Напрягшись, покинул дом и остановился, лихорадочно раздумывая. Такой «проблемности» вовсе не ожидал. В голову пришла мысль и повернув назад он двинулся обратно к автомобилю. Что-то очередное «исследование новых миров» не задалось.

По пути раздумывал. Портал заварили, но вход оставили, значит дальнейшая чистка портала предполагалась как возможная. А значит и пребывание людей там все же возможно. Теперь о опасностях. Достигнув уазика, открыл багажное отделение, где под горами инструментов нарыл купленный уже давненько, после той самой аномалии с черной сферой, цифровой дозиметр радиации. С тех пор он еще не был в техногенных осколках, а потому аппарат лежал без дела, но сегодня, похоже, настало его время.

Теперь по поводу бактериологической угрозы. В пространственном кармане у него имелось три антидота. Но насколько зелье, снимающее эффект ядов, помогает против вирусов и болезней? Ведь это два совершенно разных источника вреда. К сожалению, во время закупок, Артем совершенно не подумал о подобной опасности.

Он зашел на местный аукцион и взял три зелья исцеляющих болезни по тройной цене, по сравнению с общим. По двадцать тысяч каждое. Довольно смешно, но перекупы быстро освоили и рынок Системы.

Зелье, исцеляющее болезни

Избавляет применившего от недугов, вызванных болезнетворными организмами. Низкая эффективность против созданных атрибутами вирусов.

Этой химии и профессионального респиратора, так же взятого из запасов экипировки в уазике, должно хватить. Если в осколке было бы что-то совсем ужасное, то его изолировали куда лучше чем сейчас.

Подготовившись, отправился обратно. Любопытство по поводу таинственной аномалии уже вовсю снедало парня.

Достав из кармана уложенный в плотный целлофановый пакет дозиметр, он включил прибор. Измерения вокруг перехода варьировались от двадцати до тридцати микрорентген в час. Этот показатель пребывал в желтом уровне шкалы, что говорило о хоть и не идеальном, но допустимом уровне для человека.

Все это подтверждало мысли Артема. Если бы аномалия действительно была источником сильного радиоактивного загрязнения, то ее укрыли чем-то вроде металлического саркофага.

Парень прощупал пространство на той стороне перехода, после этого надел респиратор, артефакты и вошел.

Совершив переход, в первую очередь присел и осмотрелся в поисках угрозы для жизни. Опасностей не нашлось. Дозиметр показал шестьдесят микрорентген. Этот показатель можно было отнести к повышенным, но все еще приемлемым.

Осмотревшись, обнаружил что находится в коридоре, похожем на подъезд. С одной стороны он выходил на лестницу, а с другой заканчивался крыльцом.

Внимательнее обследовав окружающее пространство и не найдя проблем, Артем вышел на крыльцо. Осколок явно был крупным. Серые стены тумана терялись вдали, образуя подобие унылого пасмурного неба.

Перед нем открылся постапокалиптический вид городской улицы. Покрытое потрескавшейся плиткой дорожное покрытие, заросшее жухлой осенней травой, соединяло между собой брошенные многоэтажки.

На секунду даже показалось, что это какая-то ошибка и парень все еще во внешнем мире. Однако многочисленные мелкие различия, незаметные на первый взгляд, но воспринимаемые подсознанием, добавляли какой-то чуждости пейзажу.

Нестандартные размеры окон, незнакомый материал плитки дорожного покрытия, странные, графитового цвета панели, из которых были построены дома. Из-за всего это окрашивало вроде обычный брошенный населённый пункт в тревожные, незнакомые тона.

Оценив примерное нахождение ближайшей границы осколка, Артем двинулся к центру, по пути внимательно исследуя окружающее пространство. Хрупкая сухая трава на этом пути была чуть вытоптана, что говорило о посещении аномалии отрядом оперативников, выбравших то же направление. Артем стал пристальнее проверять путь. Не хотелось бы нарваться на растяжку или мину, оставленную на пути отхода каким-нибудь, не в меру рукастым бойцом.

Мертвая тишина давила на и без того напряженного игрока. Неосознанно он избегал открытых мест, двигаясь под стенами мертвых домов. Для интереса исследовал пару. Когда-то помещения явно служили для жизни. На это указывала бытовая мебель, в которой все еще можно было найти одежду и личные вещи, спальные места и необычного вида санузлы.

Ближе к центру начинали попадаться следы былых боевых действий. Некоторые постройки имели частичные обрушения от пережитых взрывов. Стены перечеркивали строчки оплавленных отверстий от стрельбы незнакомым оружием. Появились мумифицированные трупы.

Судя по останкам, аборигены так же являлись антропоморфными разумными, разве что с более крупным черепом и глазницами. При жизни существа были стройными, даже хрупкими, с ростом, чуть превышающим человеческий. Форменная одежда явно походила на военную.

Нашел Артем и оружие. «Девайсы» встречались двух моделей: серого цвета и когда-то белого. Осмотрев, он даже смог отстегнуть магазины с боеприпасом, на деле походившие на батареи, хранящие электрическую или иной тип энергии. К сожалению, все это уже давно пришло в негодность. Корпусы из какого-то, похожего на керамику материала, потрескались и пожелтели от старости. Батареи выдохлись.

На одежде гуманоидов не было следов стрелковых ранений. Зато хватало разорванных на куски и изъеденных будто кислотой останков. Они явно воевали не между собой.

Покончив с осмотром, двинулся дальше в центр. Следы боестолкновений стали еще более отчетливыми. Через пару минут, за невысокими строениями, увидел крупный силуэт какого-то высокого здания. Недолго думая, двинул к нему. Что интересно, на улицах он не увидел ни одного автомобиля или чего-то, похожего на транспорт.

Осколок вызывал все больше интереса. Единственный вопрос, что его пока мучал: почему вокруг портала еще не развернули научную экспедицию? Плоды технического прогресса местной цивилизации явно нашли бы чем заинтересовать ученых. Парень начинал беспокоиться, что ответ на свой вопрос ему может сильно не понравиться.

Хотя, вполне возможно техногенных осколков и без этого найдено уже десятки. Никаких ресурсов не хватит чтобы исследовать все. Ну или сюда не полезли по той же причине, по какой не смогли закрыть эту аномалию. Последняя идея настораживала.

Едва Артем подумал об этом, как ощущение пространства зафиксировало движение. С той же стороны ослышалось странное гудение и звуки, похожие на неверные шаги пьяного человека.

Напрягая навык, он ощутил, что за углом последнего дома начинается открытое пространство. На некотором удалении нечто копошилось на земле. Навык ощущения пространства не давал достаточного спектра информации чтобы, верно, идентифицировать объект. Это было… что-то странное.

Еще раз проверив окружающую местность, Артем двинулся исследовать находку. С этого момента следовало быть максимально осторожным. Мирно настроенных существ в осколках еще не встречал.