вот-вот должно было произойти. И скорее всего, нечто недоброе.

Танатос с Сином ещё не вернулись. И если за здоровье непобедимого магистра никто не волновался, то староста вполне мог и не вернуться. Не говоря уж о некромантке, коллеге Мальхара. У девчонки вообще не так много шансов выжить.

— Кстати, Аква, это ведь один из классов в игре? Как у нашего старосты, — вдруг заметил некромант, тасуя колоду.

— Эх ты! — шутливо пожурил его пилигрим. — Чувак, в этой игре спрятана история целых миров.

— Я слышал, что это о какой-то реальной магической бойне?

— Всё как в игре, — усмехнулся Терми. — Три магических класса от каждой стихии, и битва на выживание за трон магии.

— И Аква — один из этих классов, — понял некромант.

— Вроде того… — начал пилигрим, но был прерван всполохом зелёного пламени.

В помещении оказался Танатос, и вид у него был, мягко говоря, неважный. Многочисленные порезы и шрамы, светящиеся пятна на коже, покрасневшие глаза и растрёпанные волосы. Даже в легендарной зелёной броне зияла дыра.

— М-магистр..? — с удивлением спросил он. — Где Син и эта.. как её, Селена?

— И Мира, — сквозь зубы прошипел Танатос. Таким его ещё пилигрим не видел. — Воды!

Некромант протянул остатки своего чая.

Магистр Смерти что-то прошептал, и перед ним возникла зелёная стрелка, указывающая куда-то чуть ниже пола. Судя по тому, как она начала медленно подниматься вверх, то и её цель где-то рядом.

— Мортис! — выругался магистр. Затем резко поднялся, открыл створку шкафа и выудил большое светящееся зелье жизни.

— Они хоть живы? — спросил Терми.

— Да. Летят. Скоро будут тут.

— Тогда.. всё хорошо? — неуверенно уточнил пилигрим.

— А ещё сюда летит орда чихар. А мне нужно время… Мальхар, иди на границу, предупреди всех. И начинай поднимать трупы. Терми, передай Сайрису с Фхайрантаанимар. И готовьтесь к бою, — а затем он нашёл в себе силы хищно оскалиться и добавил. — Сегодня будет много опыта.

* * *

Стук в дверь вывел её из равновесия. Дракоша едва сдержалась, чтобы не гаркнуть с крепким словцом, но пересилила себя и томно произнесла:

— Ну кто-о там ещё? Дракон изволит сновидеть…

— Фай, там чихары. Тан сказал всем быть готовыми к бою.

Вот же.. чёрт.

— Тогда не мешай девушке одеваться.. и приходить в себя, — в конце она сделала вид, будто зевнула. И услышав отдалявшиеся шаги, вновь повернулась к зеркалу.

— Трактир.. не помню название. В любом случае он тут один, так что твой друг не ошибётся.

— Король Неудачников может ошибиться даже на ровном месте, — послышалось из зеркала. Высокая бледная девушка с татуировками в отражении усмехнулась. — Впрочем, если судьба объявлена, от неё уже не уйдешь.

— Кстати, сейчас здесь будет орда чихар. Так что прорываться с боем не обязательно. Тут и так будет хаос.

— Какое удачное слово, — улыбнулась Арахна. — Что ж, надеюсь, твоя жрица по-прежнему прячется там же.

— Не сомневайся. Только вчера заказывала там себе выпивку. Теперь могу хвастаться, что мне прислуживал бог.

— Это не бог, а пища, — отмахнулась великий оракул. — А скоро принцы найдут и второе блюдо.

— Не сомневаюсь, — улыбнулась Дракоша. — Теперь твой черёд. Мне нужно знать следующий этап пророчества.

— Осквернив души двух богов, она вернёт свои прежние силы и её сосуд обретёт безграничную власть. Ты ведь этого хочешь, не так ли? Дух её будет пробуждён обезумевшим глашатаем, и начнётся новая эпоха во славу имени Её.

— Это ведь вольный пересказ, а не точный текст пророчества.

— Четыре великих цикла минуют, и тьма пробудится вновь. Глашатай предаст любовь светлых богов ради зла. Тогда Она вновь откроет своё имя и поглотит все обитаемые миры.

Ещё один шаг к победе. И снова чужими руками. Пусть принцы безумия собирают жертв и оскверняют их души. Пусть глупцы, ищущие право перерождения, разоряют храмы, помогая ей заполучить заветный осколок неназываемого бога. Пусть Арахна считает себя самой умной. Скоро вместо древнего бога-чудовища миры будут содрогаться от имени Фхайрантаанимар, Вездесущего Дракона!

— Судьба уже идёт нужной дорогой, — сладко добавила Арахна.

В тему, хоть ей и неведомы были мысли Дракоши.

19. Тишина и Безумие.

— Наконец-то прибыли… — Селена едва стояла на ногах. В последний миг я успел подхватить её, когда девушка уже теряла сознание. А следом за ней распластались и оба крылатых монстра. Лишь Филя остался гордо стоять и любоваться окрестностями.

На нас смотрели отовсюду глаза местного ополчения. В основном, хаоситы, демонисты, тёмные и как ни странно, маги света. Интересная подобралась пати для обороны домена.

Когда мы вылетали отсюда, домен Хаоса казался мне неприступным. Теперь же я понимал, по какой грани ходят защитники домена.

Ни стен, ни оборонительных вышек. Просто грубая сила и надежда расстрелять врага издали. Но от атаки крылатых существ они ничем не защищены. А тем более от забрасывания в город тел заражённых.

А ведь здесь я не мог создать в медной плитке озеро Дафны для маны, да и среди защитников нет обилия магов ветра.

— Вы кто? Откуда? — начал было глава группы охранников, но вместо меня Ласка молча указала на свою эмблему домена Смерти и все вопросы отпали сами собой.

— Скоро здесь будет жарко. Вы бы тоже к обороне присоединились, — добавил ополченец. Кажется, кто-то из Мрака.

— Если что, от нас здесь немного пользы, — предупредила Илия. — Друид без земли как маг воды в пустыне.

С этим я бы поспорил — как раз в пустыне цены бы воднику не было для выживания. Хотя в бою да — толку было бы мало.

Я кивнул магистру Листьев и снова обернулся к командиру группы ополченцев:

— Скоро — это сколько по времени? Есть прикидки?

— Часа два-три — не знаю. Врагов не видно, но мы готовы…

— Тогда идём за мной, — улыбнулся я Илии. — Воевать вам сегодня и не придётся.

* * *

Домен Хаоса был небольшим, а я с горем пополам начинаю в нём уже ориентироваться. Правда, чтобы не забрести в тупик, всё равно помогал себе щупальцем пара. С каждым днём я всё больше привыкаю полагаться на магию — она уже