Молитву непросто изучать с научной точки зрения, но исследование 2009 года позволило авторам прийти к следующему выводу: «Молитва при непосредственном контакте человека с человеком может быть полезна в качестве дополнения к стандартной медицинской помощи для пациентов с депрессией и тревогой»[59]. Было бы интересно повторить это исследование на людях, исповедующих религии, в которых наука считается даром богов, а не оскорблением для них.

Это нечеткая и плавающая категория, поэтому молитву иногда можно назвать и подношением. Подношение – еще одна форма коммуникации: если молитва выражается в словах, то подношение осуществляется в действиях. Вручить кому-то подарок – жест дружелюбия. Получать дары от других тоже бывает приятно. Преподносить свободный дар, не ожидая ничего взамен – прекрасный поступок. Из этого не следует, что ожидание ответного дара всегда свидетельствует о жадности, или что желание получить что-то взамен лишает дар его сути. Подношение – форма взаимного обмена. Это не сделка, за которой мгновенно следует оплата, и не договор, составленный по всем юридическим нормам. Это естественная и взаимовыгодная форма отношений, в которой все стороны оказываются в плюсе. Возникающие отношения не всегда прямые. Например, моя мать обеспечивает меня едой, а взамен я уделяю младшему брату заботу и внимание. То же самое можно сказать об отношениях с богами. Я знаю, что в жизни получил немало благословенных даров. Я также знаю, что совершаю подношения конкретным богам. Я благодарю богов за дары, которые получаю, но далеко не всегда могу четко определить, от какого бога пришло то или иное благословение. Подношение нельзя воспринимать как взятку. Если хотите попросить о чем-то конкретном, лучше произнесите молитву.

Упражнение

Составьте список подношений

Что вам понадобится:

• письменный прибор и поверхность для письма.

Что нужно делать:

1. Сделайте несколько глубоких очищающих вдохов.

2. Вспомните о тех случаях, когда вы чествовали богов, духов или само чудо жизни.

3. Запишите как можно больше возможных подношений, которые приходят на ум, включая те, которые делали в прошлом, а также те, о которых слышали от других, и любые другие, которые всплывают в вашем сознании. Не оценивайте эти подношения, просто запишите их как можно быстрее.

4. Просмотрите список, исключив подношения, которые вам трудно будет совершить.

5. Составьте план приобретения одного или нескольких предметов из вашего окончательного списка, чтобы использовать в качестве подношений в будущем.

В зависимости от вашей точки зрения, сны можно воспринимать как очищение от ментального мусора, или же как способ общения с бессознательной частью разума. Думаю, ни одна из интерпретаций не исключает возможность, что через сны боги посылают нам сообщения. Однако в период депрессии сны могут стать смутными и трудноразличимыми, поэтому их сложнее рассматривать в качестве источника информации. Но не стоит переживать, если вы месяцами не помните ни одного сна – забытый сон не причинит вреда. Тревожные сны и кошмары могут действительно выбить из колеи. Мне, например, кажется особенно неприятной ситуация, когда я просыпаюсь среди ночи с колотящимся сердцем, но при этом не могу вспомнить, что вырвало меня из сновидения. Если сны повторяются, это указывает на некую неразрешенную проблему, которая вызывает стресс и нуждается в вашем внимании. Причина может заключаться в чем-то вполне обыденном и очевидном – например, если речь о предстоящем экзамене или проверке на работе – но может залегать и гораздо глубже. О повторяющихся снах стоит рассказать психотерапевту[60].

Я думаю, что наличие и настроение сновидений, которые вы можете вспомнить, само по себе можно использовать в качестве некоего инструмента. Если в период депрессии сны часто тусклые, неразличимые либо тревожные, то возвращение более приятных сновидений может свидетельствовать об окончании депрессивного периода.

Боги, конечно, в любой момент могут воспользоваться снами как способом коммуникации, но в период депрессии они могут от него и отказаться. Присутствие отдельных богов для некоторых людей может чувствоваться более ярко в депрессивные периоды, но у меня нет никакой информации о том, какая роль отводится снам в таких отношениях. Сны вряд ли можно назвать прямой и обкатанной дорогой через депрессию – как для богов, так и для нас, смертных. Но ведение дневника сновидений может оказаться полезной привычкой. По крайней мере, это поможет на время выкинуть из головы тревожные и неприятные сновидения.

Упражнение

Ведение дневника сновидений

Что вам понадобится:

• компьютерный файл или бумажный блокнот – это может быть ваш обычный дневник или отдельная тетрадь, по вашему желанию;

• письменный прибор, если используете бумагу.

Что нужно делать:

1. Положите дневник сновидений рядом с кроватью, в таком месте, где вы, скорее всего, увидите его сразу после пробуждения.

2. Запланируйте обычное время отхода ко сну и возьмите на себя обязательство не использовать экраны, телефоны и планшеты за полчаса до того, как планируете ложиться.

3. Перед отходом ко сну попросите Вселенную или богов послать вам сон и позволить вспомнить его.

4. Если после пробуждения вы вспомните какие-то отрывки из сна, запишите как можно больше деталей, прежде чем делать что-либо еще. Даже если вы просто отойдете в туалет, это может стереть все воспоминания.

5. Если вы не вспомнили ни одного сновидения, все равно будьте уверены, что вам что-то снилось.

6. Повторяйте описанные выше действия каждый вечер и утро.

Не обязательно просматривать дневник сновидений, но это может быть любопытным чтением, если решитесь. В зависимости от вашей точки зрения, сновидения могут показаться бессмысленным бредом, вызванным беспорядочным срабатыванием нейронов, а могут быть важным посланием от части вас самих, от других существ или богов. Я не могу дать окончательный ответ, но подозреваю, что все эти точки зрения отчасти верны и имеют право на существование.