Клода пошла пятнами, когда ей пришлось склониться передо мной. Аметистовые глаза метали молнии. А ноздри раздувались, как у загнанной кобылицы. Транер, наоборот, был сдержанно холоден. Но взгляд с огненными искрами не обещал ничего хорошего. Демон даже позволил себе снисходительную усмешку, давая понять, что я все еще в его власти. Невольно вздрогнула, когда его губы опалили дыханием, а клыки царапнули кожу на ладони.

Калем, почувствовав волнение, приобнял за плечи. От такого простого жеста стало чуточку легче. Присутствие дроу успокаивало, дарило ощущение уверенности и защиты.

Наверное, так и должно быть. Это правильно, чувствовать опору в том, кто может стать спутником на всю жизнь.

О, боги! — снова поймала себя на мысли, что всерьез рассматриваю Калема в роли мужа. Или все-таки Аррана? Дроу всего лишь оболочка, а сознание, мысли, желания принадлежат древнему и жестокому существу, сотни лет питавшемуся чужой болью и страданиями. Разве мог он измениться за столь короткое время? Верится с трудом.

Но вот он, рядом. Поддерживает. Оберегает. Смотрит так, будто я единственная женщина на планете. Себе можно не врать: таким Калем мне очень нравился. Это пугало. Настоящее замужество не входило в мои планы. Сначала нужно закончить обучение, овладеть даром…

— Эй! — отвлек меня предмет размышлений, — сделай лицо попроще. А то советник Лиран посчитает, что чем-то не угодил тебе.

— Упс! — я тут же нацепила дружелюбную улыбку, — задумалась что-то.

Мужественно выдержав церемонию приветствия до конца, с радостью восприняла новость о том, что пора перейти в обеденный зал. Дальше все пошло по знакомому сценарию, когда еда чередовалась с танцами. Танцуя с Кейларом, я не проронила ни слова. Шеран был исключительно галантен и сыпал комплиментами. Более всего опасалась тер Шатейян. Как оказалось, не зря.

— Не знаю, как тебе удалось снять метку, — стиснув мою ладонь так, что я едва не вскрикнула, зло прошептал Транер, — ты все равно принадлежишь мне. Не хочешь узнать, как поживает одна известная тебе аракна?

— Что ты сделал с Триной, сволочь? — процедила сквозь зубы.

— Ничего, — усмехнулся демон, — пока ничего.

— Чего ты хочешь?

— Ты останешься со мной, — рука, которой мужчина придерживал за талию, налилась тяжестью. Тер Шатейян прижал меня к себе так крепко, что я ощутила жар и желание его тела. — Вот, — Транер всунул мне в руку какой-то предмет, — ты знаешь, что делать. Если не появишься до полуночи… одна, я уничтожу ее. И никому ни слова, поняла?

Изящно поклонившись, тер Шатейян вернул меня жениху.

— Ты как? — обеспокоился Калем, — что он тебе сказал? Обидел?

— Нет, — нашла в себе силы улыбнуться, — все в порядке. Не стоит обращать внимания.

— Поговорим об этом после праздника. Пойдем, выпьешь чего-нибудь. На тебе лица нет, — наследник проводил меня к столу, по пути отшив нескольких дроу, желавших потанцевать с невестой.

Остаток вечера превратился в настоящее испытание. Приходилось врать, улыбаться и притворяться. Калем чувствовал мое настроение, но добиться вразумительного ответа не смог. Как и Кальмин. В итоге, когда попала в покои, вымоталась окончательно. Под присмотром Эрхи переоделась, приняла ванну и легла спать.

Кольцо-портал, которое я скрыла под пологом невидимости, жгло руку. Выждав для верности полчаса, поднялась. Переоделась в брючный костюм, что хранился в чудо-сумочке. Для Кая и Калема написала две записки. Оставила их на кровати.

Времени, чтобы тщательно продумать план по спасению фамильяра не было. Однако кое-какие меры я приняла. Пластину гномьего банка и подвеску, что получила от Дарка тер Флая, повесила на шею, зачаровав их от потери и на невидимость. Значительную часть оставшегося времени потратила на изготовление тайного оружия. Десяток не смертельных проклятий заключила в различные предметы вроде расчески или шпилек, часть которых распихала по карманам, а другую сложила в сумку. Даже с полной блокировкой магии я могла использовать их, сказав слово-активатор. Сделала и парочку высших проклятий, прикрепив их к пуговицам на одежде. Достаточно оторвать и бросить в противника, чтобы запустился механизм заклинания. Ди Крайссер, преподаватель по проклятиям, мог бы мной гордиться.

Еще я заранее нанесла руны освобождения на запястья. Транер обязательно нацепит антимагичные браслеты. В этом не было ни грамма сомнения. Так, я хоть немного ослаблю их влияние. В некоторых заклинаниях важна каждая капля силы. Волосы скрепила специальной заколкой, в которой имелась остро наточенная металлическую часть.

Вроде бы все, — внимательной осмотрела себя. Брючный костюм для верховой езды, удобная обувь. Украшений, кроме невзрачной заколки и кольца-портала, нет. Сумка, перекинутая через плечо, скрыта пологом невидимости. Сначала хотела оставить ее, чтобы призвать, когда понадобится. Но, поразмыслив, решила взять сразу. От Транера теперь чего угодно можно ожидать.

Решительно надавила на камень кольца. Вокруг взметнулся вихрь, образуя воронку перехода, куда меня и затянуло, как соринку в пылесос. Спустя мгновение, уже стояла на постаменте портальной комнаты в замке тер Шатейяна. В мою сторону был направлен десяток мечей. Лица демонов-охранников не предвещали ничего хорошего. Я лишь хмыкнула и, спокойно спустившись с постамента, направилась к ожидающему в сторонке Транеру.

— Все-таки пришла, — демон сразу протянул браслеты, которые позволила ему застегнуть на руках.

— Да, — невольно поморщилась. Ощущение, когда тебя лишают важной части самой себя не из приятных, — друзей не предаю.

— На это и рассчитывал, — Транер ухмыльнулся, — ты так легко попалась. А где женишок? Неужели бросила?

— Ты бы предпочел заполучить еще и его? Не дождешься.

— Не дерзи! — мужчина стиснул пальцами мой подбородок, заставив смотреть ему в глаза, — не стоит со мной ссориться. А не то дам супруге полную свободу действий. Клода мечтает добраться до твоей хрупкой шейки.

Угу! Силенок-то хватит?

— Вот и умница! — демон принял молчание за согласие, — позволь, проверить кое-что, — меня бесцеремонным образом облапали под предлогом банального обыска, — я должен был…

Хм, если думает, что унизил, глубоко ошибался. Я была готова к такому повороту событий и едва сдержала злорадную улыбку. Транер не нашел ничего, хотя его пальцы скользили в миллиметрах от спрятанных вещичек.

— Я хочу увидеть Трину, — потребовала, как только обыск был закончен.

— Поздно уже. Ты устала. Отдохни. Давай, потом как-нибудь.

— С места не сдвинусь! Отдохнуть я могла и в Лирне.

— Ладно. Я предполагал это. Пойдем, — схватив меня за руку, тер Шатейян открыл портал.

Шагнув вслед за демоном, оказалась в подземелье.

Как тут все изменилось с моего прошлого посещения!