Слова, в которые мы облекаем личные проекты, во многом определяют их итог. В блестящем анализе формулировок, которые мы используем для личных проектов, Нил Чемберс показал: если мы хотим повысить свои шансы на успех, а заодно и уровень благополучия, необходимо правильно называть свои проекты. Он убедительно продемонстрировал, что конкретная формулировка вроде «Похудеть на пять килограммов» дает нам больше шансов на успех и благополучную жизнь, чем общие и не слишком уверенные призывы, такие как «Постараться сбросить вес». По мнению Чемберса, «попытки» и «старания» часто обречены на неудачу. Не думайте, что вы, «возможно», что-то сделаете. Не пытайтесь, а просто делайте!

На наше благополучие влияет не только формулировка проектов, но и область, к которой они относятся. Чаще всего встречаются проекты, которые касаются отношений с другими людьми, работы/учебы, здоровья и отдыха. «Внутриличностные» проекты («Стать добродушнее», «Контролировать гнев») хотя и менее популярны, но ничуть не менее интересны. Они представляют собой попытки понять и изменить свое «я». Как мы увидим, подобные проекты имеют любопытную и в чем-то парадоксальную связь с нашим благополучием. Чтобы это понять, мы должны знать не только какие проекты реализуем, но и как их оцениваем.

Личные проекты не зря так называются – ведь один и тот же проект может оцениваться и осмысляться разными людьми совершенно по-разному. Рассмотрим, к примеру, пресловутое похудение. Для профессионального спортсмена это часть режима, необходимая для достижения оптимальных показателей. Он получает удовольствие от таких упражнений, выражает с их помощью свое «я», верит в достижение поставленной цели и опирается на поддержку членов команды. Однако для женщины, которая занимается на соседнем тренажере, похудение может быть источником бесконечной фрустрации, тревоги и стресса. Прежде всего, это не совсем ее проект: она поддалась уговорам и давлению со стороны близких, которые постоянно упрекают ее в том, что она имеет лишний вес. Исходя из прошлого опыта она полагает, что потом снова наберет вес, который потеряет сейчас. Или она относится к похудению просто как к подготовке к настоящему проекту – поиску спутника жизни. Само собой, сброс веса как личный проект оказывает совершенно разное влияние на благополучие этих двоих. Изучая личные проекты, мы обращали особое внимание на критерии, по которым люди оценивают свои начинания. Мы изучили десятки критериев и выделили главные: смысл и значимость проекта, управляемость, связь, отрицательные эмоции и положительные эмоции.

Одна из главных характеристик личных проектов заключается в том, что обычно они наделяют нашу жизнь смыслом. Например, когда людей попросили оценить свои проекты по шкале от 0 до 10, они отметили, что проекты согласуются с их фундаментальными ценностями (7,7), важны для них (7,5), являются средствами самовыражения (6,8), поглощают их (6,2) и доставляют удовольствие (6,1). Если проанализировать эмоции, которые люди испытывают в процессе работы над проектами, то положительные, бесспорно, будут доминировать над отрицательными. Например, личные проекты гораздо чаще вызывают чувство счастья (5,9), чем грусти (2,1). Если говорить в целом, реализация личных проектов – приятное занятие.

Какие проекты обычно доставляют больше всего удовольствия и кажутся наиболее осмысленными? Люди чаще всего превозносят межличностные и рекреационные проекты: любовь и досуг, бесспорно, приятные вещи. Наименее приятными и наиболее обременительными являются учеба (для студентов) и работа.

Одна из наиболее интересных составляющих смысла проекта – это самоидентификация, то есть степень вашей идентификации с личным проектом, то, насколько вы считаете его «своим». В первые годы исследований личных проектов мы не включали в АЛП оценочное измерение. Но показательный диалог с одной студенткой вечерней формы обучения наглядно продемонстрировал важность данного параметра. Вскоре после проведения предварительного исследования с использованием АЛП я выступил перед студентами с лекцией. Я очень хотел научить их правильному отношению к личным проектам. Я вспомнил, что Джордж Келли (с которым мы встречались в главе 1) любил заканчивать лекции на тему личностных конструктов громким заявлением: «Вы и есть свои личные конструкты». Я решил сделать нечто подобное и, подводя итог лекции, торжественно заявил: «Вы и есть свои личные проекты». Стоило мне это сказать, как сидевшая в третьем ряду женщина со скрещенными на груди руками и раскрасневшимся лицом крикнула: «Я НЕ являюсь своим личным проектом!» «Или не есть – в зависимости от обстоятельств», – поспешил добавить я, немного сконфуженный. Когда остальные учащиеся покинули аудиторию, я подошел к студентке, которую хорошо знал, и спросил, почему мои слова так ее задели. Она была очень способной, а по возрасту старше, чем большинство студентов. Несколько лет назад она ушла из университета, чтобы завести семью; сейчас она воспитывала детей, работала в государственной конторе и пыталась завершить свое образование. Студентка сказала, что проекты, которые она «свалила в кучу», были чужими, за исключением учебы в университете. Они представляли собой цели, навязанные ей другими людьми.

Возвращаясь домой, я размышлял над чувством самоидентификации: некоторые проекты воспринимаются как теплые и естественные, а другие кажутся холодными и чуждыми. Я мысленно вернулся к эксперименту со слюной, который проделал на дне рождения дочери четырьмя годами ранее и который стал хорошей демонстрацией физической самоидентификации. Личные проекты, с которыми мы себя отождествляем, способны оказывать на нас значительное влияние, даже если мы сами этого не осознаем.

Добравшись домой, я почувствовал усталость, поэтому решил посмотреть свою любимую спортивную передачу и расслабиться. Я обрадовался, когда увидел на журнальном столике тарелку с орешками, и принялся их есть. Не скажу, что они оказались очень вкусными. Когда шоу закончилось, я пошел к себе наверх и по дороге встретил свою дочь. «Это были самые безвкусные орешки, которые я когда-либо пробовал», – посетовал я. Дочка испуганно спросила: «Папа, ты ведь не ел их, да?» Я не понял, почему мне нельзя было их есть, пока она не объяснила, что, как и многие девочки-подростки, сидела на диете. Борясь с желанием съесть орехи, она слизала с них всю соль и положила обратно на тарелку. Так что я съел целую тарелку обсосанных орехов. Лучше об этом не вспоминать!

С тех самых пор меня не покидала мысль о глубокой связи между самоидентификацией и феноменологией слюны в реализации проектов. Я чуть было не принялся писать диссертацию на эту тему, но вовремя остановился. Если бы не мое благоразумие, я вряд ли получил бы грант на изучение самоидентификации у старшеклассников. Благодаря ему мне удалось оценить проект каждого учащегося большой школы по таким критериям, как содержание и оценка. Как вы думаете, какие личные проекты несут наибольшую смысловую нагрузку и являются предметами самоидентификации для старшеклассников? Другими словами, какие проекты они считают теплыми и «своими»? Привожу вам рейтинг таких проектов в порядке увеличения среднего балла (по шкале от 0 до 10):