Один из оставшихся мечников сорвавшись с места ринулся к Грину, на ходу занося меч. Грин, не вставая с пола, развернулся к нему, одновременно с этим выбросив вперёд обе руки, которыми словно попытался оттолкнуть от себя тяжёлый объект. Магический барьер оказался бессилен, так как тело нападающего швырнуло в стену с огромной силой. И это было опасно, ведь оно впечаталось в камень совсем рядом с безразличным привратником.

Минус один.

«Три секунды!» — вспомнил я наставления старика, после чего схватил лежавший на полу оружие непослушной правой рукой. Будем считать арбалетный болт за дополнительную мушку.

Впрочем, всё это бесполезно, ведь тело оставшегося боеспособного мечника, который уже опускал на голову старика меч, защищал магический барьер.

Выстрел!

Не знаю было ли это чудом или одно из двух, но в момент выстрела защита с нападающего пропала. Получив пулю в грудь, он отшатнулся, уронил меч и упал.

Выронив тяжёлый револьвер в третий раз, я, преодолевая дикую боль в руке и плече, взглянул на Грина. Грин же, хлопая глазами, глядел в другую часть зала.

Повернувшись, я узрел приподнявшуюся над полом незнакомку. Одна из рук женщины была направлена аккурат в сторону застреленного мной мечника.

Далее же произошло нечто совершенно неправильное.

— Вас что, двух дебилов, ни на секунду оставить нельзя!? — голосом Антона рявкнула женщина.

А после произошло странное. Словно отключившись, она опустилась на пол. Тело её начало быстро чернеть и буквально разваливаться на части. Броня, кожа, волосы осыпались на камень, оставляя лишь общие очертания обугленного тела.

Кряхтя, Грин принялся подниматься с пола. Я же удивлённо взглянул на лежавший на полу пистолет. Назвать моё состояние нормальным нельзя от слова совсем. Сплошной аффект и при этом аффект недобитый. И всё же убийство троих людей тронуло во мне удивительно мало душевных струн. Возможно, дело здесь в обстоятельствах и в праве каждого на самозащиту.

— Сергей, ты же сейчас кровью истечёшь? — заохал подковылявший ко мне старик.

И правда. С рукава правой руки на пол обильно капала кровь. Она же, судя по ощущениям, напитывала нательное бельё в месте, где метательный нож пробил грудную пластину брони.

— Ну ничего, потерпи. Это явно авантюристы, у них при себе должно быть всё необходимое, — оживился старик.

Произнеся это, он достал из ножен на поясе кинжал и направился к стонущему от боли и страха раненому.

Одни из нападавших, тот, которому отрезало ноги, всё ещё был жив. В пылу битвы он успел отползти к стене и сейчас вокруг него натекала большая лужа крови.

Подойдя к раненому, Грин осмотрел его, поморщился и растерянно взглянув на кинжал в своей руке, вернул его в ножны. Судя по затихшим стонам, помогать или добивать более не требовалось.

Сейчас я могу уверенно сказать одно. Мне в этом мире не нравится! И в день, когда всё это станет для меня привычным, однозначно стоит напиться.

Напавшие на нас люди оказались довольно хорошо снаряжены. При этом, основное своё снаряжение они оставили недалеко от этого места. Там, где начинался основной коридор лабиринта — метров пяти шириной арочный тоннель со множеством ответвлений.

По словам Грина, вёл упомянутый туннель в так называемый «главный зал этажа» и чтобы попасть на этаж ниже, необходимо было идти вовсе не к главному залу. Переход находился в одном из неприметных ответвлений, а так как конфигурация Лабиринта периодически менялась, даже свежие его карты не могли уверенно сказать в каком именно.

И вот, спустя примерно полчаса после кровавой стычки, я был по-человечески перевязан и напоен обезболивающими и регенерирующими препаратами. Последние имели побочный стимулирующий эффект, от которого моментально расхотелось спать. Но и бегать, скажем так, я был не готов, отчего разместившись на трофейном спальнике, пожёвывал чужие галеты и поглядывал на взволнованного старика.

Закончив со мной, Грин занялся странным. Он взволнованно расхаживал по залу что-то бормоча под нос и периодически зависал словно 95 винда. Один раз вокруг него ненадолго вспыхнула пелена защитного барьера. В другой старик ненадолго пропал, став невидимым. А вот он солидно добавил света, призвав и убрав яркий магический светлячок.

Похоже «Остапа понесло» тестировать вернувшиеся способности.

Осознав, что это клиника и надолго, я обратился к Грину:

— Кольцо…

— Что, прости? — растерянно остановился старик.

— Ты должен использовать кольцо, — напомнил я.

С видом человека, забывшего снять с таймера атомную бомбу, Грин охнул, запыхтел и торопливо полез во внутренний карман мантии. Достав заветное кольцо, он немедленно надел его на палец, после чего растерянно уставился на меня.

— Что? — не понял я его взгляд.

— Я волнуюсь, — жалобно пролепетал Грин.

Какое-то время я изучал товарища противоречивым взглядом. В голове моей возникла догадка, что всё же имеется в этом мире нечто средневековое. А именно, боязнь человека прыгнуть выше отведённой ему обществом роли.

Но это, скажем так, лишь мои предположения.

Решив в ситуации подразобраться, я поинтересовался:

— Скажи, а зачем вообще всё это нужно было? В смысле Лабиринт, Эликсир и элирум?

— Всё просто, представитель гильдии посредников не ответит на зов того, кто ниже уровня Пика. Пик — обязательное минимальное требование для вступления в гильдию, — объяснил старик.

— А почему Антон сам не использовал кольцо?

— Я думаю, точнее даже уверен, что он страхуется. Членство в гильдии — это не только преимущества, но и обязанности. А ещё необходимо заключить особый контракт. Ходят слухи, что с его помощью Посредники узнают о тебе многое, если не сказать всё. Как минимум, они всегда знают где ты находишься. Антон, вероятно, хочет использовать меня как «карманный телеграф», — расстроился Грин.

— Так пошли его подальше, — предложил я, подумав правда, что после вложенных в старика ресурсов подобное уже не вариант.

— Да ты что! Член гильдии посредников! Это же такой престиж и возможности! — возмутился Грин.

Вместо ответа я одарил собеседника скептически-уничижительным взглядом.

— Да, да, ты прав. Но представь себе, для меня всё это большая внезапность. За гранью самых смелых мечтаний, — вздохнул Грин, после чего закрыл глаза.

Признаться, я уже смирился с наличием в этом мире магии. Точнее, неожиданно быстро она перестала казаться мне чем-то сверхъестественным. При этом, я наделил местную магию некой логикой. Законом сохранения энергии что ли. Когда всё связано и имеет определённые ограничения.

Но вот воздух в паре метрах от старика заколыхался и пошёл беловатыми клубами. Пространство исказилось, после чего на высоте примерно метра от земли возник голубоватый овал «окна». Из пространственного смещения на Грина смотрел высокий худощавый человек в чёрной мантии и в белой простой маске на лице.