Орта засомневался и немного замедлился. Очень уж ему хотелось продолжить разговор с понимающим его положение в Лимбе. Демон грамотно его заинтересовал, а чтобы убедить, снова развеял своё оружие.

– Из-за тебя погиб мой друг, – злобно прошипел Орта.

Он пытался говорить уверенно и бескомпромиссно, а на деле винил только себя. Более того, он так и не достиг определённости. То есть окончательно не решил, как относиться к массовым смертям и уничтожению его новой гильдии. Но по сути личной обиды не испытывал, разве в общих чертах, чисто по-человечески.

Орта не знал, стоит ли продолжать бой. А вдруг здесь выгорит нечто стоящее? Единственное, что останавливало, – пойди он на контакт, убийство друга станет пустым делом.

– Забавно… И в каком это из вариантов вселенной Первород переживает за вторичные формы жизни? – словно подловив на вранье Высшего, удивлённо проговорил Демон. – Видимо, ты не из Асов. Раз так переживаешь. Более молодая раса? Кераты или Марсия? – добавил, словно ожидая ответа.

Сам не зная, почему, Орта остановился в нескольких метрах от врага, но не утратил бдительность и не опустил катану. Его основная задача в Лимбе не изменилась – выбраться, и не просто, а с достаточным количеством энергии, чтобы воссоединиться с Макош средь Асов, воспользовавшись духовной связью.

Асы – верховенствующий вид даже среди равных, то есть первородных, как они сами. Последний уровень допуска для наиболее мудрых и духовно развитых душ, обладающих требуемым количеством духовной энергии.

– Брось, эти распри не для нас. Мы-то знаем истинную цену наших жизней и должны найти общий язык, – договорил Горг, вроде бы даже искренне.

– Ты ведь Демон, а не Безликий! Как ты можешь обладать памятью? – недоверчиво переспросил Орта.

– Память?! Отнюдь. Я такого не говорил. Это всего лишь знания, – немного отдышавшись, очень загадочно проговорил Горг. – Ты очень молодо выглядишь и владеешь «камнем души». Как ты его получил? По контракту или только недавно переместился? – второй вопрос был задан из банального интереса.

– Достаточно давно, чтобы понимать необходимость добить тебя, пока есть такая возможность! – сам того не желая, ответил Орта.

– И что тебе это даст? Мы оба знаем, что ничего не выйдет. Сколько у тебя жетонов?

– Хватит, чтобы убить тебя ещё несколько раз, – всё так же резко парировал Орта.

– Ну вот. А у меня всего один. И меньше всего мне бы хотелось тратить его вот так, на битву с незнакомцем за источник. Мне ни живая вода, ни сокровища нафиг не упёрлись. Чисто маленьких протащить, чтоб набрались боевого опыта! – разведя руками, сказал огненный. – К тому же я так давно живу в этом мире, что, в отличие от тебя, успел обзавестись связями среди Временщиков. Есть контракт, и как только я погибну, смогу переместиться к нему, оставив тебя с носом, – Горг пытался шутить, одновременно внушая противнику: противостояние не имеет смысла. – К тому же, если решу остаться и переродиться на месте с десятью процентами маны и здоровья, ещё неизвестно, чем всё закончится, продолжи мы драку. Мой «Барьер тёмных» перезарядился. Но у тебя клинок из вулканического серебра, мглой такой не остановить. Впечатляет, как и качество брони или навыки ближнего боя, спору нет. Однако и мой клинок не из простых. «Пожиратель», – он демонстративно воссоздал меч. – Каждой удар сжигает ману. Ни один оружейный энчант не даст подобных возможностей. Плюс моё многократное повышение регенерации, а маны у тебя не так много.

– Ты разговор затеял, чтобы мне угрожать, или время тянешь? – заметив, что восстановление здоровья у противника действительно происходит гораздо быстрее, спросил Орта.

– Слово моё железно! Не как у людей в привычном для тебя виде. Бой не начнётся, пока ты сам не нападёшь, – успокаивающе заявил Горг. – Просто рассуждаю. Интереса ради. Как при твоём ранге ты пережил «Армагеддон», оставшись с половиной маны? Или как ты рассчитываешь восстановить ману, продолжи мы бой? – тон Демона внезапно сменился, будто он усмотрел определённую неувязку.

В этот момент Горг обратил внимание на тело Паладина – единственный необожжённый труп, лежащий в луже крови, тогда как другие покоились на иссушенном, бесцветном пепле, и близко не напоминавшем своей прошлой формы – крови.

Орта же его заинтересовал необычайно. И причин на то было достаточно. Начиная с особого спектра энергии, исходящей от Высшего, аналог которой Демон встречал лишь однажды, и владелец ауры до сих пор внушал ему страх, и заканчивая общностью обстоятельств встречи – дорогие вещи, маленький ранг и невиданные способности к выживанию. Единственный Высший в компании людей, бьётся в первых рядах мечом при обладании не самым популярным классом магии – холодом. Ещё заметные странности поведения, манера ведения боя и высокие навыки фехтования, не соответствующие второму рангу.

– Зачем тебе знать? – Орту тоже интересовало и настораживало многое, причём из неочевидного. Например, как не владеющий Камнем души может использовать жетоны перерождения и где он их взял.

– У меня высокий показатель Искателя, превосходно распознаю энергии. И в твоей есть нечто очень древнее. Допускаю два варианта: сам не знаешь, что это, или же ты из Нефилимов, Собирателей и прочих. Точно не страж времени. – Рассуждая вслух, Горг обратил внимание на выражение лица собеседника и поделился своим наблюдением: – Ты ведь ни слова не понимаешь, да?

Подобные тезисы разрывали восприятие Орты, и он пока молчал, желая узнать всё об этом мире, но он не мог задать важные вопросы, ибо был не готов и одного сформулировать. К тому же физическое изнеможение отразилось на здравомыслии, он никак не мог выделить наиболее важную тему, отделив те, на которые Демон даст честный ответ, от тех, где умолчит или соврёт.

– Тот Паладин. Он ведь погиб от твоей руки?!

– «Прикосновение смерти». Пятьдесят процентов маны за убийство. Так что к твоему перерождению с десятью процентами я буду готов к бою! – всё ещё угрожающим тоном заявил Орта.

Горг сделал вид, что всё в норме, не выказав удивления, но это было показное. На самом деле Тёмный хорошо знал, что такое Собиратель душ и обереги Нефилимов. Причём дары смерти для него были худшим из проклятий, перечёркивающим все его связи с Временщиком и уверенность в выживании. Прикосновение смерти – не простое заклинание, а безранговое, принадлежащее к миру высших сил. Иначе его называли «Поглощение души», приписывая мифические последствия для попавшего под его действие. Умри Горг от руки Орта, вообще не смог бы переродиться, ведь душа попала бы в ловушку.

Высший даже не представлял, насколько значительную деталь только что бездумно раскрыл и как важно для него теперь было не отпускать Горга.

А Демон превосходно скрыл все эмоции и даже сильный испуг, но только поначалу, пока не разобрался окончательно и не рассмотрел наихудший расклад. Он очень не хотел бы оказаться в «списке смерти». Более того, Горг всерьёз задумался, а не играет ли с ним Орта, зная о мире ещё больше него и придя в это место как раз по его душу. Ведь тот являлся отступником. Осознание всего этого принесло нешуточное смятение.