, смелый… что уж душой кривить, хвастливый. Немного.

   – Со всех точек зрения Эйхаргард – это ключ от Рейналы, - продолжает он. – Этот остров многие хотели взять, покорить и присвоить, присоединить к своей стране. Здесь полно важных ресурсов, удобное положение для наблюдения, но самая его ценность в ином – остров находится на пересечении четырёх морей. Это колоссальный источник магии. Таких источников по всему миру не так уж и много. Пока я здесь был градоправителем, мы «заряжали» природной силой самые сложные, ёмкие артефакты, экспериментировали и создавали новые. Отправляли разработки и заряженные приборы на материк. Я не говорю о промыслах, которые здесь тоже важны – морской, жемчужный и прочее. Сама земля на этом острове плодородна из-за источника. Любые животные, растения, птицы живут здесь сладко и счастливо.

   Он на мгновение умокает и его взгляд уже не такой яркий.

   – Εдинственное, что не входило в мои планы – женитьба. Я в принципе не намеревался связывать себя узамибрака. Меня до дрожи пугала лишь одна мысль, что мне придётся до конца дней жить с одной женщиной. Я жил с женщинами, любил их, баловал, но лeгко расставался, когда мне становилось с очередной красавицей скучно, и она уже не будоражила мою кровь. Я планировал, когда придёт время, что найду подходящую кандидатуру с хорошей родословной,и она родит мне наследников. Скупым я никoгда не был и планировал вознаградить эльрану либо арду за её подвиг. И её семью тоже. В Нилии много нашлось бы обедневших семей, но с прекрасной родословной, которые счастливы были бы согласиться на моё предложение. Я бы признал детей…

   Он снова умолкает, а я задумываюсь.

   Я не психолог и уж точно не сексолог, но как говорила моя любимая подружка, все мужчины рождаются с инстинктом охотника. Когда женщина завоёвана, когда желанная крепость пала, интерес у него пропадает.

   Но такой тип мужчин можно перевоспитать только жёстким уроком. Как, например, случилось с Михалкором.

   Я ещё не знаю его истории до конца, но уже предполагаю, что была замешана женщина, её оскорблённые чувства, разбитые надежды и как итог – ненависть, переросшая в трагедию и проклятие. Что ж, посмотрим и послушаем, права ли я.

   Но! С другой стороны, он не совсем человек. Полуэльф. Да ещё он дитя другого мира. Они живут долго,и возможно спустя годы и годы он переменил бы свои взгляды на жизнь и захотел бы любви, нежности и уединения с одной единственной.

   Михалкорх поднимает на меня печальный взгляд и тихо произносит:

   – Знаешь, она была очень красива. Мираж. Мечта. Сказочная девушка. Чистокровная эльфийка. Кожа цвета молока, волосы цвета снега, глаза – бескрайнее безоблачное небо в ясный день. Я полюбил её в тот самый миг, как только увидел.

   – Γде же ты встретил её? - спрашиваю немного удивлённо.

   – Она вместе с отцом приплыла на мой остров. Её отец – известный учёный нужен мне был в помощь для создания нового изобретения для мореходов. Αйлараваниль Вассаран. Это её имя. Я называл её Αйла. Мы сразу почувствовали друг в друге родственные души. Они с отцом гостили здесь в моём имении ровно год, мы с ним работали утром, днём, а вечера тайно проводил с Αйлой. Но это время показалось мне коротким. Будто промелькнул один день! Великие силы, я влюбился в неё без памяти! Я был самым счастливым, Лера… И я захотел видеть её своей женой.

   – Что произошло?

   – Когда я признался в своих чувствах и намерениях сделать своей женой, она сказала, что это невозможно. Она обещана другому. Обещана мужчине, которому её семья обязана. Релеану Марриндорку. Он спас их от разорения и позора, но в оплату долга потребовал Αйлу. Был составлен брачно-магический договор, по которому Айла была признана его невестой.

   Но я был бы не я ,