— Она тебе нравится как женщина, — сухо заметила Карлита.

— Перестань, милая. — Обняв, он притянул ее к себе. — Во всем мире меня волнует только одна женщина. Ты. Просто я восхищен ею как человеком ее профессии, хотя никогда терпеть не мог журналистов.

— Зачем ты столько говоришь о ней?

— Она может вывести на архив адвоката Аляски. Представь, сколько денег получим, взяв за горло тех, на кого там материалы.

— О’Бейли не простит нам ухода, — сказала Карлита.

Эскимос едва сдержал раздражение.

— Когда О’Бейли получит наследницу мы не будем нужны ему Он избавится от нас. Я не собираюсь погибнуть от другого наемника, поэтому и хочу получить архив. Нужно только успеть уйти, пока не нашли наследницу. Ты кое-чего не знаешь обо мне. Прошу, делай все, как я скажу.

Нью-Йорк

Выйдя из аэровокзала, Ирина посмотрела на часы. Подумала: «Надо успеть сегодня попасть в Вашингтон».

К ней подошел полицейский:

— Извините, мисс. У нас к вам несколько вопросов. Вы не могли бы пройти со мной?

— А в чем, собственно, дело? — спросила она. — Я журналистка из России. Вот, — показала она документы.

— Вам лучше пойти с нами, — тихо проговорил плотный мужчина, подошедший сзади. Слева встал худощавый парень в потертых джинсах.

Рядом послышался рев мотоциклов.

— Ирен! — весело крикнул мотоциклист в шлеме с темным стеклом. — Какого дьявола ты тут стоишь? Я ждал тебя там…

Второй мотоцикл притормозил прямо у ног полицейского.

— Извините, коп, — сказал мотоциклист, — скажи, за сколько тебя купили? — Резкий удар в живот сложил того пополам.

Окликнувший Ирину достал пистолет.

— Пристрелю обоих, — предупредил он застывших от неожиданности двух мужчин в штатском.

Ударивший полицейского что-то прошептал Ирине на ухо, и она села на заднее сиденье. Мотоцикл рванулся с места. За ним сорвался с места второй. К лежавшей без движения троице подбежали патрульные.

— Обыщите их! — приказал старший.

— Или вы скажете, кто вы, или я спрыгну! — по-русски прокричала задохнувшаяся от встречного ветра Ирина.

— У меня в кармане телефон, посмотрите фото, — отозвался женский голос.

Ирина опешила. Спустя минуту все же достала телефон. Включив, увидела фото Марецкого.

— Вы кто? — с облегчением спросила она.

— Потом поговорим, — откликнулась мотоциклистка.

Узнав о происшествии в аэропорту, Эскимос вынужден был признать:

— У этой русской неплохая охрана. Скверно, что наших взяли. Похоже, посадят. У них нет разрешения на оружие.

— Они из этих пистолетов стреляли в доктора, а затем в охранника, — сказала Карлита.

— Сколько раз говорил, не пользуйся одним и тем же оружием! Почему ты разрешила это?! Теперь конец. Через них могут выйти на профессора, а следовательно, и на нас. Дьявол! Снеси ты этим идиотам головы молнией или еще чем-нибудь. Звони О’Бейли! — вскакивая, крикнул он.

— Частный детектив, — удивленно сказала Ирина, возвращая Кет удостоверение. — Ате двое — ваши напарники?

— Ну да, — ответил вошедший Флэйд. — Я Джим Флэйд, а это Рональд, хочешь, Дональд. В общем, Рони, — кивнул он на появившегося следом приятеля.

— А те полицейские…

— Ни один из них никогда не был копом, — сказал Рони.

— Капитан просил нас приглядеть за вами.

— Извините, — перебила его Ирина, — но Виктор мне ничего не говорил о знакомых частных детективах из США.

— Санкт-Петербург, Лисий Нос — это вам это о чем-нибудь говорит?

— А Капитан скромнее, чем я думала — засмеялась Ирина. — Значит, вы по его просьбе будете меня охранять.

— Мы поможем вам, а вы, в свою очередь, нам. Надеюсь, вы не против партнерства?

— Не против, — улыбнулась Ирина. — А сейчас я бы хотела попасть в Вашингтон. Меня там ждут.

— Позвоните и скажите, что не можете, — посоветовал Рони. — Вам сейчас лучше побыть там, где никто искать не станет.

— Мне очень нужно в Вашингтон сегодня, — настойчиво повторила Ирина.

— Придется помочь мисс, — вздохнул Флэйд. — Сейчас я подгоню машину, и поедем. Возьмите термос с кофе. Выходите после того, как я махну рукой.

— Похоже, сегодня неудачный день.

Рони вытащил из висевшей на стуле полукобуры пистолет. Кет положила в сумочку свой.

— Вы как на войну собираетесь. Или и в Америке в меня стрелять будут? — усмехнулась Ирина.

— А как ты думаешь? — неприязненно взглянул на нее Рони. — Ты что-то знаешь об архиве и наследнице и сама пока не понимаешь этого. А может, прекрасно все понимаешь, просто решила все сделать сама. Буду откровенен. Ты мне не нравишься. Если бы не Капитан, я бы плюнул на тебя, делай, что хочешь, но без меня. Но Капитан спас нам жизнь, поэтому я буду твоей тенью, хочешь ты этого или нет. Кет и Флэйд тоже.

Ирина, тяжело вздохнув, направилась к окну. Провожая ее взглядом, Рони вдруг бросился на пол и сбил ее с ног. В стекле образовалось маленькое отверстие.

— Вот так, — поднявшись усмехнулся он. — Игра перестает быть равной. Про нас они, похоже, знают все, тогда как мы — ничего.

Вернулся Флэйд и приволок с собой «стрелка».

— Я зашел к Либу, взять фонарь. Свет в гараже не горит.

— Забыл лампочку поменять, — виновато сказал Рони. — Мы же здесь были в последний раз месяц назад.

— И хорошо, что забыл. Подхожу, дверь открыта. Толкнул ее и вижу: на балконе мужик с винтовкой, а она, как на экране, в окне. Поговорим, стрелок, — посмотрел он на валявшегося на полу со скованными руками и связанными ногами молодого мужчину. — Ты чуть не убил нашу знакомую и ранил старину Либа, который присматривал за жильем в наше отсутствие.

— Что с ним, опасно ранен? — бросился было к двери Рональд.

— Обошлось, спас какой-то сложный пояс для массажа. — Флэйд подошел к киллеру. — Советую отвечать быстро и честно, иначе будет очень и очень больно. Вы как относитесь к тому, что другому больно? — посмотрел он на Ирину.

Она, шагнув вперед, резко ударила связанного носком туфли в пах.

— Значит, нормально, — кивнул Флэйд.

— Он чуть не убил меня, — Тумина снова пнула связанного, на этот раз по колену.

— Пусть она с ним и работает, — сказал Рони. — По болевым точкам бьет. Говорить будешь? — подошел и он к мычавшему пленнику.

— Я его кастрирую сейчас, — по-русски проговорила Ира. Кет перевела.

Связанный, задергавшись, умоляюще глядя на Рони, закивал. Тот сорвал с его губ скотч.