Стоило рискнуть. Ведь именно мои способности помогли мне наладить контакт с людьми в поместье аттана. Почему бы здесь не попробовать так же. Когда к тебе обращаются за помощью люди и её получают, смотрят потом уже другими глазами. Можно же выделить один день в неделю, когда я буду принимать с лекарем. И лучше это сделать сейчас, чтобы распространились слухи и когда приедут мои люди, на них уже б смотрели настороженно, а не с ненавистью.

Решившись, я вызвала к себе дворецкого и объявила о своих намерениях. Пока говорила с ним, пришёл лакей и передал мне записку. Я даже подумала сначала, что это азгарн перешёл со мной на такое общение, но, прочитав, удивилась ещё больше.

— Что-то не так? — спросил у меня дворецкий.

— Не знаю. Сын леди Базиан просит меня о встрече в оранжерее, — удивлённо произнесла я. — Где она расположена?

— Вас проведут, — с непроницаемым лицом ответил тот.

Что ж, пойду узнаю, чего от меня хотят. Разговор с его матерью отложился. Я не забыла о ней и не простила, но пока было не до неё. Забавно, что её сынку от меня понадобилось?!

Застеклённая галерея вывела в оранжерею прямоугольной формы. Колонны по периметру, доверху увитые зеленью, поддерживали куполообразную прозрачную крышу. Красиво. Много света, всё утопает в зелени, яркие цветы. Оранжерея была достойна особого внимания, но меня уже ждали. Худощавый молодой человек лет двадцати двух блеклой наружности задумчиво прогуливался по дорожке и встрепенулся при виде меня.

— Ваша светлость, — вежливо поклонился он мне, — рад приветствовать вас в Хоэрвене.

— Благодарю, — ответила я, с любопытством его изучая.

Волосы русые, но какого-то грязного оттенка, цвет глаз серый. Черты лица правильные, но ничего примечательного. Я сравнивала его с темноволосым Владом и не находила ничего общего. Может, внешностью в мать пошёл?

Я тоже удостоилась изучающего взгляда, но больше всего нового знакомого заинтересовали мои татуировки и артефакт Климлитов на груди.

На этом приветственную часть посчитали завершённой, и перешли прямо к делу.

— Могу я поговорить с вашим хозяином? — с места в карьер начал он.

Меня покоробило такое обращение. Получается, лично со мной ему обсуждать нечего.

— Вы можете говорить со мной, я ему передам.

— Я бы желал пообщаться напрямую. Вопрос не терпит отлагательств. У нас мало времени и не стоит его тратить зря. У меня есть предложение, которое заинтересует вашего хозяина.

Не знаю как Рида, а меня этот фрукт уже заинтересовал.

«Ридгарн!» — мысленно позвала его я. Аттан появлялся сегодня с утра, но вокруг постоянно кто-то крутился и, пожелав мне доброго дня, он исчез заниматься своими делами. Время от времени татуировки зудели, но я была занята и он с разговорами не лез.

«Неужели ты осталась одна?» — тут же отозвался он.

— Ваша светлость, дальний родственник моего супруга желает с вами поговорить, — официально обратилась к нему я.

— Ближайший родственник, — поправили меня. — Позвольте представиться, Коэл Базиан, — тут же назвался он. Надо же, а мне сказать своё имя не посчитал нужным.

«Ты позволишь?» — спросил аттан у меня.

— Да, — ответила я и тут же заговорила мужским голосом: — Что именно вы желаете обсудить, молодой человек?

— У меня к вам предложение, которое будет выгодно нам обоим.

— Слушаю вас.

— Как вы знаете, мой отец ближайший родственник и первый на очереди в получении титула, — начал молодой самоуверенный нахал, который нравился мне всё меньше и меньше.

— Вы забываете, что у Владслава Климлита есть наследник и ОН первый на очереди, — не утерпела я.

«Вика, не горячись, давай послушаем его», — сдержал меня аттан.

— Конечно, — вроде бы и подтвердил, но при этом скривился тот, — только он ещё младенец и не в состоянии управлять своим наследством. Нас глубоко возмущает, что опекуном назначили совершенно постороннего человека.

— Вы оспариваете решение Его Величества? — коварно спросила у этого хлыща.

«Вик-к-ка! — одёрнул меня Ридгарн. — Дай ему сказать».

— Вы не так поняли, — поджал губы представитель Базианов. Вот точно едва удержался от просьбы урезонить меня! — Много веков Лотарией правили Климлиты и прискорбно, что на долгие годы управление землями перейдёт в чужие руки. Разве может кто-то лучше Климлитов справиться с этим? — патетично воскликнул молодой человек.

На мгновение я задумалась над тем, почему он с фамилией Базиан причисляет себя к Климлитам?! Жаль, что у меня не было времени поинтересоваться родословной этого семейства.

— Я понимаю ваши чувства, — произнёс аттан, пока я опять не вмешалась. — Только Его Величество уже принял решение. Разве мы можем что-то изменить?

— Можем! — загорелись глаза молодого Базиана и он с воодушевлением начал излагать свой план. — Если ваша Тень выйдет за меня замуж, мы подадим прошение о пересмотре дела. Она мать наследника, я ближайший родственник. Кому, как не нам назначить опеку!

От такого предложения опешила не только я, но и аттан.

— Как вы правильно заметили, она моя Тень. Как вы себе это представляете? — самообладание Первого советника было на высоте, и лишь я слышала, как он нелицеприятно о нём отозвался в цветистых выражениях.

— Разве есть запрет на создание семьи для Тени? Главное получить разрешение хозяина.

«Вот урод, моим мнением поинтересоваться ему даже в голову не пришло!» — вскипела я.

— Мне ваша Тень без надобности, — открестился от своей ещё не жены этот фрукт. — После передачи опеки мне она может вернуться к вам.

— Хм… Не совсем понимаю в чём моя выгода? — заметил аттан.

— Ну как же, моя благодарность вам не будет иметь границ, и мы с вами начнём плодотворно сотрудничать. Вы получили в собственность земли. Если ими буду управлять я, для народа ничего не изменится. Готов поддержать любые ваши решения относительно их.

«А он из молодых да наглых», — фыркнула я про себя.

«Ведь ловко придумал: женится на мне, устраняет Филиппа (пусть об этом не заикнулся, но титул этот индивид себе зубами выгрызет), да ещё хочет управлять собственностью, что досталась аттану в поединке!»

— Всё это замечательно, но что если Его Величество не удовлетворит вашу просьбу об опеке? — спросил Рид, никак не выказывая своего отношения к «щедрому» предложению.

— У моего отца много друзей при дворе. Не вернись азгарн Сириллы так не вовремя — и решение вопроса об опеке было бы в нашу пользу, — с сожалением признался Коэл Базиан и бросил взгляд на мою грудь. Мои женские прелести его не интересовали. — Если ваша Тень передаст артефакт рода Климлитов мне, это станет веским доводом в мою пользу.