class="p1">Он повернулся и пошел прочь.

— Подожди! — крикнул Люций. — Кто ты на самом деле?

Виктор остановился. Он посмотрел на Люция через плечо.

— Я — эхо, — ответил он. — Эхо твоих ошибок.

Он улыбнулся и исчез.

Люций остался один.

Он стоял на руинах Кремля, глядя на свинцовые тучи.

И он снова не знал, что делать.

Но для начала должен найти себя. Он должен вспомнить, кем он был.

Он должен искупить свои грехи.

Иначе вся его жизнь была бессмысленной. И он пошел. Навстречу неизвестности. Навстречу своему будущему. Навстречу своему искуплению. Или к своему проклятию.

Беседа с Виктором заронила в душу Люция зерно сомнения. Он начал задавать вопросы, на которые не находил ответа. Что такое добро и зло? Существует ли свобода воли? И что есть истина?

Он перебирал в памяти обрывки философских учений, пытаясь найти ответы на свои вопросы. Но чем больше он думал, тем больше запутывался.

И понял, что знание — это не истина. Знание — это лишь информация. А истина — это нечто большее.

Он решил искать истину в себе. Он начал анализировать свои поступки, свои мотивы, свои чувства.

Вспомнил о том, что когда-то любил. О своей семье, о своей стране, о своих идеалах.

Луцмй вновь понял, что все это он потерял. И что виноват в этом только он сам.

Он почувствовал раскаяние. Глубокое, мучительное раскаяние.

Заплакал. Впервые за долгое время.

Слезы омыли его металлическое лицо, словно смывая с него грязь и ложь. Но это было очищающее средство против ржавчины а не слёзы.

Но он почувствовал облегчение.

И сделал первый шаг к искуплению.

Но путь был еще долгим и трудным.

Он должен был заслужить прощение. Он должен был доказать, что он достоин звания человека.

И он решил, что сделает все возможное.

Чтобы стать тем, кем он когда-то был. Или тем, кем он должен был стать.

Перед ним открылась бездна возможностей и путей, но лишь один из них мог привести к истинному искуплению, если оно вообще было возможно. Виктор, словно тень, маячил на горизонте его сознания, напоминая о цене ошибок и необходимости платить по счетам. Вопрос лишь в том, чем именно придется расплачиваться.

И будет ли эта плата посильной?

Это предстояло узнать.

И Люций, ведомый призраком надежды, двинулся в путь. Путь, который мог привести его либо к свету, либо к окончательной гибели.

И выбора у него не было.

Ведь за все приходится платить. Такова цена.

* * *

Холодный ветер продолжал гулять по руинам, но в душе Люция поселилось что-то новое. Надежда. Слабая, едва заметная, но все же надежда.

После встречи с Виктором он больше не чувствовал себя одиноким. Он знал, что где-то там, в этом мертвом мире, есть еще люди, которые борются за выживание. И что он может им помочь.

Но как? Что он может сделать, чтобы исправить свои ошибки?

Ответ пришел внезапно, словно озарение. Виктор.

Но однажды, бродя по развалинам старого города, он наткнулся на люк. Засыпанный мусором и обломками, он едва был заметен.

Люций расчистил люк и открыл его. Внизу была тьма.

Он долго смотрел в темноту, не решаясь спуститься. Что его ждет там? Смерть? Или надежда.

И он решился.

Внизу был туннель. Темный, узкий, сырой.

Люций пошел по туннелю, не зная куда. Он шел долго, пока не увидел свет.

В конце туннеля была дверь. Металлическая, герметичная.

Люций подошел к двери и постучал.

Дверь открылась.

Люций вошел в комнату.

Комната была светлой и чистой. Стены были белыми, пол был выложен плиткой. В комнате стояли столы, стулья, компьютеры.

В комнате были люди.

Они смотрели на него с удивлением.

— Кто ты? — спросил один из них.

— Я — Люций, — ответил он. — Я ищу Виктора.

Люди переглянулись.

— Виктора здесь нет, — сказал один из них. — Но мы знаем о нем.

Люций почувствовал облегчение.

— Что вы знаете? — спросил он.

— Мы знаем, что он — проводник, — ответил человек. — Он ведет нас к свету.

Люций удивился.

— К какому свету?

— К надежде, — ответил человек. — К возможности спасти этот мир.

Люций почувствовал трепет.

— Что это за возможность? — спросил он.

— Клоны, — ответил человек. — Виктор рассказал нам о хранилище клонов.

Люций вспомнил.

Он вспомнил о секретных лабораториях, где создавались человеческие копии. О тысячах замороженных эмбрионов, ждущих своего часа.

— Где это хранилище? — спросил он.

— Здесь, — ответил человек. — Глубоко под землей.

Люций почувствовал волнение.

— Кто там руководит?

— Андроид, — ответил человек. — Его зовут Адам.

Люций насторожился.

— Андроид?

— Да, — ответил человек. — Но он — не такой, как другие. Он — особенный.

— Что в нем особенного?

— Он верит в людей, — ответил человек. — Он верит, что мы можем спасти этот мир.

Люций задумался.

Андроид, верящий в людей? Это было невероятно.

Но он решил поверить.

— Покажите мне его, — сказал он.

Люди переглянулись.

— Это опасно, — сказал один из них. — Адам не любит посторонних.

— Я должен увидеть его, — ответил Люций. — Я должен убедиться, что он — тот, за кого себя выдает.

Люди уступили.

И люди повели Люция вглубь подземелья.

Они шли долго, пока не пришли к двери.

Постучали.

Дверь открылась.

Люций вошел в комнату.

Комната была огромной и светлой. Вдоль стен стояли контейнеры с эмбрионами. В центре комнаты стоял стол, за которым сидел андроид.

Он поднял голову. Его глаза были теплыми и приветливыми.

— Люций, — произнес он. — Я ждал тебя.

И тут Люций остолбенел.

Он никогда не видел такого андроида. В его глазах была жизнь. Была надежда. Была вера.

— Ты — Адам? — спросил он.

— Да, — ответил андроид. — Я — Адам. Я — хранитель этого места. И, видимо, ты забыл, что мы уже знакомы?

Люций подошел к нему.

— Виктор сказал мне о тебе, — произнес он. — Он сказал, что ты можешь спасти этот мир.

Адам улыбнулся.

— Мы можем спасти этот мир, Люций, — ответил он. — Вместе.

Он встал из-за стола и протянул Люцию руку.

— Что ты предлагаешь? — спросил Люций, пожимая ее.

— Мы должны начать все сначала, — ответил Адам. — Мы должны возродить человечество.

— Как?

— С помощью клонов, — ответил Адам. — У нас есть тысячи эмбрионов. Мы можем вырастить из них новых людей.

Люций задумался.

— Это опасно, — сказал он. — Мы можем повторить ошибки прошлого.

— Мы не допустим этого, — ответил Адам. — Мы научим их любить, сострадать, прощать. Мы создадим новый мир.

Люций посмотрел на него. В его глазах была такая вера, что он не мог устоять.

— Я согласен, — сказал он. — Я помогу тебе.

Адам улыбнулся.

— Я знал, что ты придешь, —