— Вы так уверены, что он вас примет? — деланно изумился аттан.

— Мы можем сейчас это проверить, — с воодушевлением произнёс молодчик, а я поняла, что его наглость и самоуверенность безграничны.

— Не будем спешить. Где гарантия, что получив желаемое, вы не забудете о наших договорённостях?

«Первый советник ингурской империи отличался нордическим характером, был сдержан и осторожен», — с иронией прокомментировала про себя я, чтобы не сорваться.

— Моё слово, — задрал подбородок парень, уже мысленно видя себя новым гуаном Лотарии.

— Мне нужно подумать, — взял тайм-аут аттан.

— Да чтоб его проносило каждый раз, когда он будет даже в мыслях метить на место моего сына! — разорялась я, расставшись с наглым родственничком Влада.

«Вика, вспомни о том, что твои пожелания сбываются», — веселился аттан.

— Да что б ему недержанием по ночам страдать! — добавила я.

«Ты страшная женщина».

— Да что б ему…

«Радость моя, не загрязняй свою ауру из-за какого-то мерзавца, — перешёл на увещевание Рид. — По крайней мере, мы теперь знаем его планы».

— Наглый сосунок!

«В хваткости ему не откажешь. Он понадеялся, что мне нет дела до наследника Климлита, и предложил свою кандидатуру в союзники».

— Неужели ты мог бы согласиться? — зло спросила его.

«Если отбросить эмоции — его предложение не лишено смысла, — я зашипела, и аттан перестал со мной играть, заговорив совершенно другим тоном. — Вика, я не воюю с детьми, и мне знакомо понятие чести».

Я фыркнула на это заявление. Уж на мальчика из церковного хора аттан точно не тянул.

«Тебя нельзя и на минуту оставить без присмотра! То азгарн увозит из-под носа охраны, то не успела приехать, как уже жениха нашла».

— Ридгарн! — гневно одёрнула его.

«Не рычи. Ты даже представить не можешь, в какой я сейчас ярости, что далеко, когда вокруг тебя крутятся такие личности. Зря я вас послушал».

— Рид… — тут же смягчилась я, и постаралась сменить тему от греха подальше. — Лучше скажи, у вас ради титула люди на всё идут?

«Лотария слишком привлекательна для многих. Не хотел бы тебя разочаровывать, но я не удивлюсь, если это не последнее предложение, полученное мной».

— А если им придёт в голову устранить несговорчивого тебя, чтобы договариваться уже со мной?

«Радость моя, неужели ты за меня волнуешься?» — изумился аттан.

— Ты мне столько задолжал, что убить тебя моя прерогатива, — заявила ему, не собираясь ни в чём сознаваться. Вот только от мысли, что ему может грозить опасность, стало тревожно.

«Кровожадная моя, это ты задолжала мне и когда вернёшься, я собираюсь взимать с тебя долги с процентами».

— Когда это я успела? — искренне возмутилась я, не припоминая за собой никаких долгов.

«Когда бессовестно заснула, оставив меня неудовлетворённым».

— Эм-м-м… Что-то не припомню. Когда я засыпала, желания одного неугомонного… — я даже слов подобрать не могла, — были полностью удовлетворены.

«Я бы поспорил с данным утверждением. Когда встретимся, я более глубоко ознакомлю тебя с ними».

— Куда уж глубже?! — воскликнула я и почувствовала, как горячий румянец обжёг мои щёки, а тёплая волна пронеслась по телу от воспоминаний.

«Рассказать?» — голос аттана буквально ласкал меня изнутри и звучал с предвкушением.

— Рид, не заговаривай мне зубы! — разозлилась я на реакцию своего тела и от понимания, что он ловко увёл мои мысли от неприятной встречи.

«Ты права, это лучше показывать», — раздался самодовольный смешок, будящий желание проредить у некоторых шевелюру.

— Исчезни! — раздосадовано процедила сквозь зубы. Просто сообразила, что этот гад чувствует моё тело и прекрасно осведомлён о моей реакции на него.

Довольный аттан счёл за лучшее уйти без лишних слов, а вот моё настроение и без того испортилось. Мало мне хватких родственничков Влада, так ещё и от одного голоса Рида таю. Докатилась!

В довершение всего навстречу мне выскочил из коридора азгарн, летящий куда-то на всех парах. Жаль, что при виде меня он забыл о том, что торопился и заступил мне дорогу.

— Удивлён, что вы не с сыном, — вместо приветствия произнёс он в своей обычной язвительной манере. С одной стороны я даже была рада его привычному хамскому поведению. Приятно, когда что-то остаётся неизменным. Особенно, после ночных событий.

— Как раз иду к нему. Вижу, вы спешите. Не буду задерживать, — попыталась я пройти мимо, но он сделал шаг, опять преграждая мне путь.

— Я вас проведу, — меня поставили перед фактом.

— Не стоит. Мне бы не хотелось вас затруднять. Если я заблужусь, с этим прекрасно справится кто-нибудь из слуг.

— Я настаиваю, — припечатал он таким тоном, что дальше трепыхаться было бесполезно.

— Как вам будет угодно, — сдалась я. Не знаю, куда он спешил, но совершенно спокойно развернулся и пошёл со мной в обратном направлении. Я с завистью проследила за его длинной косой, которая на миг обвила его бёдра. Любопытно, почему он её отращивает? При дворе Ясарата мужчины такие длинные волосы не носили.

— Изучаете замок? — светским тоном поинтересовался азгарн.

— Да. Хотелось бы лучше в нём ориентироваться.

— Где были?

— В оранжерее.

— Вы гуляли одна?

— А вы видите со мной ещё кого-то? — ответила я, начиная понимать, откуда дует ветер.

Красиво очерченные губы мужчины недовольно сжались в прямую линию. Ещё обратила внимание, что у него гладкая кожа лица, без следа щетины. Любая женщина позавидовала бы такой, но при всём при этом изнеженным он не выглядел. Пресыщенным — да. Чувствую, кутили они с Владом знатно. Мне он напоминал серебристую змею. Ага, такой же ядовитый и опасный.

— Кого-нибудь встречали во время прогулки? — продолжил азгарн допрос.

— Да.

От меня ждали продолжения, но я молчала, как партизан.

— Кого? — проскрежетал Ламмерт, теряя терпение.

— Вас. — Я уже понимала, что ему доложили о моей встрече с родственничком, но аттан мне подпортил настроение, и из чистого упрямства докладывать ещё и этому о каждом своём шаге не было никакого желания. Слуги и без меня прекрасно справляются с этим.

— И всё? — сузил глаза азгарн и мне не понравился их опасный блеск. Чувство самосохранения возобладало над желанием ему досадить. Неизвестно, чем мне аукнется, если я его доведу.

— Зря кипятитесь. Не надоело вокруг да около ходить? — поинтересовалась у него. — Я уже поняла, что вам доложили о моей встрече и если вас это интересует — спросите прямо.