и ещё предложить. А нет, так покедова, я пошёл сам поищу твой клад.

— Хорошо, — побарабанил он по столу. — Но тогда сразу ещё одно дельце сделаем.

— Какое? Кражи, грабежи, убийства — сразу мимо. На криминал не подпишусь.

— Экая щепетильность, — пробормотал мой наниматель. — А мне говорили, ты ручки-то уже замарал.

— Сказал уже — не помню, — начал раздражаться я.

Всегда бесит, когда на заведомо гнилое дело собираюсь. Заранее ждёшь, что будут помоями обливать, но отказаться уже не можешь. Тем злее буду. А то, понимаешь, нравиться мне начал хозяин. И хозяйство его налажено, и власть огромная в руках. Молодец мужик, что сказать. Попробуй-ка своё царство построить, да ещё в какие времена! Под носом у Страны Советов. Интересно, что с ним после развала Союза стало? Плавно в олигархи вписался или задавили его молодые беспредельщики?

— Всё-таки устал. Доктор тебе что сказал? Не перенапрягаться. А ты нервничаешь.

— Нормально всё, Михаил Васильевич, — устало потёр я глаза. Затылок ломит. — Переживаю я — за мать, за подругу свою, и дела остались в посёлке. Ты меня-то тоже пойми.

— К матери зайдут, может уже сходили. Ну и подруге передадим, чтобы не беспокоилась.

Ага, это после того как мне подправили фигуру сапогами у неё на глазах.

— А что за дела? Можно поспособствовать.

— Кстати, это ещё один вопрос, который надо решить до начала наших поисков. Я собирался поступать в институт. И сроки там ограничены. Если наши поиски затянутся, с моей мечтой придётся распрощаться. А я бы очень этого не хотел.

— Я тебе достаточно плачу.

— Знаю, что платишь. Но образование в нашей стране за деньги не купишь.

— Всё можно купить, Александр, если с умом подойти.

И такая уверенность прозвучала в его голосе, что я поверил, да, можно. Такому как он, наверное, диплом и в СССР купить не проблема. Он и от армии поди отмазать может. Дохтур его напишет какой-нибудь страшный диагноз, а то и в комиссии свой человечек имеется. Чёрт, до чего же интересный экземпляр мне попался. Может и вправду мне податься на тёмную сторону? Если с точки зрения нашей россиянской жизни посмотреть, не такая уж она и тёмная. Ну богатый, ну чудак, со связями в органах и во власти. А как там он свои капиталы нажил — его дело. Наши-то бизнесмены тоже, небось, в девяностые резвились. Это теперь они все законопослушные и благотворительностью занимаются. А что по молодости творили — одному богу известно. И ничего, уважаемые люди, недвижимость по всему миру и партнёры у них солидные.

А батя пусть себе живёт со своей семьёй, мне будет достаточно знать, что он жив-здоров. Я там по-любому лишний.

— Ладно, это моя проблема, справлюсь, — признал я. — К делу. Что и какого размера ищем, много ли там золота? Ну и потенциальные места, много ли их, далеко ли разбросаны по тайге. И неплохо бы потренироваться на чём-то, чтобы убедиться, что мой дар в порядке.

— Почему ты думаешь, что он не в порядке?

— Голова болит. А она напрямую в этом участвует.

— Хорошо, пойдём проверим. Игнат!

Меня вывели под конвоем на свежий воздух. Внутренний двор, ни чёрта не видать, что там за пределами усадьбы.

— Ну вот тебе опытный полигон, проверяй, сколько хочешь.

— Здесь где-то спрятано золото?

Интересно, когда они его успели зарыть?

— Почти. Не найдёшь, не паникуй. В другом месте поищешь. Здесь своя специфика, может и не сработать твой дар.

Ну окей, поищем. Двор был почти квадратным, его прорезали мощённые спилами чурок дорожки. Ёлочки ровным рядком, в центре голубая ель. Пара скамеек, беседка, качель. Зелень красиво насажена в стратегических местах. Красиво. Идеальное место для послеобеденного отдыха. Кстати, следов земляных работ не видать. Маленький прудик сонно дрожал от плавающих тонких ниточек клюквы. Неужели, эта технология уже изобретена? А из-под прудика светило маленькое тёплое солнышко. И я видел, что это не на дне лежит золото, а намного глубже.

— Здесь, — уверенно объявил я, к вящей и искренней радости хозяина.

— Молодец! Быстро ты.

— Оно что, в пруде зарыто?

— Нет, Саша, это ты подвал обнаружил, где моя казна лежит. Он не помещался под домом, и его вывели во внутренний двор. Об этом даже домочадцы мои не знают, так что и ты уж молчи. Идём-ка на обед, нас там ждут. Такой успех стоит отметить. Ну мы с тобой дел наворотим! Ты смотри, как лихо-то получается у тебя.

Пришлось соглашаться на обед, где, по случаю приподнятого настроения, Боцман наливал беленькой всем, только меня обошёл. Доктор не велел. Ну и ладно, морс тоже вкусный.

После мы корпели над картой, где вычерчивали возможный маршрут, так чтобы сберечь время и силы.

— А мы не можем сперва заехать в посёлок?

— Саша, договорились же.

— Я не потому. Есть у меня точка на карте, где тоже стоит поискать.

— В посёлке? — уточнил Боцма́н.

— Возможно. Не уверен. Какого размера сундучок, говоришь?

— Полметра в длину, по тридцать в ширину и в высоту. Это по выступающим точкам.

— Может и он. Почему-то меня тянет проверить.

— Я бы оставил посёлок напоследок. Не стоит туда лишний раз соваться. Боюсь, там нам столкновения с милицией не избежать.

Глава 17

— Значит, моему чутью не доверяешь? Предпочитаешь бегать по тайге, как предыдущие сколько там лет? Ну, дело твоё.

— Очень уж тебе в посёлок хочется.

— Хочется, скрывать не стану. Но и дедов тайник на примете есть.

— Почему же ты его раньше не нашёл?

— Раньше — не знаю. Может и не видел. А как вернулся, времени не хватило. У меня там дел по горло, и туалет недостроенный остался в огороде. Хотел матери доброе дело сделать перед отъездом в город.

— Ничего — вернёшься — наймёшь бригаду, они тебе за денёк всё, что скажешь, построят.

— Построят. А потом у всех резонный вопрос возникнет — откуда это у мальчонки деньги? Не та у нас страна, чтобы богатством кичиться. Это тебе тут хорошо, ты сам себе начальник. Небось и закупаешься через какую-нибудь Марь Иванну в продснабе. А мне ещё доказывать придётся, что доходы мои самые трудовые, получены от гражданина Боцма́на за оказанные услуги, и десять